В прятки со страхом (СИ)

— Трусость, — коротко бросает командир, пожимая широкими плечами. — Ты струсила, слабачка. Спряталась. А в настоящем бою, тоже сбежишь? Подставишь напарников? — Он неумолимо надвигается на меня и от каждого его слова, небрежно брошенной фразы, прибивающей, словно гвоздями к земле, вопроса, я дергаюсь, как от оглушительного удара. — Или забьешься в какую-нибудь щель и будешь молить о пощаде? А, может, укроешься за чужой спиной от пули? Ведь патрульный погиб, тебя спасая.

От последнего заявления меня пробирает насквозь, я дергаюсь, словно от оплеухи, так четко всаженной, или словно проткнув насквозь ножом, проворачивая острым лезвием в кровоточащей ране. Да как он может?

— Не смей! — Мой голос прорывается отдельными слогами из клокочущей от негодования глотки утробным рычанием. — Не смей обвинять меня в смерти Скайта. Я не сбегала и не бросала его, даже мертвого. Я готова была сдохнуть там, вместе с ним! — почти шиплю я Эрику в лицо, впиваясь безумным, пылающим взглядом в его пустые и беспощадные, леденящие, до отчетливого покалывания мурашек по коже, серые льдины глаз.

Испепеляющий огонь против замораживающего холода. Льда. Две бушующие стихии, одновременно завораживающие и уничтожающие все на своем пути, поглощающие и притягивающие вступают в свою войну, словно в последнюю схватку. Сносящую хрупкие грани, разрушающую барьеры, превращающую в крошево, в невесомую пыль все вокруг. В ничто. Руки неосознанно, не ведая что делают, сжимают в кулаки колыхающиеся в неудержимом ритме пальцы. До побелевших костяшек, до хруста суставов, отдающимся многоголосым эхо сквозь загустевшее киселем сознание. Сердце уже не хочет просто биться в своем такте, оно оглушительно ухает, подобно взрывам динамитной шашки, разрывая на клочки и ослепляя красными, яркими чернильными пятнами.

— Ты можешь избивать меня, ломать и втаптывать в грязь! Можешь превратить моё существование в ад, воплощая в реальность все мои страхи! Можешь даже убить меня! Но никогда не смей говорить, что я бросила его умирать! Никогда! Слышишь?

— А то, что? — Он наклоняется к моему лицу, выдыхая свои слова почти мне в губы. — Ты смеешь угрожать своему лидеру?

— Да! — выплевываю я. — Имею право, ты уже вдоволь надо мной поглумился.

— Так докажи мне, что ты не боишься, — с неподдельной лаской проговаривает Эрик, такое ощущение, что он просто издевается и специально выводит меня на эмоции.

— Я человек и могу бояться, но не отступлю.

— Хорошо, — спокойно, с чарующей хрипотцой и одаривая меня насмешливым взглядом, отвечает лидер. — Я дам тебе немного времени это доказать.

— Неужели? — Не на шутку разозлившись, делаю шаг назад, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Иначе не смогу остановиться и нарушу установленную субординацию.

— Ишь, какая говорливая, — сокрушаясь, качает головой Бартон. — Воспитывать и воспитывать еще.

— Действительно, — соглашается с патрульным командир и бросает в мою сторону такой взгляд, что у меня кишки свело от страха. — Нападай!

— Чего? Драться будешь со мной? — сглатываю застрявший в горле ком, округлив глаза. — Так не страшно, на мне и так уже живого места не осталось за последнюю неделю. И, вообще, Док сказал, что у меня посттравматический стресс, так что бить меня нельзя, — пытаюсь отмазаться. Ага, хитрая.

— Так, то бить, — растягивает губы в приторно-сладкой улыбочке Эрик. — Я сказал, нападай, радость моя, — выговаривает он с какой-то дурацкой интонацией и разводит руками, точно предлагает мне владеть всем миром.

Ну, я бросаюсь на него, а Эрик мигом отскакивает, вдруг ухватив меня за ухо, выворачивает его так, что я взвываю, зажмурившись и пропищав:

— Сволочь!

Улыбка на мгновение исчезает с его физиономии, но тут же появляется вновь — еще лучезарнее и противнее, а я затыкаюсь, глядя на него с недоумением. Эрик сгребает меня за шиворот, от неожиданности я даю маху и достойного сопротивления не оказываю, а он зажимает мою голову промеж своих коленей и принимается выдергивать ремень из брюк. Сказать, что я охренела, это, вообще, промолчать. Да ладно я, все стоят, выпучив глаза, но лидер быстро справляется со своей задачей и его ремень опускается на мой зад.

Я взвизгиваю и пробую выдернуть голову. Какое там! Черт, здоровенный, как скала. Пробую укусить его за ногу, чтоб душу отвести, но не выходит, и даже лягнуть ни разу не получается. Зато мой визг оглушает не только лидера, но и остальных. Колотил он меня с чувством и довольно долго, а потом спокойно прицепил свое орудие воспитания на место и пошел в сторону рельс. Свалившись на землю, я реву не столько от боли, сколько от обиды и стыда: меня даже в детстве ремнем никогда не баловали, а эта скотина выпорол, да еще и прилюдно. Щеки мигом краснеют, я утыкаюсь лицом в ладоши и рыдаю всерьез, под общие насмешки и комментарии.

— Ну, вражина, погоди. Я тебе еще отомщу.

— Уходим! — извещает всех Фор, неодобрительно качая головой. — Скоро поезд придет.

Грег поднимает меня на ноги, гогоча, подтирает мой сопливый, хлюпающий нос, и мы отправляемся вслед за группой.