В поисках тигра (ЛП)

Мои мысли постоянно возвращались к предстоящему свиданию, и я уже приятно волновалась в предвкушении чего-то особенного. Все шло своим чередом: дети играли со своими новыми игрушками, а взрослые уютно устроились около праздничной ёлки и слушали рождественские гимны, о чем-то тихо переговариваясь между собой, когда внезапно раздался звонок в дверь.

— Сара, ты кого-нибудь ждёшь? – спросила я, поднимаясь, чтобы открыть.

— Это, наверное, посылка от мистера Кадама. Он обещал устроить сюрприз.

Я отодвинула засов и открыла дверь.

На крыльце моего дома стоял самый красивый мужчина на планете. Моё сердце на миг застыло, пропустив один скачок, а в следующую секунду стало, как бешеное, колотиться у меня в груди. Взволнованные, пронзительно-синие глаза всматривались в каждую мою чёрточку. Стресс и напряженность постепенно исчезали с его лица. Он вдыхал глубоко и часто, как человек, долго не имевший возможности дышать.

Но сейчас мой довольный ангел-воитель мягко, ласково улыбался, робко протягивая руку, чтобы коснуться моей щеки. Я почувствовала, как нить, тянущаяся от моего сердца к его, натягивается, чтобы связать нас еще крепче. Нерешительно обвивая меня руками, он прислонился своим лбом к моему, а потом с невероятной силой прижал меня к своей груди. Немного покачав меня в объятьях, он мягко коснулся моих волос и нежно погладил их. Вздохнув, он едва слышно прошептал одно-единственное слово – «Келси».

Глава 5

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Замерев в его руках, обнимающих меня, я слушала удары своего сердца. Казалось, оно выросло до невероятных размеров и теперь глухо бьётся у меня в груди. До этого момента оно было таким маленьким и иссохшим, безжизненным, но теперь раздулось раза в два, совсем как у Гринча. Едва Рен коснулся меня, все эмоции, которые я так старательно подавляла, нахлынули вновь и затопили меня с головой, медленно заполняя сосущую пустоту.

Росток моей любви снова ожил, встрепенулся и стал расти с новой силой. Рен был солнышком, и нежность, которую он дарил мне, была словно живительная влага для зачахшего растения. Я будто ожила, очнулась от долгой спячки, как дерево распускает новые листочки или кудрявые побеги.

Сара окликнула меня из кухни, заставив меня вспомнить, что мы не одни существуем в этом мире.

— Келси? Келси, кто там?

Рывком вернувшись в реальность, я отступила на шаг. Он не стал удерживать меня, лишь скользнул вниз по моей руке и, взяв меня за руку, переплёл наши пальцы. Я не могла сказать ни слова. Мой рот беззвучно открывался, но ни один звук не выходил наружу.

Рен понял, в каком я состоянии, и решил сам объявить о своём появлении.

— Извините, мистер и миссис Нейльсон?

Майк и Сара оба застали на полушаге, как только увидели его. Рен обезоруживающе улыбнулся, о да, это он умел, и протянул руку.

— Здравствуйте, меня зовут Рен. Я – внук мистера Кадама.

Он дружески пожал руку Майка и повернулся к Саре. Когда он обратил всю мощь своей подкупающей улыбки на Сару, она раскраснелась, заволновавшись, как школьница. Заметив это, я обрадовалась тому, что была не единственной представительницей слабого пола, теряющей всякий контроль рядом с этим мужчиной. Я уверена, что он действовал гипнотически на женщин абсолютно всех возрастов.

— Ха, Рен, значит. Какое совпадение. Эй, Келси, разве того тигра не звали… - сказал Майк.

Я спешно перебила его:

—Ах, да. Забавно, не так ли?

Я посмотрела на Рена и ткнула его своим большим пальцем.

— Но Рен, на самом деле, прозвище. Его настоящее имя… Ал, - сказала я и шлёпнула его по руке. – Правильно, Ал?

Явно пребывая в замешательстве, он удивлённо выгнул брови.

— Да, Келси.

Он опять повернулся к моим приёмным родителям и сказал:

— Вообще-то Алаган, но вы можете называть меня просто Рен, меня все так зовут.

Сара, уже восстановившая самообладание, произнесла:

— Хорошо, Рен. Пожалуйста, не стой в дверях, зайди, познакомься с нашими детьми.

Он снова улыбнулся ей, сказав:

— С удовольствием.

Сара вдруг неожиданно по-девчоночьи хихикнула и стала поправлять волосы. Рен наклонился, чтобы взять пакеты, которые он оставил около двери, а я на негнущихся ногах пошла в гостиную.

Пока Майк помогал Рену затащить посылки в дом, Сара горячо шептала мне на ухо:

— Келси, когда вы познакомились с этим парнем? Пару минут назад, я была уверена, что ты встречаешься с Ли! Что происходит?

Избегая смотреть ей в глаза, я уставилась прямо перед собой в рождественскую ёлку и пробормотала:

— Хотела бы я знать!

Мужчины вошли в комнату, где Рен снял своё угольно-чёрное пальто с принтом «ёлочка» и повесил его на спинку кресла. Он был одет в джинсы серую водолазку, выгодно обтягивающую его мускулистые руки и грудь.

— Кто такой Ли? – спросил Рен.

Мой рот открылся.

— Как ты… - начала было я, но быстро опомнившись, прикусила язычок. Черт, я совсем забыла об этом чутком тигрином слухе! – Ли это… Э-э-э, так, один знакомый.

Сара в недоумении вскинула брови, но ничего не сказала.

Рен в упор посмотрел на меня, вежливо ожидая, пока я сяду, а затем опустился на диван прямо рядом со мной. Через секунду дети уже стояли около него, чуть ли не заглядывая ему в рот.