В поисках манускрипта

Ты понимаешь, Хельта, после того, как Саш, а вернее, я, весь избитый, с носилок коснулся портала во второй раз и ушёл в прошлое, кольцо времени замкнулось. После его ухода у меня, мага Корвина Саглета, возникло ощущение свободы, которого не было до тех пор. Наконец-то я больше не знаю своего будущего!

Я ведь знал всё, что произойдет с нами уже за несколько лет до свершившихся событий и последние годы просто ждал, не пытаясь выбраться из повозки, которую тянула судьба. Знал, что Динола появится в замке и приведёт с собой меня самого. Было очень забавно смотреть на себя такого юного, красивого и такого потрясающе глупого, слепого, деревенского мальчишку, не умеющего даже читать.

Знал, что во второе своё появление в этом мире наделаю глупостей, которые, как говорится у магов, несовместимы с жизнью. Даже до сих пор, когда вспомню, что чувствовал, распятый на этой проклятой лавке, меня пробирает дрожь. Я даже не выдержал и пытался удержать себя молодого от опрометчивого поступка, но, конечно, тщетно.

Зато теперь, когда всё закончилось, у меня наступило восхитительное чувство неопределённости грядущего!

Хельта, моё будущее теперь для меня загадка! Передо мной открыты теперь все пути: могу остаться в графском замке, а могу уехать, могу жениться, а могу остаться одиноким. У меня даже могут быть дети, и я даже не знаю кто, мальчики или девочки и сколько их будет.

Это удивительное восхитительное, волшебное чувство не знать своего будущего! Пусть это всего лишь иллюзия, и путь мой уже точно определён, но даже эта иллюзия выбора приводит меня в восторг. Я словно был прикован к событиям и теперь почувствовал свободу.

— Посмотрим, как ты распорядишься своей свободой. Будем надеяться, что сможешь разглядеть и не пропустить свой очередной узел выбора. Делать выбор дороги, не зная точно в какой город она тебя приведёт, тоже непросто и порой мучительно. Тебя ждут муки выбора, Корвин! — усмехнулась Хельта.

Глава 13

Муки выбора начались у Корвина почти сразу по возвращению в замок Нельса Гарлета.

Он был в пути весь день и доехал до замка, когда начинались сумерки. Стража радостно поприветствовала его на воротах. От неё же маг узнал, что в замке всё спокойно, без происшествий, все здоровы и вроде даже довольны.

Корвин быстро умылся, сменил одежду в своих покоях и пошёл в лечебный зал, удостовериться, что всё порядке, хотя понимал, что уже почти ночь, время позднее, вряд ли лечебники были ещё там. Однако, когда он подошёл к залу, то услышал голоса и, тихонько приоткрыв дверь, зашёл и остановился на пороге.

Крисповые светильники тускло освещали пространство. В их свете было видно, что вся компания лечебников была здесь. Свеча ярко освещала стол, около которого расположилась Динола с какой-то большой толстой книгой. Рядом, обняв девушку за талию, сидел Олин, который иногда протягивал руку и что-то показывал ей в книге. Недалеко, на кровати, предназначенной для больных, друг напротив друга сидели Берк и Тин. Они принесли сюда свою игру и теперь азартно в неё играли, стуча фишками по доске. При этом все они вели общий разговор.

Корвин понял, что за пару недель его отсутствия за здесь образовался некий клуб по интересам. Диноле было неприлично посещать комнату, где живут мужчины. Лечебникам неприлично сидеть по вечерам в её покоях. Однако вместе молодым людям было хорошо и расставаться им не хотелось. Лечебный зал без строгого пригляда личного мага милорда превратился в место вечерних посиделок.

Корвин прислушался. Полутёмный зал, освещённый свечами, стоявшими рядом с молодыми людьми, позволял ему оставаться незамеченным. Голоса гулко разлетались по пустому залу, поэтому разговор был хорошо слышен.

— Как там чувствует себя Саш? — это спросил Берк.

— Да всё хорошо, — это Динола, — но к нам он больше не вернётся. За ним приехал какой-то родственник, заберёт его отсюда. В замок Сашу теперь путь закрыт.

— Интересно, когда Корвин возьмёт к себе нового лечебника. Нам же с Олином уже уходить скоро. Не всю же жизнь мы будем учиться, пора и работать, — это вступил Тин. — Олин хотел уйти через полгода, я чуть попозже.

— Я тоже ушла бы, но не могу, у меня отработка после академии ещё несколько лет.

В ответ на эти слова Олин ободряюще обнял её за плечи и поцеловал в щёчку.

— Да уж, для них эти две недели моего отсутствия оказались решающими, — подумал Корвин, — может и дату свадьбы уже наметили. А ведь они правы, через полгода у меня из лечебников останется один Берк. Надо опять объявить по графству, что набираю учеников.

— А почему тебе хочется отсюда уйти? Из-за Олина? Чтобы вместе с ним? Или из-за чего другого? Вроде Корвин очень хорошо к тебе относится, — спросил девушку Берк.

— Да вот и мне тоже интересно, откуда вдруг такое желание меня покинуть, — усмехнулся всё ещё незамеченный собеседниками маг.

— Да мне кажется, что эта гадкая тётка, виконтесса, останется тут у нас надолго. А я видеть её не могу за то, что она сделала с Сашем. Она меня, кстати, тоже не переносит. У нас с ней взаимные глубокие чувства.