В поисках славы

Они переглянулись и, дружно прыснув от смеха, замолчали – каждый ждал, когда его партнер продолжит разговор.

В наступившей тишине Агате стало слышно, о чем говорят Райен и Софи.

– Мое имя появилось на твоей карте? – удивленно спросил Райен.

– Да, представь себе! На Карте Квестов, которую сделал Сториан, – подтвердила Софи. – Но такое возможно только в том случае, если бы ты был студентом школы Добра и Зла.

– Может быть, моя мать все-таки спрятала тогда мой билет на Цветочное метро? – предположил Райен.

– Между прочим, у тебя очень красивое имя, – сказала Софи, пока подошедший к ним лис-официант ставил на стол корзинку с кефирным хлебом. – Кто тебя так назвал?

– Отец.

– В честь доброго Директора? Того самого, которого убил Рафал во время Великой войны? Райен. Так звали его брата-близнеца.

– Неужели? – рассмеялся Райен, с наслаждением впиваясь в ролл. – Ну, в таком случае, мне, наверное, лучше сменить имя. Оно слишком ко многому обязывает. А вот тебе твое имя очень подходит, – подмигнул он.

– Не уверена, комплимент ли это, но ладно, буду считать, что комплимент, – лукаво усмехнулась она.

Агата заметила, что Тедрос тоже слушает этот разговор, но тут к ним подошел официант.

– Мне цыпленка, – сказала Агата.

– Мне баранину, – сказал Тедрос.

Лис забрал у них папки с меню и величественным шагом удалился.

Агата улыбнулась Тедросу, пытаясь вновь начать разговор.

– У меня такое чувство, будто я опять на нашем первом свидании, – застенчиво сказала она.

– Да, наше знакомство пришлось на трудные времена, – кивнул Тедрос. – И мы до сих пор все еще никак не приспособимся к миру.

Снова повисло неловкое молчание.

– Тебе сегодня сильно досталось, больше, чем любому из нас, – сказала Агата, пытаясь достичь того же взаимопонимания и доверия, которое она подметила в разговоре между Тедросом и Райеном. – Хочешь поговорить об этом?

Тедрос подставил ладонь под падавшие со светильника золотые капли. Они волшебным образом легко проходили сквозь нее.

– Если честно, я охотнее поговорил бы о чем-нибудь другом, – сказал Тедрос. – Например, о том, почему ты не писала мне, хотя обещала делать это каждый день.

– Не хотела, чтобы ты обо мне беспокоился, – вздохнула Агата. – Если бы ты знал, с чем нам пришлось столкнуться во время наших поисков, ты бы пришел в ужас.

– Ясно, – кивнул Тедрос, не глядя на нее.

– Послушай, я хочу, чтобы ты доверял мне, Тедрос. И не намерена повторять свои ошибки последних шести месяцев. Ты можешь говорить мне все. И обо всем. О том, что ты чувствуешь. Не старайся защитить меня…

– И это говорит мне девушка, которая не захотела взять в руки перо, чтобы написать мне о том, что с ней происходит и что она чувствует, – чтобы меня от всего защитить, – грустно хмыкнул Тедрос, переводя свой взгляд на Агату. – А теперь она удивляется, почему я ничего ей не рассказываю.

Что на это ответить, Агата не знала.

– Пойду помою руки, – сказал Тедрос, вставая.

Он ушел, а Агата принялась теребить пальцами скатерть. В наступившей тишине ей снова стал слышен разговор между Софи и Райеном.

– Я говорила после похорон с Эстер и Анадиль, – сказала Софи, аккуратно откусывая краешек своего ролла. – Намекнула, что ты можешь стать хорошим кандидатом на должность Директора. Как ты знаешь, нам нужен новый…

– Директор школы! Ничего себе! – едва не поперхнулся сидром Райен. – Так это что, я смогу носить тебя по воздуху в свою башню, а потом из нее, как это в свое время делал Рафал? Чтобы ты могла заново переиграть свою сказочную фантазию кое с кем менее жестоким, но и менее… квалифицированным?

– Нет! – обиженно надула губы Софи. – Просто я… – точнее, мы – считаем, что ты отлично справишься с этой работой. Разумеется, тебе сначала нужно будет пройти собеседование с профессором Доуви, но, принимая во внимание мою популярность среди студентов, можно быть уверенным, что мое мнение будет обладать бо́льшим весом, и…

– Меня это не интересует, – перебил ее Райен. – То есть, я имею в виду – эта должность меня не интересует. Ты меня очень интересуешь, а должность – нисколько. – Он ослепительно улыбнулся, а Софи покраснела. – К тому же я уже обеспечен работой до конца жизни. Буду служить Тедросу.

– Я знаю, – кивнула Софи. – Но ведь и у меня есть работа, причем вдали от Камелота, где будете жить вы с Тедди. Ты там – я в школе…

– Ты счастлива в должности декана?

– Я хороший декан, – ответила Софи. – И занимаюсь тем, что предназначено мне самой судьбой.

– Но ты счастлива?

– Я была бы счастливее, если бы ты стал Директором школы.

– Я тоже не хочу, чтобы мы с тобой были порознь, – улыбнулся Райен. – Для начала ты могла бы часто приезжать в Камелот. Ведь это близко, можно добраться менее чем за день.