В поисках славы

– Ха! За нас не волнуйтесь. Мы не привыкли часто спать в своей постели. Пойдем в «Стрелу», а там видно будет, куда нас ночь раскидает… – небрежно отмахнулся Робин. Теперь он рылся в груде своих грязных рубашек, выбирая ту, которая была… посвежей. Нашел – и продолжил, запихивая ее к себе в карман: – И насчет этого Змея тоже не беспокойтесь. Он сидит в заколдованном мешке Шерифа, мешок заперт в тюремной камере, а возле камеры всю ночь будут сидеть трое моих парней с луками и стрелами. Сам Шериф сейчас в больнице, несколько дней он не сможет ходить, а пока его нет, нам было легко подкупить Берти, чтобы он на это время исчез из города. Так что единственный ключ от тюрьмы остался у Дот, а сама она сейчас здесь, в лесу. Таким образом, шансов на то, чтобы что-то пошло не так, – ноль. Правда, Дот и в такой ситуации может напортачить, есть у нее такой талант. Ну так вот, чтобы этого не случилось, я решил ее отвлечь и устроил ей свидание с одним новым членом команды Веселых ребят. Он чист как стеклышко и примерно одного с ней возраста. Так что Дот сегодня будет занята, зато все остальные могут отдохнуть и расслабиться. А завтра возвращайтесь в Камелот и решите с правителями лесных королевств, кто из них приедет, чтобы отрубить голову нашей рептилии. – Он посмотрел прямо в лицо Агате. – На вашем месте я поручил бы это дельце кому-нибудь из королей-никогдашников, у них очень ловко получается рубить головы.

Помолчав немного, Робин направился к выходу из хижины, но на пороге задержался и сказал, обернувшись:

– Насчет того, чтобы отдохнуть и расслабиться, я сказал совершенно серьезно. Погуляйте по Шервудскому лесу, очень советую. Вот увидите, здесь у нас в сто раз лучше, чем в Ноттингеме. Если я вам понадоблюсь, найдете меня в «Стреле».

– Робин?

– М-м?

– Вы уверены, что здесь безопасно? – спросила Агата, глядя припухшими и покрасневшими от слез глазами не на Робина, а за его спину, в темноту леса. – Я все помню, все знаю, конечно, но… После того, что случилось в последние несколько дней…

Робин Гуд сунул пальцы в рот и свистнул. В тот же миг между домиками на деревьях взметнулись в воздух бесчисленные сети-ловушки, блеснули медвежьи капканы, закачались мины, сделанные из набитых порохом бревен, срикошетили клинки. Сотни стрел, со свистом разорвав воздух, впились в двери хижин, и из окон начали выглядывать испуганные лица членов экипажа «Игрэйны».

– Ложная тревога! – крикнул Робин.

Все немного поворчали, затем каждый вернулся к своим прерванным занятиям.

– Видели? – улыбнулся Агате Робин. – Так что идите. Гуляйте. Наслаждайтесь. Порой, когда все видится в мрачном свете, бывает очень полезно вспомнить, почему так хорошо жить на этой земле.

– Не думаю, что мне это удастся, – натянуто ответила Агата. – Сегодня, во всяком случае.

– А вы сделайте это не для себя, тыковка. Для него, – сказал Робин, поворачивая голову.

Агата посмотрела в ту же сторону и увидела за окном холм, с которого недавно вернулась вместе со всей своей командой. Могильный холм, склон которого был покрыт ровными рядами могил – старых и совсем свежих… сегодняшних…

И стоящего перед одной из них парня в пропитанной кровью рубашке.

Ланселота и леди Гримлейн похоронили на закате, когда замерший Шервудский лес был наполнен тяжелым влажным запахом листвы. Но теперь, когда Агата возвращалась на кладбище, тот же лес казался ей совершенно другим, словно с наступлением темноты он ожил. Девушки-фейри в зеленых платьицах и со светящимися розовыми крылышками за спиной высовывали свои головки из древесных дупел и щебетали:

– Это же подружка Софи!

– О, мы любим Софи!

– Любим Софи? А кто такая эта Софи?

– Ну, та, в красивом платье!

– А разве Софи не убивает фейри?

– Я слышала, что Сториан написал об этом по ошибке и сам это признал.

Разбуженный этими голосами, древесный тролликот свесил с ветки свою круглую, с торчащими ушами голову и недовольно фыркнул, учуяв фейри. Агата же тем временем едва не наступила на лесного гнома, который вначале было рассердился, но потом, узнав ее, радостно запищал «Агата! Агата!» и протянул ей свой крошечный блокнот с просьбой оставить автограф. А затем появилась неряшливо одетая жена гнома и утащила его назад в их нору.