В поисках выхода

— Я понимаю. Только давай так: когда тебе плохо, ты не держи это в себе, а просто делись со мной. Когда выговариваешься — становится легче, поверь. И ты можешь быть на триста процентов уверена: все, что ты мне скажешь, навсегда останется только между нами. А еще… ты пойми, мне ведь тоже плохо, когда плохо тебе. Я ведь тебя…

— Возьми, — быстро встав на колени, сняла кобуру и протянула ее разведчику девушка. Только сейчас, при дневном свете, он разглядел, что одета Илона не в офицерскую форму, а почти так же, как он сам, в синие джинсы и куртку с капюшоном, но не камуфляжной расцветки, а черную. Из прежнего обмундирования на ней остались лишь темно-коричневые сапоги, ремень и бандана. — И давай-ка лучше ты со мной изволь поделиться: что дальше делать будем?

— Я уже предлагал: нужно искать ученых, — приторочил под куртку пистолетную кобуру Плюх. — Только сейчас, ты прости, я хочу начать с другого.

— Прощаю. С чего? С поисков Блямса? Лично я бы предпочла начать именно с этого.

— Умничка ты у меня, — расцвел косморазведчик. Илона поморщилась, но промолчала. А потом спросила:

— И какие у тебя на сей счет соображения имеются? Сразу могу сказать, что идти к селению «богомолов» не стоит, там наверняка засада моих… — Девушка замялась, и Плюх тут же пришел ей на помощь:

— Туда и нет смысла идти. Блямс увел своих подопечных, и я уверен, что ему хватит ума не возвращаться столь быстро.

— И как мы узнаем, куда он их увел?

— С большой вероятностью в Лазаревское.

— Почему ты так считаешь, позволь спросить?

— Я сам посоветовал ему так поступить в случае опасности.

— И ты предлагаешь нам идти в Лазаревское? — придерживая рукой ветки кустарника, поднялась на ноги девушка.

Разведчик тоже встал.

— Не знаю, — мотнул он головой. — Откровенно говоря, меня туда не очень тянет. Да и как я…

— Могу я, — не дала ему договорить Илона. — Для меня излучение не опасно.

— Вот уж нет, — твердо сказал разведчик. — Одну я тебя никуда не пущу. Особенно в Лазаревское. Или ты забыла, что там с тобой приключилось?

— Не надо, — вытянула руку девушка, — не продолжай. Я все прекрасно помню. Однако если Блямс там, то иного варианта я просто не вижу. К тому же, посещение Лазаревского могло бы принести и дополнительные дивиденды в виде оружия, которого там, как ты знаешь, воз и маленькая тележка.

— Нет. Риск все равно слишком велик. Я никогда себе не прощу, если ты… — заканчивать фразу косморазведчик не стал, зато высказал только что пришедшую в голову мысль: — Блямс и его «богомолы» не станут там сидеть вечно. Они рано или поздно все равно выйдут, если уже не вышли.

— А сделают они это там, где и мы в прошлый раз, — подхватила его идею Илона, — поскольку Блямс только это место и знает.

— Значит, нам нужно идти туда и ждать, — кивнул Плюх.

— А вдруг они уже покинули Лазаревское?

— Будем надеяться, что нет. К тому же я говорил Блямсу, что через два дня оставлю Новоромановск. Если он разумен настолько, как мы полагаем, то сможет догадаться, что отправлюсь я на его поиски. И должен сообразить — куда именно.

— Весьма натянутая версия, — качнула головой девушка, — но другой у нас все равно не имеется. А потому — идем. — И она решительно выбралась из кустов.

— Погоди, — остановил ее, выйдя следом, разведчик. — Ты не забыла о том, что я просил тебя поискать?

— Веревку с гайками? Отнюдь. — Илона сняла с плеч небольшой защитного цвета рюкзак, расстегнула один из его карманов и достала два мотка веревки, две вилки и пару гаек. Один комплект протянула Плюху: — Держи.

— Думаю, нужно приготовиться сразу, — сказал косморазведчик. — Не хотелось бы в самом начале пути угодить в аномалию.

— Знать бы, куда он вообще ведет, этот путь, — тихо проговорила девушка, но развивать тему не стала, а принялась привязывать гайку к веревке, скорее, нити — шелковой, довольно толстой и прочной.

Плюх занялся тем же. Прикрепил гайку и начал делать петли между ладонью и локтем. Прикинув, что это расстояние равно примерно сорока сантиметрам, он намотал тринадцать витков, чтобы всего вышло около пяти метров, как он и планировал, а потом попробовал разорвать нить. Не получилось. Стал перегрызать зубами. Это заметила Илона и протянула ему складной нож:

— Возьми. Можешь оставить себе, у меня есть настоящий, — взглядом показала она на свой широкий ремень, к которому были приторочены ножны с торчащей из них желтоватой, похожей цветом на кость, ручкой с черными накладками по бокам.

Косморазведчик охотно принял подарок, раскрыл его, перерезал веревку, привязал ее к вилке и стал наматывать. Закончив, он размахнулся и резко выбросил вперед руку с зажатым в ней приспособлением. Шелковая нить прекрасно скользила по виткам, и заброс получился отличным, на всю ее пятиметровую длину.

— Вот так и будем страховаться, — снова накручивая нить на вилку, сказал Плюх. — Сначала я кидаю, затем ты меня сменишь. Только дай мне сразу пару запасных гаек, чтобы тебе в рюкзак потом не лазить.

Илона выполнила просьбу, надела рюкзак, сунула конструкцию с намотанной веревкой за голенище сапога, повесила на шею «Никель» и мотнула головой: