В поисках силы

– Что такое? – оторвался от просмотра ректор Академии магии.

Вокруг преподавателей собралась уже небольшая толпа студентов-старшекурсников, молчаливо наблюдавших за сражением, в их числе были Мик и Люций.

– Пусть смотрят, они вправе знать, – возвращаясь к медальону, прошептал Виктор.

События тем временем разворачивались трагично для Крепости. Послышался какой-то низкий гул, и в ворота врезалось заклинание Тарана, накачанное под завязку энергией. Одна створка осталась стоять, но вторая, разлетевшись в щепки, упала во внутренний двор, подминая остатками нескольких солдат.

Раздались звуки горна, и отряды наемников и регулярной армии Зульфаара начали быстро сокращать расстояние до Крепости.

Первого вампира смогли убить, остановив прорыв нежити и пожертвовав парой сотен солдат и еще одним магом, но второй…

Двигаясь от башенки к башенки, он уничтожал все живое, встречающееся у него на пути. Солдаты и маги рушились на каменные стены объятые Темным Пламенем или поверженные ударом меча или когтей. Дико хохоча, вампир взлетал на укрепления и разрывал, Диаблерировал, растаптывал защитников заклинаниями Крови и Тьмы.

Вот уже четвертая башня, на которой стоят три мага и десяток солдат, они встречают вампира дружным залпом стрел и заклинаний Воды и Воздуха. Тот играючи увертывается от Воздушного Тарана, а его защита поглощает Молот Бури и Ледяную Стрелу. Засмеявшись, вампир сжигает солдат Темным Пламенем солдат и разрубает на две равные половинки одного из Воздушников. В него летят Сфера Молний и Плеть Воды, но вампир оказывается быстрее – он обновляет свою защиту и кастует Разрыв, убирая еще одного мага. Оставшийся в живых Водник в страхе отступает, боясь этой жуткой полуулыбки – полуоскала зульфаарца, но бежать некуда – вокруг враги.

– Силен, – напряженно прошептал Люций.

– И почему всегда сильнее оказываются именно враги, а не мы, – яростно ответил Мик, наблюдая как голова Водника, срубленная синеватым, волнистым мечом вампира, катится по ступеням башенки. Несколько девушек, наблюдающих за сражением рухают в обморок, но никто этого не замечает, продолжая смотреть в окошко, созданное магией медальона.

В отчаянии Вакула послал Огненный Шторм на вампира, пламя объяло башенку, сжигая все в радиусе пятидесяти метров, а посреди этого безумия стихии жутко смеялся как одержимый зульфаарец.

– У Фомора все же получилось это, – внезапно и печально сказал ректор, – создать идеального для сражений кровавого монстра.

– О чем вы? – непонимающе спросил Люций, но Мик просто взял друга за плечо, стиснув пальцы, и показал на магическое окошко.

Вакула продолжал забрасывать башню заклинаниями, та уже давно оплавилась от невероятного жара, но продолжала стоять.

«Хорошо делали, на века», – промелькнула мысль в голове Шефир.
Наконец практикант выдохся и пожар стих.

– Неплохо, – послышался Вакуле голос сзади, и наступила тьма.

– Неплохо, – сказал Винтер, выходя из Тени за спиной молодого мага, – хорошо тебя учили.

Не произнося больше ни слова, Лекс впился зубами в шею человека, пытаясь выжать из того как можно больше столь необходимой ему сейчас энергии. Бой начинал утомлять вампира, несмотря на все Диаблерированные сегодня сущности, да и с каждым Диаблери откат ощущался все сильнее, еще пары Лексор мог не вынести.

Тело ученика Академии начало заваливаться направо, падая направо – во внутренний двор, на секунду мелькнуло уставшее, окровавленное лицо вампира…

«Лекс!» – взорвалось бомбой в голове Тарена, – «так вот, что имел ввиду ректор. Стоп, не может быть, чтобы он присоединился к Зульфаару, просто… не может», – подавлено думал Люций.

И рухнуло на каменные плиты Крепости. Обзор значительно ухудшился – был виден только небольшой кусочек площади и часть неба.

Винтер оглянулся, остатки нежити бодро маршировали по стенам, добивая оставшихся в живых солдат, наемники и регулярные войска из Арук-Анеба ушли вперед – штурмовать донжон и бараки.

Мягко приземлившись на каменные плиты площади, Лекс нашел какую-то чудом уцелевшую лавочку и присел отдохнуть, справедливо полагая, что сделал больше, чем за что ему заплатили. Через полчаса все было кончено…

– Хорошо поработал, Лексор, – с непонятной интонацией сказал Некромикон, подошедший к уставшему наемнику.

– Благодарю, – ответил с кривоватой улыбкой вампир.

«Ты не называл ему своего настоящего имени. Опасность!» – раздался голос в голове Темного Пламени.

Используя максимальную скорость и трансформируясь в боевое обличие, молодой маг рванул в сторону, и ровно в те же секунду в лавочку, на которой сидел Винтер, впилось заклинание Вечного Праха, излюбленный некромантский спел, обращающий существо в пепел.

– Сдохни, ошибка природы, Познавшего Кровь и Инверс Винтер, – прошипел Патриарх Нуфосоров.

«О чем он?» – больше времени на раздумья не было, взвыло чувство опасности и пришлось уклоняться от Пресса и Печати Тьмы.