В поисках

Омос переводит взгляд с меня на него и через секунду возвращает его обратно, о чём-то задумавшись. В конце концов, выдаёт ответ.

— Вы можете гарантировать, что к нам придёт помощь?

А он, похоже и правда беспокоится о горожанах. Вздохнув, озвучиваю требуемое.

— Если мы выживем и одержим верх, то обязательно пришлём за вами спасательную экспедицию. А как только выберемся на восток, известим всех о том, что на самом Западе есть выжившие и они ждут спасательную экспедицию.

Судя по лицу мужчины, это не совсем то, что он ожидал услышать, но в итоге верх всё-таки берёт здравый смысл — он лезет куда-то в карман и достав оттуда небольшой кусок камня, протягивает его мне.

— Возьмите. Но помните — мы ждём помощи.

Кивнув, забираю осколок и сразу же протягиваю его Эйкару. Всё, дело сделано. Осталось слегка прийти в себя и можно возвращаться на дирижабль.

Впрочем, когда разворачиваюсь, чтобы уйти, слышится голос лейтенанта.

— Ваше Императорское Величество, прошу извинить меня за неподобающее поведение. Какие будут приказы?

Глянув на вытянувшегося во фрунт парня, невольно думаю о том, что вбитые в голову установки непобедимы. Сколько они пробыли в окружении монстров, без всякой связи с внешним миром и надежды на спасение? Недели две? А теперь к ним примчался «император», который собирается вот-вот покинуть город, потому как забрал то, что ему нужно. На месте военного, я бы размышлял, как хорошо бы смотрелся клинок в голове правителя, а не пытался выслужиться.

Хотя, в любом случае, ответить что-то нужно. Глянув на ждущего офицера, пытаюсь придать лицу бодрый вид.

— Обеспечьте безопасность людей и проследите, чтобы каждый получал достаточно пищи. Ввиду фактического отсутствия руководства полиции, на вас возлагаются и её функции. Необходимо жёстко пресекать и карать любые преступления — кражи, изнасилования, побои. Под ваше командование переходят все военные и полицейские, которые остались в живых.

Слегка поморщившийся Омос пытается было вклиниться с фразой о том, что люди после всего пережитого не станут так поступать и приходится его прервать. Я может и не самый сильный стратег, но опыт подсказывает, что оказавшись в безопасном убежище с большими запасами продовольствия, горожане скоро начнут выплёскивать стресс друг на друге. Остаётся надеяться, что военные смогут сдержать волну агрессии и сами не примкнут к ней.

Прежде чем подняться наверх, ещё около получаса отдыхаем — надо, хотя бы как-то вернуться в норму после напряжённой схватки. В процессе, выясняем у местных, где тут склады топлива. Есть крохотная надежда, что оно окажется прямо здесь, но настолько нам не везёт — за углём для воздушного аппарата придётся отправиться либо на один из армейских складов, либо к гражданской станции дирижаблей. Где можно найти уголь за пределами городской черты никто из местных не знает. А значит, нужно будет заправляться под носом у мутантов, что не слишком радует.

Придя в себя, связываемся при помощи артефакта с экипажем, предупреждая о нашем скором появлении и через минуту я снова бью по крыше здания хлебной пылью, очищая его живых монстров. После того, как заканчиваю, наверх вылетает Эйкар, выставивший щит, а следом поднимаются и все остальные. Выкрикнувший что-то об удачной дороге солдат, запирает люк изнутри, а секунд через двадцать нам спускают верёвки. За это время успеваем десяток раз ударить магией, очищая крышу здания от прущих тварей. Но втроём, это относительно легко — каждый держит свой сектор, не подпуская мутантов ближе.

Потом, по очереди цепляем на себя «сбрую» и когда заканчиваем, нас разом начинают поднимать вверх. Эйкар продолжает удерживать щит, а мы пару раз бьём огнём, осаживая самых резвых монстров, пытающихся достать нас в прыжке, используя для опоры трупы своих соплеменников, которыми сверху завалено всё здание. Наконец оказавшись наверху, упираюсь руками в палубу, забрасывая на неё тело и через несколько секунд уже освобождаюсь от широкого пояса, к которому цеплялась верёвка.

На то, чтобы отыскать ближайший склад, где по словам лейтенанта должен быть уголь, уходит ещё минут двадцать. В процессе фиксируем отряды мутантов, которые буквально мчатся по улицам, наблюдая за дирижаблем. Ситуация чем-то напоминает эвакуацию — сейчас внизу присутствуют твари всех видов и похоже их это совсем не смущает. Эйкар, стоящий рядом со мной и наблюдающий за поверхностью, что-то тихо шипит, после чего уже более громко добавляет.

— Они всё-таки следуют за осколком. Когда попробуем высадиться — снова атакуют всеми своими силами.

Хмыкнув, ещё раз прохожусь изучающим взглядом по ближайшей части города.

— Странно, что никто из их «генералов» пока так и не показался.

Старый маг не отвечает, а вот усевшаяся на лавку около противоположной стены Айрин, озвучивает свою точку зрения.

— Если они стали разумными и управляют остальными, то понимают, что высовываться не стоит. Зачем идти лично, если есть масса готовой сдохнуть пехоты?

Оглянувшийся на голос девушка Эйкар, добавляет.