В рядах королевской династии

Я спиной прижималась к стене, пытаясь продвинуться к выходу. Лусиа иногда попадалась мне на глаза, когда дерущиеся раздвигались. Она тоже пыталась проникнуть к выходу. Я увидела, что нахожусь возле окна, и подумала — жаль, что я не могу его открыть в такой толкотне. Мой взгляд упал на дерущихся. Может, подходящий момент появится? Неожиданно я услышала, что окно открывается — очевидно, снаружи. Тут же из него показались две руки человека, одетого в мантию или такой же плащ, как у Чирпеша. Только не такой поношенный. Руки схватили меня за плечи и вытянули в окно. Я тихо пискнула.

На улице меня не удержали, и я плавно села в траву. Мой спаситель, пока что невидимый мне, протянул мне руку и сказал:

— Скорее, надо убегать.

— Я не заплатила за еду. — отгрызнулась я. Все равно там драка. Я проникла ближе к ограде и положила возле нее деньги. Все же, я там даже стакан разбила. Надо оставить деньги. Когда я возвращалась к ожидающему меня спасителю, из окна по пояс вывалился кто-то из дерущихся. Тут же с другой стороны дома к нам подбежала Лусиа в компании — тоже такой, таинственной.

— Скорее, через забор. — мой спаситель показал на забор, за которым высились деревья, уходящие в нечто похожее на парковую зону.

Я послушно бросилась за ним. Лусиа — за мной. Ее спутник — за ней. Мы с разной степенью ловкости перемахнули через ограду и бросились за заросли.

За спинами мы слышали погоню и агрессивные крики. Наши нежданные спасители огляделись. Прятаться было некуда. И тут случилось нечто невообразимое. Меня опять ухватили за плечи, я почувствовала, что меня поднимает вверх. Перед глазами замелькали листья и ветки. А в следующее мгновенье я поняла, что я стою на веточке толщиной с мою ступню, а внизу бегают странные букашки, большеватые и на людей похожие. И тут я поняла, что это не гномик, а действительно человек. Просто я смотрю на него с большой высоты. Я в ужасе вдохнула и почувствовала, как каменею. Чтобы хоть как-то разогнать горящую кровь, я повернула голову и заодно огляделась. На соседней сосне ютилась Лусиа, и мне показалось, что она читает молитву. Рядом с ней стоял ее спутник. Я огляделась на своего. Оказалось, что у него молодое красивое лицо с глазами, которые называют миндалевидными. Высокие скулы, блестящие волосы пепельного цвета, и море неземной красоты. Елки-палки, настоящий эльф. Кажется, последнюю фразу я сказала вслух, потому что он приложил палец к губам и подмигнул. Это наверное у них такая эльфийская манера. Я кивнула и встала ровно. Мои глаза против воли опустились вниз. Там потерянно бродил силуэт Чирпеша, водящего под уздцы двух лошадей. Я выдохнула. Эльф со спины похлопал меня по плечу и вопросительно кивнул на орка. Я, обернувшись, кивнула ему. Потом прежде, чем он додумался останавливать меня, я сорвала шишку и запустила ею в потерянного орка. Не попала. Но шишка его заинтересовала, и он мимолетно поднял голову. Это действие заняло секунды, и тут раздался крик:

— Эй, парень, не видел здесь двух девочек?

Я почувствовала, как эльф за моей спиной сжимает в руках оружие.

— Нет. — равнодушно ответил Чирпеш.

Драчун из бара побежал дальше, озираясь и даже пытаясь рассмотреть верхушки деревьев. Но мы ловко спрятались, и он убежал по ложному следу. Чирпеш опять поднял голову и поманил меня пальцем. Я улыбнулась и отрицательно покачала головой. Он ведь не знает, что произошло в забегаловке. И вообще, я в руках эльфа, и моя дальнейшая жизнь зависит от него. Я снова повернулась к хюльдре. Она вела себя как-то странно. Она стояла прямая как струнка и что-то шептала. Ее спутник безучастно следил за ней со своей ветки. Стопудово — брюнет, успела подумать я. Но тут произошло еще нечто странное. Неожиданно все окружающее словно покрылось туманом. Мой эльф нерешительно взял меня за плечи, и мы спустились. Так стремительно, будто по воздуху. Чирпеш встретил нас каменным выражением лица, не моргая глядя на эльфа. Задняя мысль подсказала мне, что кажется орки и эльфы враги. И орки и люди. И орки и гномы. Их — орков — вообще никто не любит. С соседней сосны спустились Лусиа с ее спасителем. Я угадала — это был брюнет. Причем жгучий. Тут послышались шаги. Мы интуитивно замерли. Из странного тумана, через который светило солнце и который не был влажным, выскочила погоня.

— Куда девались эти овцы? — заорал один из драчунов, не очень старый худой кучерявенький шатен.

— Не знаю. Смотри, следы здесь заканчиваются. — его сопровождающий, седовласый рослый мужик, указал на сосну, где мы только что прятались. Да что ж они, блин, так на меня взъелись? Хочу — и гуляю с магами. Перехочу, дойдет очередь до кого-нибудь другого. Вот склею Винсента им назло. Минуточку, а почему они нас не видят?