В разгар Литы (ЛП)

За эти годы Малфой сильно повзрослел — не только его заостренные черты смягчились и стали более зрелыми, что хорошо сочеталось с его ростом и аристократичной грацией, но и стал меньшим придурком — особенно после того, как отказался от отвратительных взглядов о чистоте крови после окончания войны. Это помогло ей открыть в нём иную — забавную и сообразительную сторону.

Сначала Гермиона была в ужасе от мысли тосковать по кому-то вроде него, но шли дни — и по мере того, как она узнавала его всё больше и больше, было невозможно не чувствовать, как её сердце учащается лишь при одном его виде.

И всё же, как бы ей не нравилось, что Малфой есть в её жизни, Гермиона хорошо знала, что не стоит высказывать ему эти глупые чувства.

Да, Малфой любил говорить с ней о Мэри Шелли и Кафке — и он также, казалось, был рад выслушать все её идеи всякий раз, когда она время от времени вдохновлялась на изучение какой-нибудь сложной темы. Но, тем не менее, Грейнджер вообще почти ничего не знала об этом человеке!

Она знала, что Малфой всё ещё жил в своем гигантском поместье, которое, по его словам, было полностью перестроено после войны, — и что жил один: его мать скончалась пару лет назад, а его отец был лишь оболочкой человека, вернувшегося после Азкабана.

На этом всё.

Гермиона почти ничего не знала о его жизни. Понятия не имела, была ли у него работа, и работал ли он вообще, учитывая, насколько был богат как наследник семьи Малфоев; девушка не могла представить, что ему вообще нужно было работать хоть день в своей жизни. Она также не знала, были ли у него другие друзья или, возможно…возлюбленная.

Тем не менее, это не мешало ей просто восхищаться им издалека…

Грейнджер почувствовала, как он снова подтолкнул её в бок, и покачала головой, пытаясь прервать мысли и заставляя себя вернуться в реальность.

Чёрт возьми! Ей действительно следует перестать отвлекаться!

— Да, ну… — ответила она, как только снова собралась с мыслями. — Я просто была занята на работе.

— Занята? — в его голосе послышалась нотка сарказма. — Но разве ты не собиралась просто вздремнуть?

— Э–э-э… Конечно! Но… Я…

— Знаешь, что? — Малфой усмехнулся, глядя на неё с изогнутой бровью. Его тон намекал на то, что он знает куда больше. — Кажется, я не хочу знать, что ты делала, сидя там в полном одиночестве.

— Не будь таким пошлым! Просто хотела вздремнуть! — Грейнджер усмехнулась, нервно прищёлкнув языком, проглотила мороженое и быстро направилась в книжный магазин, чтобы уже закончить этот разговор, пока он не стал чересчур личным.

Она подошла к высоким книжным полкам в самой дальней части магазина в надежде найти какое–нибудь занятие, даже не заботясь о том, чтобы услышать, что там Малфой спросил её ещё раз — точно всё ли в порядке.

Вместо того, чтобы ответить ему, Гермиона просто схватила скамейку, чтобы взобраться на неё и вытереть книжные полки (которые, честно говоря, не нуждались в уборке), игнорируя то, как её руки слегка задрожали. Беспокойство начало нарастать.

В конечном счете, это было ошибкой.

Гермиона не осознавала, что деревянная скамейка была слишком старой для того, чтобы вставать на неё всем весом, и как только она взобралась, маленькое неустойчивое сооружение начало дрожать и издавать громкий треск, который заставил её сердце замереть. Внезапно Грейнджер начала падать, и ей ничего не оставалось, как ухватиться за книжную полку рядом с собой — и рискнуть уронить её на себя.

Что за скучный способ умереть — особенно учитывая тот факт, что любая опытная ведьма или волшебник просто использовала бы свою магию, чтобы убраться подальше от опасности. Да и вообще не нажить себе особых проблем.

Она закрыла глаза и со сдавленным криком готовилась почувствовать удар своего тела о пол, а затем боль и книжная полка, которая наверняка последует за ней вместе с десятками книг, придавив её насмерть.

Но… Боль так и не последовала.

— Грейнджер!

Вместо этого она почувствовала крепкую хватку на своей талии, тепло окутало её. Когда Грейнджер решилась открыть глаза, всё, что могла видеть, была широкая грудь Малфоя, прижимающая её к себе — почти раздавившая её, когда его руки сжались вокруг неё.

И над ними зависла книжная полка, а книги невесомо парили в воздухе, не давая им упасть на пару.

— Чёрт, — прохрипел Малфой с усилием, отказываясь отпускать её, даже когда Гермиона вскрикнула и попыталась вырваться из его объятий. — Ты чуть не довела меня до чёртового сердечного приступа!

— Я не… — выдавила она, наблюдая, как Драко молча ставил книжную полку и книги на место, а затем починил старую скамью лишь одним взмахом палочки. — Малфой, я…

— Почему ты не использовала магию, Грейнджер?

Чёрт, похоже, он был сыт ложью по горло — что-то в хрипотце его голоса заставило её почувствовать себя совершенно беззащитной.

Если бы Гермиона сама не была так потрясена, то, наверное, сейчас была бы в слезах. Вздрогнув, она поняла, что Драко выглядел нервным, потирал затылок и хмурил брови. Она увидела, как он смотрит на её неиспользованную палочку.