В рядах королевской династии

— Вообще-то, надо бы. Ведь, кажется, Нарсис твой приятель. Почем нам пришлось столько времени искать дочь Сальнеса?

— Сколько «Столько»? — стараясь сохранять спокойствие, уточнила я. — Сначала мы были заняты выдачей высшим органам демона, а сразу после операции прибыли сюда.

— Это называется укрывательство информации. — продолжал строить из себя дятла Инжен.

— Какой нафик информации? Я его видела один раз, часа в два ночи. Когда мы ездили навещать Адеква. Я успела с ним поздороваться, похвалиться Моникой и попрощаться. А, забыла. Еще мы виделись, когда ты меня голую пытался в жертву принести…

Инжен глянул на меня так, что я автоматически замолкла. Нет, это не был угрожающий или злобный взгляд. Просто он будто смотрел куда-то насквозь, а до твоей трепотни ему не было никакого дела. Но все же что-то подсознательно подсказывало: заткнись лучше.

За это время победивший уныние и депрессию Шарль привел нас к дверям, откуда шел запах съестного. Тут я решила, что то, что я до сих пор никого не съела, большая радость для кого-то.

За дверями моя челюсть одиноко отвисла. Больше не удивился никто. Вообще-то, я не столько удивилась, сколько приятно обрадовалась. Это была столовка как у нас в школе в старые добрые советские времена, когда там еще можно было есть не боясь отравиться. Почему-то у меня в мозгу всплыло слово «он инклюзив», а пахло тут борщом, макаронами и гуляшом. Шведского стола не было. За стойкой нас самозабвенно обслуживала парочка поваров — пожилой, но бодрый, и молодой, но лопоухий.

Напротив меня с тарелкой уселся Нарсис.

— Подставил меня, а теперь примазываешься? — упрекнула я Нарсиса.

— Репрессированные должны держаться вместе. — флегматично объявил маг и залпом выпил стакан компота. Инжен, который в это время стоял к нам спиной и ждал, пока Вильвенти наберет яблок, обернулся, смерил нас своим профессиональным взглядом, отклеил эльфийку от горы яблок и уселся за соседний стол. С ними уселся Залар, ограничившийся, как и Вильвенти, вегетарианской кухней.

Нарсис положил себе всего. За соседним столом Лусиа с Чирпешем уже наложили все три захода вместе с десертом и только выбирали, что вкуснее. Правда, кажется, они это выясняли чисто для поддержания беседы, так как порции исчезали без задержек. За соседними столами усаживались сотрудники лаборатории. Я только удивлялась. Как они тут работают? Взаперти? Так ведь, в натуре, с ума сойти недолго. Чтобы отвлечься, я спросила Нарсиса:

— А ты здесь в личных целях?

От моей непредсказуемой прозорливости Нарсис уронил обратно в стакан почти изъятый компотный персик и признался:

— Ну, вообще-то, так было. Но теперь мне навряд ли разрешат закончить свои дела. — и он снова извлек добычу из стакана.

— А у меня есть письмо. Если я его тебе одолжу, может, никто не прилипнет.

Нарсис отрешенно спросил:

— Какое еще письмо?

— Винсента.

Уронить персик Нарсису уже не удалось бы, так как фрукта уже не было. Потому он просто пролил остатки компота в Оливье.

— Разве можно такие вещи под руку говорить? — тем же будничным голосом удивился он. — То самое письмо? Вы его сохранили?