В поисках равновесия. Великобритания и «балканский лабиринт», 1903–1914 гг.

Балканский комитет развернул интенсивную и многогранную деятельность. Им проводились открытые лекции, собрания, встречи, где обсуждалась тяжелая ситуация, сложившаяся в европейских провинциях Турции, и выдвигались различные проекты урегулирования македонского кризиса. Только за август 1903 г. Балканским комитетом было организовано более 200 публичных лекций в различных городах Британии[351]. Как правило, отчеты об этих мероприятиях и принятые на них резолюции или воззвания публиковались в ведущих газетах (например, в «Таймс» или «Дэйли Ньюз»)[352], а также издавались в виде брошюр[353].

Члены Балканского комитета организовали в прессе широкую кампанию по сбору средств для пострадавших от турецких преследований[354]. При их непосредственном участии был создан Македонский фонд помощи, который осуществлял благотворительную деятельность в европейских вилайетах. Британскими добровольцами были открыты госпитали в Кастории и Охриде[355]. Фонд оказывал материально-техническую помощь македонским крестьянам: им поставлялись сельскохозяйственные орудия и домашний скот[356].

Безусловно, представители Балканского комитета были людьми убежденными и «болели за свое дело», и Форин Оффис, дистанцируясь от их антитурецкой риторики на официальном уровне, сумел направить энтузиазм радикалов во благо британской политики на Балканах[357]. Подтверждением этого можно считать разностороннее содействие, которое оказывали английским волонтерам британское посольство в Константинополе и консульская служба в балканских вилайетах. По воспоминаниям Р. Грейвза, британского генерального консула в Салониках, ему неоднократно приходилось преодолевать обструкционизм местной турецкой администрации, чтобы добиться допуска благотворительных миссий в пострадавшие районы[358]. Султан настойчиво выступал против распространения деятельности английских неправительственных организаций на дополнительные территории: несмотря на ходатайство Н. О’Конора, он не позволил Н. Бакстону, одному из руководителей Балканского комитета, оказать гуманитарную помощь жителям Адрианопольского вилайета[359].

Кроме того, сотрудники британской консульской службы в Болгарии сообщали в Форин Оффис о катастрофическом положении, в котором находились македонские беженцы в княжестве, и призывали привлечь внимание английской общественности к событиям в регионе[360]. Они проявляли добровольную инициативу в вопросе организации помощи пострадавшим и высылали в Лондон списки необходимых вещей и лекарств[361].

Очевидным также было взаимодействие между британскими представителями в Османской империи и прессой. Английские корреспонденты, как правило, работали в экстремальных условиях и собирали сведения непосредственно с места событий. В ряде случаев британские дипломаты препятствовали высылке турецкими властями журналистов, которые обвинялись в «фальсифицировании» данных в ущерб имиджу Порты[362].

Деятельность британских корреспондентов на Балканах оказалась важной с точки зрения политики Лондона еще и потому, что они поддерживали контакты с вождями повстанческого движения. Так, уже упоминавшийся Дж. Ваучер неоднократно встречался с лидерами ВМОРО: Д. Груевым, Г. Делчевым, X. Татарчевым[363]. Полученные таким образом сведения позволяли Форин Оффис более точно спрогнозировать, как будут развиваться события в регионе.

Лидеры македонских революционеров, которые, как показало Илинденско-Преображенское восстание, хорошо усвоили принципы ведения «информационной войны», придавали большое значение сотрудничеству с английской прессой, позиционировавшей себя в качестве независимого и объективного наблюдателя. Инсургенты выражали готовность помогать британским корреспондентам в их работе. Зачастую последние проникали на восставшие территории в рядах четнических отрядов. Например, в своих донесениях английский консул в Софии Ф. Эллиот сообщал о том, что X. Татарчев оказывал всевозможное содействие корреспонденту «Дэйли грэфик» У. Кёртону, чтобы «получить беспристрастного свидетеля, который мог бы подтвердить, что жестокости, приписываемые повстанцам, не имеют под собой реальных оснований»[364].