В поисках советского золота. Генеральное сражение на золотом фронте Сталина

Но даже на таких работах женщины иногда находили место. Я как-то встретил дородную, крепкую русскую крестьянку, работавшую бурильщицей на уральской шахте. Ее работа состояла в том, чтобы перфоратором весом около пятидесяти фунтов разбивать твердую породу. Машина наносит около тысячи восьмисот ударов в минуту, и требуются сильные мужские руки, чтобы подолгу ее удерживать. Понаблюдав некоторое время за работой этой женщины с перфоратором, я сказал, что эта работа вряд ли подходит женщине. Женщина подумала, что я шучу, и мне так и не удалось убедить ее, что я говорю серьезно. Она очень гордилась тем фактом, что была единственной женщиной-бурильщицей на руднике.

Эта женщина была исключением. Большинство работниц советской промышленности не берутся за такую тяжелую работу; обычно они трудятся в механизированных цехах, на заводах или в шахтах, где не требуется сила мускулов. Но советские женщины действительно выполняют многие виды работ, к которым девушек и женщин западных индустриальных стран никогда не привлекают. Они чистят улицы и канализацию, помогают строить метро, железные дороги и прокладывать каналы, работают на сталелитейных заводах, бросая тяжелые слитки раскаленного металла. Они выполняют большую часть ручного труда в стране. Согласно официальным данным, в 1936 году 28 процентов рабочих в советской горнодобывающей промышленности были женщины.

Рассматривая различия между видами работы, выполняемой советскими и другими женщинами, я думаю, необходимо иметь в виду, что многие поколения женщин большинства народов в России занимались физическим трудом. Еще в 1928 году в России около 85 процентов взрослого населения было занято в сельском хозяйстве. Русские крестьянки работали в поле вместе со своими мужчинами. Так же дело обстоит и сегодня.

Начиная в 1929 году осуществлять свои амбициозные планы индустриализации, коммунистические реформаторы понимали, что не смогут достичь желаемого, если не смогут привлечь выносливых крестьянских девушек на новые фабрики, заводы и шахты. Эти девушки легче, чем мужчины, приспосабливаются и быстрее учатся приемам обращения с техникой. Без их помощи, вероятно, оказалось бы невозможным развивать новые отрасли советской промышленности на начальном этапе первой пятилетки.

Любой, кто знает русских женщин, понимает, что власти не могли бы ничего добиться без их доброй воли. Работая бок о бок с мужчинами в миллионах небольших крестьянских хозяйств России, они развили в себе выносливость и инициативность.

Эти качества особенно полезны в тяжелых ситуациях. На мою подругу, жившую в Шанхае во времена русской революции, произвело большое впечатление поведение русских женщин-эмигранток, которые хлынули в этот город, где человеческий труд всех видов настолько дешев, что немногие белые люди могли надеяться конкурировать с китайцами. Русские беженцы прибывали в Шанхай тысячами, большинство из них без гроша в кармане, не обученные каким-либо профессиям. Они были оторваны от своих корней, брошены на произвол судьбы, многие из них говорили только на русском языке, и перспектива их ожидала мрачная.

Мужчины, по словам моего друга, были настолько выбиты из колеи поворотом событий, что оказались бесполезны на годы. Зато женщины сразу же взяли судьбу в свои руки, и именно женщины организовали авторитетную и самостоятельную русскую общину, которая в последующие годы укрепилась в Шанхае и постепенно сформировала в Китае малую родину, сохраняя старые традиции и передавая своим детям язык, обычаи и культуру дореволюционной России.

Женщины в Шанхае поначалу брались за все, что подвернется, чтобы прокормить свои семьи. Они нанимались прислугой за жалованье китайских кули, они работали в ночных клубах, где танцевали с любым, кто заплатит; обучались на маникюрш и стенографисток. Они жили в бедности и при этом достаточно откладывали из своих скудных заработков, чтобы дать образование детям или младшим братьям и сестрам, так что по прошествии нескольких лет выбрались из тягот неквалифицированного труда. Начать новую жизнь в России после революции было почти так же трудно, как и в этих эмигрантских колониях за рубежом. Советским людям пришлось приспосабливаться к непривычным и быстро меняющимся условиям, и женщины внутри России, как и за ее пределами, сумели легче вписаться в новую жизнь. Коммунистические власти, стремясь к выполнению своих планов, придумали действенный способ привлечь женщин к индустриализации.