В покоях Синей Бороды (ЛП)

На следующее утро юная сыщица решила вновь рискнуть и выбраться в деревню, несмотря на продолжающееся «рекламное безумие». Она чувствовала, что будет вести себя как трусиха, скрываясь от всех за стенами замка. Плюс, прогулка позволила бы ей нанести еще один визит доктору Кэррадайн.

— Как же приятно снова видеть Вас, мисс Дрю, — поприветствовал ее медик в своем врачебном кабинете.

— Мне просто стало интересно, готовы ли уже анализы той травяной настойки?

— Да, химик-пищевик недавно звонил мне. Он сказал, что она состоит из абсолютно безвредной смеси растительных ингредиентов, хотя, конечно, версия с аллергической реакцией все еще остается.

Нэнси покинула дом врача, погруженная в свои мысли. На главной деревенской улице она внезапно остановилась, ее сердце сковал ужас. Сияющий красный спортивный красный автомобиль только что остановился около гавани. Худой, и невозможно красивый молодой человек с острыми прядями светлых волос буквально выпрыгнул из машины и поспешил ей навстречу.

Это Ланс! В панике Нэнси сразу узнала его.

Рок-король уже протягивал руки, чтобы обнять ее, сияя своей безупречной улыбкой.

— Нэнси, голубка!

Но руки его сами собой опустились, когда он увидел ледяной взгляд медноволосой красавицы.

— Лапушка, что случилось?

— И ты еще спрашиваешь, после всей той подлой рекламной шумихи, которую подняла твой бесценный пресс-агент?

Ланс выглядел абсолютно пораженным.

— А какая разница? Да ты хоть понимаешь, сколько пташек отдали бы все на свете, лишь бы только греться в лучах славы и популярности в качестве новой возлюбленной Ланса Уоррика?!

— Не эта пташка! — отрезала Нэнси, ужаленная тем, что он посмел предложить ей такое оправдание.

Она повернулась и пошла прочь. Ланс поспешил за ней, пытаясь взять ее за руку.

— Послушай, милая моя, я ведь организовал этот концерт в Корнуолле, хотя всем остальным это было не по душе, и все ради того, чтобы быть рядом с тобой! И ты еще обвиняешь меня в том, что пресса делает и так очевидные заключения?!

Нэнси с презрением отбросила его руку.

— Ох, и я должна поверить, что Джейн Ройс придумала всю эту ерунду без твоего полного на то согласия?! Пожалуйста, пойми раз и навсегда, Ланс — я не одна из твоих королевских фанаточек!

Глава 14 Ночное видение

На этот раз рок-король не последовал за ней, когда она, развернувшись, поспешила уйти вниз по главной улице. Щеки Нэнси пылали. Ей казалось, что вся деревня слышала их ссору. «Ох, ну зачем я так вспылила?!» — Нэнси спрашивала себя, жалея о случившемся.

Несчастная, готовая расплакаться, Нэнси лишилась дара речи, когда на ее пути внезапно возник Алан Тревор.

— Прошу Вас, пойдемте со мной, мисс Дрю, — мягко обратился он к ней, — Тут неподалеку есть хорошая чайная. Я обещаю не задавать никаких вопросов.

Не говоря ни слова Нэнси спокойно пошла за ним.

— Это было так любезно с вашей стороны, мистер Тревор, — сказала она, когда они уже уютно устроились в чайной, и к девушке вернулось ее самообладание, — Теперь я в двойном долгу перед Вами. Простите, что мои ответы тогда были такими сухими.

— О, Нэнси, прошу Вас, это я должен извиниться. Я, вероятно, видел слишком много этих горластых репортеров из фильмов. Я совсем не такой как они, клянусь Вам.

Нэнси наконец улыбнулась.

— А какой Вы?

— Просто типичный бестолковый корнуэлец, — ответил он, и они оба засмеялись, — Что напомнило мне вот кое о чем: если я смогу уговорить Вас на обед, здесь пекут отличные корнуэльские пироги.

Как Нэнси вскоре узнала, корнуэльские пироги, которые назывались «корниш пасти», оказались пирожками округлой формы с начинкой из мяса и картофеля. Их изначально пекли жены корнуэльских рудокопов, в качестве обеда, который можно было брать с собой в шахты. Попробовав один пирожок, Нэнси поняла, насколько она была голодна.

— Скажите правду, мистер Тревор…, - начала разговор Нэнси.

— Прошу, зовите меня Алан, — перебил он.

— Хорошо. Алан, Вы ведь провели какое-то время, расспрашивая жителей Полпенни, ну, чтобы раскопать какие-то материалы обо мне.

Репортер сконфуженно улыбнулся.

— Я ведь так зарабатываю себе на жизнь, мисс Дрю.

— Прошу Вас, зовите меня Нэнси. Я только хотела спросить, есть ли у Вас какие-нибудь идеи по поводу того, почему местные жители не разговаривают с леди Пенвеллин?

Сначала репортер выглядел пораженным, затем, задумавшись, пробормотал:

— Значит, это все правда? Я не знал этого.

— А Вы достаточно местный для них, чтобы они Вам доверились и рассказали обо всем?

Алан Тревор засмеялся.

— В Корнуолле сложно об этом говорить. Сам-то я родился и вырос в Маузхоле[26], где, по легенде, родился последний, говорящий на корнском языке человек, но это все же не то же самое, что родиться и жить в Полпенни. Но я попробую что-нибудь разузнать.

Нэнси решила попытать удачи еще раз.

— Когда будете делать это, не могли бы Вы быть так любезны и проверить для меня одну бредовую историю, на которую я наткнулась в таблоиде под названием «Факел С. К.[27]». Она касается местной ведьмовской секты. Вы сможете узнать, кто написал статью, и зачем?