В поисках пропавшей экспедиции

— Не продолжай, я тоже не горю желанием увидеться с призраками. Может, попробуем в окно?

Девочка подошла к окну и открыла его. Через секунду она радостно воскликнула:

— Борь, смотри скорее! Веревочная лестница! Видимо, Лена с Владом тоже не любили привидений.

Борька подбежал к окну и увидел тонкую веревочную лестницу, привязанную к раме, она почти достигала земли. Он подергал ее и убедился, что та достаточно прочная.

— Что ж! Полезли! Только рюкзак возьму.

Наш герой быстро надел рюкзак и первым вылез из окна. Голова слегка закружилась. Все-таки комната находилась довольно высоко. Сначала Борька никак не мог правильно поставить ноги, но потом приловчился. Через несколько минут он достиг земли. Следом спустилась Аня.

— Что ж, прощай, Святой Иоанн! — сказали ребята. — Спасибо за ночлег.

Дети повернулись и пошли к тропинке, по которой сюда пришли. В этот момент из полуоткрытого окна покинутой комнаты выглянул седовласый старец, который махнул им вслед рукой.

35. Ночевка у Черного озера

Продираться сквозь запущенный и заросший сад вокруг Замка с привидениями оказалось довольно сложно. Очень выручали ребят костюмы, которые не давали возможности колючкам за них зацепиться. Наконец Аня и Борис выбрались на вчерашнюю тропинку, а уже по ней за считанные минуты добрались до тайного проёма в стене. Борька снова нажал выступающий камень. Проём открылся. Но наши герои ещё несколько минут стояли и прислушивались к тому, что происходит снаружи. Не услышав ничего подозрительного, дети вышли. В этот момент стена издала какой-то жуткий звук и пришла в движение. Что это было, сразу сказать было невозможно. Создавалось такое впечатление, что камни в кладке перетасовываются. Дети замерли.

— Следы заметают, — восхищенно произнес Борис.

— Как это? — не поняла Аня.

— Меняют местоположение калитки… А то зачем бы понадобились все эти тропки в тумане? А так все понятно! Каждый раз калитка оказывается на новом месте. Вот для того и нужен туман, иначе внутрь не попадешь.

— Наверное, ты прав. Но нам надо спешить, а то не доберемся до озера сегодня.

Аня толкнула друга, и они направились в сторону гор. Своего убежища они достигли без приключений. Борька откатил от входа камень, и дети забрались внутрь. Ребята собрали все свои пожитки и уже намеревались уходить, как Аня вдруг сказала:

— Подожди, надо и о нас какие-нибудь сведения оставить. Мало ли что…

— Чур, стихи сочинять не будем, времени много займет. Может, просто напишем: «Аня и Борис здесь были»?

Аня хмыкнула. Потом достала чистый листочек бумаги и написала:

«Приветствуем того, кто придет следующим! Аня и Борис».

Затем она вложила свою записку и записку Лены и Влада в полый камень и снова положила тот на место.

— А зачем ты вернула записку Лены и Влада на место? — не понял Борька. — Мы ведь разгадали загадку.

— А вдруг с нами что-нибудь случится до того, как мы их найдем? Тогда тот, кто придет за нами, тоже сможет воспользоваться их запиской.

— Логично, хотя и неприятно. Надеюсь, у нас все будет хорошо! К тому же, мы все равно забрали вторую записку Лены и Влада из Тайной комнаты.

После этого наши герои выбрались наружу и отправились к Черному Озеру. Вход в убежище закрывать не стали.

— Если бы вход был закрыт, мы бы никогда его не нашли, — объяснил Борис Ане. И пришлось бы нам ночевать под открытым небом. Так что оставим все как было.

Дети быстро спустились к подножию скал и направились в сторону Замка с привидениями. Они обогнули его справа — так, как подсказывали Лена с Владом, — и углубились в лес.

— Смотри в оба, здесь могут быть ловушки, — напомнил парнишка Ане.

Но девочка и так пристально рассматривала все, что попадалось им на пути. Вдруг впереди блеснула паутина. Ее можно было бы назвать обычной, если бы не размеры. В диаметре она была примерно метра три, если не больше. Она располагалась между двумя высокими деревьями.

— Вот это да! — замерла Аня. — Представь, какой должен быть паук.

— Пошли-ка отсюда поскорее, пока этот паук нам не встретился, — заметил Борька.

Они стали обходить паутину справа и тут заметили за деревьями очертания пирамиды.

— Ань, я тебя пугать не буду, но мы немного не туда зашли, — побледнев, произнес Борис.

— Тихо! — сказала Аня, — я слышала шорох.

Тут и мальчуган отчетливо услышал, что кто-то к ним приближается со стороны пирамиды. Последовал короткий рык. Какая-то огромная тень метнулась от одного дерева к другому.

— Пожалуй, бежать уже поздно, — заявил Борис, снимая рюкзак и доставая меч.

— Ага, — пролепетала Аня, пытаясь справиться с дрожью.

Дети стали медленно пятиться назад к паутине. И тут из-за близко стоящего дерева показалось жуткое существо. Оно шло на задних лапах и напоминало собой то ли огромную пуму, то ли тигра. Голова существа представляла собой абсолютно гладкий череп, однако с тела у него клоками свисала длинная шерсть. Изо рта капала слюна. Глаза были абсолютно черными.

— Оно высотой метра два с половиной, — прошептала Аня.