В рядах королевской династии

— Зачем? — спросила по инерции я, но потом вспомнила. Кажется, орки ночные создания, и на свету они слабеют. А этот еще и ранен.

Мы разместили раненого в тени и размотали рогожу. Все же, адекватные мужики, оберегли его от солнца. А ведь могли и правда уничтожить. И даже моими руками. У него была проколота нога, было несколько синяков и следов от ушибов, множество царапин. Но в целом он был в себе. Только без сознания. Мы с трудом его развязали. Узлов народные силы навязали от души, с художественным подходом. Когда мой взгляд упал на его когти, мне стало плохо. Я достала тряпочку, которую мне подарили феи с пляжа, и подышала освежающим ароматом. Потом я вспомнила, откуда взялась кровь на когтях — точнее, кого он съел. И меня все-таки стошнило.

Когда мне полегчало, Лусиа уже почистила его той же рогожей. Я подошла к ним и тоже уставилась на орка-человека.

— Слушай. — задумчиво сказала я. — Это как же хотелось человеческому мужчине, если он на женщину-орка согласился.

— Орки бывают разные. — также задумчиво ответила Лусиа. А потом поделилась тихим голосом: — Смотри какой симпатичный.

Я послушно посмотрела на его лицо. Действительно, он уже отошел после ранения и скачки, хоть еще и не пришел в сознание. Его пышная шевелюра выровнялась и стала больше похожа на человеческую. А клыки почти не были видны. Только нижняя часть подбородка немного выдавалась вперед. Когтей почти не было видно из драных-предраных перчаток. Зверского выражения на лице почти не было. Он действительно оказался красавчиком. Скулы высокие, разрез глаз немного восточный. Скулы высокие, красиво очерченные губы. Сам стройный, высокий, крепкий. Я подала Лусии ароматизированный лоскут. Она помахала им над орком. Он вздохнул и открыл глаза. Первое, что он увидел — было, ясное дело, Лусиа. Она дружелюбно улыбнулась. Он вяло ухмыльнулся в ответ и пошевелил руками. Убедившись, что веревок нет, он сел и увидел меня. Тут же его глаза вылезли на лоб, и он сполз по стволу назад, схватившись за горло. Лусиа как ни в чем ни бывало сообщила мне:

— Ты бы волосы причесала бы. И одежду поправь.

Я послушно отошла с поля зрения орка и последовала ее рекомендациям. Вот предательница, могла ююбы и раньше сказать. Сама сидит перед ним вся такая привлекательная, возит бюстом прямо у него перед глазами. Тут я поняла, что кажется она с ним тупо флиртует и махнула рукой. Вот нечисть зеленоглазая. Причем, зеленые глаза оказались у обоих. Правда, разной контрастности. У хюльдры — цвета политой дождем травы под солнцем, а у него с серым фоном. Фиг с ними, но наперед надо быть внимательнее.

— Скажи, наш плотоядный друг, ты что, правда девочку съел?

— Так это была девочка. — равнодушно ответил орк, которого звали Чирпеш, и вытер кончиком пальца угол рта. — Но я ее не убивал. Ей волк нанес смертельные раны.

— Балбес. — сделала вывод я и в печали оперлась лбом о руки. Но Лусиа начала меня теребить за руку, а потом спросила:

— Слушай, а чем мы его кормить будем?

Я оторвала голову и хмуро оглядела свою компанию. Просто отлично! Гильберт меня прибъет. Еще осталось подружиться с эльфами, предавшими остальных, и с вампиром каким-нибудь. Или лучше с горгульей и кикиморой?

— Я всеяден. — утешил меня Чирпеш, почуяв настроение. — У меня же из орков только мама.

Потом мы долго рядились, как он будет добираться до города.

— Там гарнизоны. — вяло настучал Чиркеш, заводя руку за голову и заодно убирая с лица волосы. — Город на военном положении. Энаиса ждут.

— Пока ты в таком виде, к тебе не придерутся. — отмахнулась я. — Отчего ты становишься когтистым?

— И зубастым. — напомнила Лусиа.

— От голода.

— Больше не ешь людей, ладно? — попросила я его.

— Я постараюсь. — огрызнулся Чирпеш.

Не долго думая мы бросили жребий и выяснили, что он поедет на одной лошади со мной. Лусиа кокетливо надулась и подмигнула мне озорным глазом. И тут я вспомнила про еще одну проблему.

— А вот куда мы денем твой хвост?

— Хвост? — рассеянно уточнила Лусиа и повела по воздуху длиннющим коровьим хвостом с коричневой кисточкой на конце. — а если кто ко мне полезет как дам копытом. — и она показала мне из-под юбки маленькое копытце. Я в изнеможении снова опустила голов на руки. Чиркеш сочувственно похлопал меня по плечам.

— А давай мы тебя поведем в плен. — осенило меня. Лусиа вздрогнула.

— Что? За что!? Я же твой друг! Подруга, в смысле.

— Ну, где-то я что-то такое слышала. Притворимся, что ты у нас пленная. Или может обмотать тебя, как будто тебя избили?… — размышляла я.

— Это кто меня избил? — попятилась Лусиа, беспомощно глядя на Чирпеша. Но он только сочувственно пожал плечами, намекая, что платила за него не она, и что кое-то весь такой красивый тут вообще в стороне стоял, пока я полуорка выторговывала у весельчаков-крестьян. Или он получеловек? Пока Лусиа ныла за кустами, привыкая к веревкам, которыми мы стянули ей руки за спиной, я тихо спросила у Чирпеша, как к нему можно обращаться.

— Чирпеш. — логично ответил он.