В поисках утраченных предков (сборник)

Вот что писал на чердаке во взятом фашистами без боя Париже тяжело больной Антон Керсновский, оставивший нам удивительного оптимизма труд – «Историю русской армии»:

«Объезжая войска осенью 1916 года, Император Николай Александрович вызвал из строя старослужащих солдат, вышедших с полком на войну. Выходило по два-три, редко по пяти на роту – из иных рот никто не выходил.

Первый, кадровый, состав императорской пехоты ушел в вечность в осенних боях 1914 года.

Второй окрасил своей кровью снег первой зимней компании – снег Бзуры, Равки и Карпат.

Третий состав – это «перебитые, но не разбитые» полки великого отхода.

Пришедший ему на смену четвертый состав вынес вторую зимнюю компанию. Пятый лег в ковельские болота.

Шестой догорал в Буковине и Румынии, и на смену ему запасные полки готовили седьмой.

На полк оставалось пять-шесть коренных офицеров, редко больше…

Превосходными оказались офицеры из подпрапорщиков. Недостаток образования они восполняли высоким сознанием долга и жертвенной преданностью к воспитавшему их полку. Очень хороши были и офицеры из вольноопределяющихся. Эти немногочисленные категории офицеров были почти целиком перебиты к концу 1916 года. Уцелевшие были в чине поручиков и штабс-капитанов».

И куда мог деться уцелевший штабс-капитан, живший в лихом семнадцатом году на Невском проспекте и ходивший для занятий в Главное Артиллерийское Управление?

Подался в Белую гвардию?

Мимикрировал в извозчики?

Расстрелян при зачистке домов на Невском проспекте?

Еще раньше из Большого дома ответили, что в их архивах дел по Каралисам нет.

Но как объяснил мне знающий человек, расстреливали и без составления списка, за найденную в квартире офицерскую шашку, за френч, за офицерскую фуражку, за образ жизни.

Позднее я показал послужной список деда военному историку, специалисту по наградам. Историк только крякнул: «Да, отчаянной смелости был человек!»

Откуда происходил отчаянной смелости дедушка и кто был его родителем – литовец или грек? Как и когда он попал в Россию?

Послужной список деда давал зацепку – Ремесленное училище Цесаревича Николая, в котором он учился. Глядишь, найдется и личное дело воспитанника, а в нем – что-нибудь о родителях…

17. Рот фронт, боярин!

Ничто не может произойти из ничего, и никак не может то, что есть, уничтожиться.

Эмпедокл, древнегреческий философ, IV век до нашей эры

Вскоре мне пришло еще одно важное письмо – из Кишинева.