В поисках манускрипта

— Нет-нет, мне нужно успокоиться и просто поспать. Я сейчас не смогу видеть мужчину в своей спальне.

Виконтесса отвернулась, но потом повернулась, страдальчески вздохнула и посмотрела на графа.

— А как же… он?

— Пусть это вас больше не беспокоит, его ожидает суровое наказание. Я позабочусь, чтобы он к вам не смог на пушечный выстрел не приблизиться. Ему сильно не поздоровится.

* * *

Саш сидел с лечебниками в столовой для слуг. Они ели, шутили и предвкушали наступление свободного вечера. Динола была рядом с ними, радуясь про себя, что друг быстро вернулся из гостиной этой жуткой тётки.

Парень смеялся шуткам и болтал вместе с друзьями, однако мыслями постоянно возвращался к произошедшему в покоях виконтессы.

— Крила просто так не успокоится и наверняка начнёт мстить, но теперь она знает, что я маг. Поостережётся напасть сразу, а завтра меня здесь не будет. Я попрошу Корвина отправить меня порталом уже сегодня.

Наивный мальчик! Даже став достаточно сильным магом, он всё равно был слишком молод и не мог правильно оценить опасность и скорость, с которой кусает потревоженная гадюка.

— Саш, тебя господин Корвин зовёт, — наклонился к нему один из слуг.

Парень встал, вышел из столовой и даже не успел закрыть за собой дверь, как получил точный удар по затылку, потерял сознание и провалился в темноту. Трое стражников, стоящих за дверью в тёмном коридоре, наклонились над распростёршимся перед ними телом. Один из них легко взвалил парня на плечо, и они удалились, никем не замеченные.

Друзья еще долго сидели в столовой, а потом всё-таки закончили ужин, и вышли во двор, особо не задумываясь о том, куда пропал Саш. Если господин Корвин позвал своего лечебника, значит, у него есть к нему какое-то дело. Это дело вообще может затянуться хоть до завтрашнего утра.

Вечер уже медленно опускался на замок. Вот в это время в замковом дворе и раздался голос глашатая, объявляющего об экзекуции.

Солнце ещё золотило верхушки замковых башен, но его лучи уже не доходили до того угла, куда стали стекаться люди, чтобы пришли посмотреть на экзекуцию, о которой только что объявил глашатай.

Она должна была состояться там, где всегда и проводили наказания: у стены замка. В левой части замкового двора уже стояла лавка, на которую обычно укладывали провинившихся.

Лечебники из-за разговоров не услышали крик глашатая и поняли, что готовится наказание только по тому, что к левой части двора стали стекаться люди. Тин остановил торопящуюся мимо служанку.

— Что случилось? Кого сегодня будут наказывать и за что?

— А вы не знаете?! Вашего лечебника будут сечь плетьми за оскорбление госпожи виконтессы!

Друзья переглянулись, не зная, что и думать. Это не укладывалось в голове. Чем он мог оскорбить виконтессу, которая сама вызывала его к себе уже второй раз?!

— Где Динола? — опомнился Олин, первая мысль которого была о девушке. — Она была с ним, когда он ушёл из столовой?

— Успокойся. Саш из столовой ушёл один. Динола оставалась с нами. Значит, она не причём, — ответил ему Тин.

— Мне кажется, она вообще в парк гулять пошла, — добавил Берк.

Они опять переглянулись и, больше не говоря ни слова, почти бегом направились туда, где стояла лавка, у которой уже находился экзекутор, проводящий наказания.

Взволнованные, растерянные, ужасающиеся предстоящему зрелищу, друзья не заметили как к этому человеку с плетью за поясом, спокойно ожидающему начала экзекуции, подошла служанка и прошептала, незаметно втискивая ему серебряную монету в ладонь:

— Вас просят, чтобы вы не сдерживались и как следует наказали этого забывшего своё место лечебника.

— Хорошо, — кивнул равнодушно экзекутор. — Живым оставлю, это личное распоряжение графа. А вот насколько живым, решу сам.

* * *

Саш очнулся от потока воды, которой окатил его из ведра стражник, и обнаружил себя лежащим на холодном мокром каменном полу в тёмной без окон камере. Над ним с факелом в руке стоял граф, разглядывая его злыми прищуренными глазами.

— Очнулся?

— За что? — прохрипел Саш, не в силах собрать разбегающиеся мысли воедино.

— За что? — зло переспросил граф. — А ты не помнишь? Ты посмел оскорбить мою гостью, щенок. За это я могу тебя повесить своей волей без всякого суда.

— Она сама…

— Ты врёшь, желая спасти себе жизнь. Да даже если и не врёшь, её слово стоит сотни твоих.

Простолюдины, даже с магическими способностями, должны вести себя так, чтобы были довольны господа.

Саш постарался отстраниться от ноющей боли в затылке и наконец смог начать думать и анализировать ситуацию, в которую он сам себя поставил. Он с трудом сконцентрировался, посмотрел на графа магическим зрением и опустил глаза. Задействовать магию и заставить лорда отпустить пленника не было никакой возможности: на хозяине замка стоял блок от подчинения.