В поисках

— То есть думаешь, что я стала неуправляемой кровожадной сукой, постоянно желающей вышибить кому-то мозги?

— Не совсем в таких формулировках, но твоё поведение сильно изменилось. Думаю ты с этим и сама согласишься.

Момент та внимательно смотрит на меня, после чего усмехается.

— Любой бы изменился после того, что с ним там было. И да — порой меня тянет пустить в ход оружие, даже если нет веской причины. Но это не значит, что я неспособна себя контролировать. Так что, можешь не переживать на этот счёт.

Договорив снова берётся за сэндвич, а я пытаюсь подобрать верные слова.

— Если у тебя какие-то проблемы, то мы можем их обсудить. Более того — если они носят магический характер, то уверен, их можно скорректировать.

Девушка, так и не принявшаяся за еду, внезапно разражается смехом.

— Кирн, если бы ты оказался в другом мире, представляя собой сгусток энергии, который постоянно убивают, разрывая на мелкие куски, думаешь у тебя не возникло бы чувства агрессии? Иногда мне кажется, что я до сих пор там, а вся происходящее здесь — просто фантазия разума, пытающегося уйти от реальности.

Заметив, как изменилось моё лицо, сразу уточняет.

— Но я понимаю, что это лишь мои ощущения. Разум не может пройти через такую громадную кучу гхаргового дерьма и остаться прежним. Но я надеюсь, что со временем всё придёт в норму. А сейчас — дай мне уже заняться обедом, я жутко хочу есть.

Поднявшись, отхожу в сторону, припоминая, как за завтраком она умяла двойную порцию омлета с сыром, добавив к этому сразу три куриные ножки. Аппетиту Айрин сейчас могут позавидовать и призванные. И если я верно понимаю расклад, то это знак того, что помимо психологических, имеют место и какие-то физиологические изменения.

Подойдя к Эйкару, который рассматривает найденную часть артефакта, выложенную им на кусок ткани, опускаюсь рядом, прислонившись спиной к дереву. Маг, бросив на меня взгляд, косится в сторону Мэно.

— Ну и как прошло?

Подняв на него глаза, собираюсь высказаться о том что подслушивать некорректно, но бывший призрак сам всё понимает.

— По вам и так было очевидно, о чём идёт беседа. Что она сказала?

Вздохнув, покачиваю головой.

— Говорит, что всё в порядке — мол, срывы после такого это нормально. И тут я с ней согласен, но вот объём пищи, который сейчас ей требуется, несколько смущает.

Тот едва заметно кивает.

— Ситуация похожа на ту, с которой сталкиваются призванные. Только твоя виконтесса вернулась в собственное тело, видимо изменив его в какую-то сторону.

Поняв, что продолжения не будет, уточняю.

— Можешь помочь? Или хотя бы понять, что с ней происходит?

Старый маг хмыкает.

— Я первый раз вижу человека, который вернулся в этот мир после своей гибели. Наработанной магической практики нет, а рисковать попусту — глупо. Пока она держит себя в руках, думаю лучше не лезть.

Пару секунд помолчав, добавляет.

— Ещё момент — есть новости от Тескона. Сегодня он наконец ответил — их группа во главе с Хардэном, заняла здания Хёница. После того, как погиб Теллрех, там почти никого не осталось — только несколько десятков человек обслуги. Сейчас ректор собирается уцелевших студентов, включая первокурсников. А каждый выпускник получил сообщение с призывом к оружию — просьбы явиться в университет ради его спасения и защиты, ввиду угрозы полного уничтожения. Такого не было со времён Войны трёх императоров.

Интересно. Вот только неясно, какие перспективы будут у такого воззвания.

— Как думаешь, много магов откликнется?

— Сомневаюсь, что их будут тысячи, но сотню-другую они собрать должны. Гибель почти всего преподавательского состава их альма-матер, задела многих. Большая часть предпочтёт отсидеться, не влезая в ревущий шторм, но наверняка найдутся и те, кто пожелает рискнуть.

Решаю сразу прояснить ещё один момент.

— А про их планы он ничего не говорил?

На лице собеседника появляется лёгкая усмешка.

— Пока предполагают занять глухую оборону — вылазка Теллреха обошлась университету слишком дорого. Насколько я понял Тескона, весь их план сводится к тому, чтобы собрать откликнувшихся магов и максимально усилить защиту Хёница, атакуя любого, кто приблизится к нему без приглашения.

Кивнув ему, показываю на камень.

— Получил какие-то результаты?

Маг с некоторым разочарованием качает головой.

— Кроме того, что внутри него масса энергии, нет. Можно опробовать на практике — например настоять на нём какой-то алхимический состав. Но как ты понимаешь, такие эксперименты стоит проводить отнюдь не в лесу.

Обмениваемся с ними ещё несколькими фразами и я удаляюсь к своей лошади, тоже извлекая из седельной сумки сэндвич с нарезанным копчёным мясом. То, что Хардэн и последовавшие за ним маги вернулись в игру, это хорошо. Пусть они и собираются изолироваться в стенах Хёница, но думаю, если предоставить им инструмент для уничтожения Рэна Схэсса, вместе с Палачом — окажут всю необходимую поддержку. В конце концов, как бы ни была хороша защита университета, против армии того же Рэна они не устоят.