В поисках

Спустя пару секунд выясняется, что сомневался он зря — образовавшаяся в воздухе белая волна несётся навстречу монстрам. Сквозь камни и любые иные препятствия, она проходит насквозь, но вот мутантов тащит дальше, поднимая в воздух. Не отпускает даже при столкновении с препятствием — на моих глазах одну из тварей разрывает напополам, после удара о торчащую балку, на которой та должна была зависнуть. А ещё одну превращает в кровавый блин, расплющив о кусок стены.

Тряхнув головой, переключаю внимание на другую сторону. Раз здесь с ситуацией разобрался Омос, надо заняться опасностью с противоположного направления.

Наношу удар за ударом, пытаясь сдержать мутантов, которые осмелели из-за сокращения интенсивности воздушных атак. В какой-то момент слышится крик Микки.

— Всё! Отступаем!

Крутнув головой, понимаю, что призванная права — почти все беженцы уже внутри склада, снаружи осталось всего несколько десятков человек. Относительно далеко от укрытия, только мы с телохранительницей, Омос и трое солдат. Через пару мгновений после крика девушки, уже мчимся в сторону здания. Когда местный лидер срывается с места, белая волна, ставшая недвижимым щитом растворяется, открывая дорогу противнику. Впрочем, с учётом расстояния, оттуда они до нас добраться просто не успеют. В отличии от своих соплеменников по правую руку, которые намного ближе.

Ещё несколько раз пускаю в дело айван, пытаясь задержать мутантов. А в очередной раз глянув в сторону противника, чтобы выделить там новую цель, вижу поднимающийся смерч. Пожалуй немного ближе к нам, чем следовало бы, но в целом ход ловкий — на моих глаза туши монстров поднимаются в воздух, закручиваясь кольцом. Большинству из них, теперь не до продолжения атаки — разбегаются в разные стороны, стараясь ускользнуть из под удара вихря. А самых отчаянных я встречаю айваном.

Ускорившись, добираемся до ворот и на полной скорости влетаем внутрь здания. С трудом затормозив, приваливаюсь спиной к стене и шумно дышу, стараясь дать телу передышку. Десяток солдат тащит на себя массивные створки ворота, в добрые полметра толщиной и возвращает на место стальные засовы. Слегка подрагивающей рукой снимаю с пояса фляжку, делая пару глотков воды. А когда возвращаю её на место, из прохода появляется Эйкар, за которым устало бредут Айрин и Джойл.

Вздохнув, отрываю тело от стены и услышав восклицание виконтессы, поворачиваю голову. Твою же дивизию, Эйкар! Ты прямо сейчас решил поговорить с Омосом? Когда мы все истощены и только что сражались на самом пределе сил?

Глава 22

Махнув головой, пытаюсь взбодриться и шагаю к магу. Не знаю, о чём он собрался беседовать с Омосом, но если разговор пойдёт не по плану, то последствия могут быть весьма печальными. Хотя бы по той причине, что за стенами склада тысячи мутантов, готовых на всё, чтобы добраться до нас. И если в процессе «выяснения отношений» вдруг пострадает стена, то мало никому не покажется.

Пока приближаюсь, они уже успевают начать говорить и я слышу ответ Омоса.

— Он нужен для защиты людей. Я лечу их уже долгие годы и не хочу бросать в такое время.

Старый маг, вместо того, чтобы ответить, косится в мою сторону.

— Может быть время представится? Он выглядит нормальным.

Намёк понятен и более чем прозрачен. Конечно, вокруг нас больше десятка военных, включая офицера. Но у них нет связи с остальной империей — сообщить о нас они не смогут. Единственное «но» — их маг. Но не думаю, что у него имеется артефакт связи. Глянув на Омоса, который с интересом меня разглядывает, формулирую фразы.

— Император Кирнес Эйгор, соправитель Норкрума. Артефакт, который вы используете для лечения людей, требуется всей империи — это единственный шанс остановить Схэсса.

Замечаю, как округляются глаза солдат, а брови офицера ползут вверх. Целитель же на мгновение застывает в раздумье.

— Я слышал о Рэне Схэссе. Но он просто один из претендентов на престол.

Пошатнувшись, привожу дополнительные аргументы.

— Время правление Схэсса — один из самых мрачных периодов в истории Норкрума. Если он снова окажется у власти, империя захлебнётся кровью. И ваш артефакт всё равно заберут — это его собственность, о которой он рано или поздно узнает.

Чуть помолчав, добавляю.

— К тому же, у нас просто нет выбора. Если вы не согласитесь передать нам артефакт добровольно, придётся сражаться. И как бы вы ни были сильны, имейте в виду, что мы уже сталкивались с людьми, попавшими под действие таких же магических объектов, успешно с ними разделавшись. Будет обидно, если пострадают люди, которых мы с таким трудом сюда переместили.

Лицо собеседника мрачнеет и он чуть отступает назад.

— Вы пытаетесь угрожать мне и всем выжившим?

Вздыхаю и не сдержавшись, перехожу на повышенный тон.

— Я пытаюсь объяснить, что мы в любом случае сделаем всё, чтобы получить этот артефакт. Даже если вы сможете нас убить — после прихода к власти, Рэн гарантированно прикончит вас и заберёт осколок.

Когда я заканчиваю, Эйкар добавляет.

— Не забывайте, что перед вам член императорской фамилии и законный соправитель Норкрума.