В рядах королевской династии

— Наждачку дать? — хмуро поинтересовалась я, изучая ее окрас. Бессмертная показала мне грязный, но грозный кулак и медленно направилась в шкаф, из которого упала колба. Я вовремя схватила ее за плечи и развернула по направлению к пластиковой облупившейся двери с надписью «Water». Надеюсь, что это душевая, а не бассейн.

Глава 7

Мы остались в здании школы с ночевой. Прибыли мы уже на закате, пока получали инструкции и заколдовывали клинок зельем — окончательно стемнело. Стоит ли удивляться, что мы решили переночевать в жилом помещении, а не в дороге.

— Лучше вам не передвигаться по городу на метла. — продолжала инструктировать нас Ицилия, разглаживая мокрые после душа волосы. — Там это крайне неудобно. Дадим вам лошадей.

— Я ездить не умею. — пискнула я.

Ицилия и Лусиа переглянулись и не сговариваясь расхохотались.

— Но Гильберт мне сообщил, что ты прибыла к нему верхом на лошади. — возразила Ицилия.

— Ну, да. — я содрогнулась, вспомнив, как я удирала от единорога-убийцы. — Почти.

— На большой скорости.

— Да ну?…

— Ну, хватит! Нормально ты ездишь. Доучишься в дороге. — поставила точку Ицилия. — Сейчас вам лучше пойти отдыхать

— Но у меня столько вопросов! — воскликнула я, всплеснув руками.

— Какие например?

— Например — кто живет в столице?

— Все. — пожала плечами Ицилия. — Нечисть, люди, неземные расы. Только драконов нет. Они большие, живут на своих островах.

— Не подстерегают ли нас на пути опасности? — продолжала допрос я.

— Да фактически нет… Ты главное не знакомься с плохими. Ты главное заводи знакомство с теми, кто будет создавать тебе хорошую репутацию. Тогда тебя везде хорошо примут. Ведьмы живут на хребтах Сулар, остальные соответствуют условиям договора, слуги Энаиса пока что туда не прорвались…

Под ее мерный голос мои мысли успокоились. Я сначала внимательно слушала, но потом глаза мои начали слипаться. В конце концов, я вздремнула, а потом вообще заснула.

Сон мне снился безобразно скудный. Мне привиделся мой мир. Но теперь мне уже не казалось, что жизнь так беспросветна и материальна. Даже бродя по снившимся мне улицам родного города, я уже помнила об измерении, полном магии и чудес — и мне становилось легче. В начале сна я плакала и рвалась назад, в чудное королевство Винсента. Но потом мне стало легче. И серые улицы уже не казались унылыми. Только вон то черное пятно совсем мрачное… И тут снившееся мне пятно вышло на дорогу. Это оказался мой старый знакомец — единорог. Черный. Злой. То есть — идеологически злой. Но сейчас ему в глаз никто не светил, глупыми криками не раздражал. Я увидела, как его ноздри вдыхают и выдыхают воздух. Он принюхивался. Потом я услышала этот воздух — как он входит и выходит через органы дыхания. А потом мне показалось, что я слышу шепот…

— Анжелесса! Анжелесса! Вставай! — шептал таинственный голос. — Анжелесса! Хранительница!

И я поняла, что я больше не сплю. А таинственный шепот — это Лусиа. Нежная романтичная хюльдра трясла меня за плечо, не решаясь орать на манер прошлых «будильников». Интересно — а хюльдра это плохой знакомый или хороший?

— Хороший. Я хороший знакомый. — поучала меня необидчивая Лусиа. Видимо, последний вопрос я случайно задала вслух. — У меня куча хороших знакомых, потому и я тоже ничего.

Я встала.

— Чего тебе, хороший знакомый с кучей хороших знакомых?

— Вставать пора. До столицы, Палрилнес, рукой подать. Сейчас выедем — к обеду будем там. Собирайся.

Я послушно кивнула и пошла собираться. Все же, хорошо что тут, в школе, вина не держат. То есть, может и держат, но на стол не подают. Тут ведь дети. И бабы-яги — то есть, пожилые люди.

Ицилия провела нас по спящим коридорам к выходу. Мы прихватили запас продуктов, познакомились с оседланными лошадьми и отправились в путь. В дороге я мирно заснула снова Полная энтузиазма Лусиа продолжала наблюдать. Беспорядки нам были ни к чему. Но солнце — очень слабое, утреннее — уже встало, и никакие ночные злобные духи нам не грозили. Посреди равнины начинала закипать дневная волшебная жизнь. Кое-где в траве суетились крошечные эльфы с крылышками. То там, то здесь зыбко мерцали облики фрей со светлыми волосами и босыми ногами. Я опять вспомнила, что так и не удосужилась узнать — какое же сейчас время года-то? А вот где-то и крики — радостные, как летом на пляже. Может, все-таки — лето? Минуточку, какие крики? Почему Лусиа меня не будит? Я открыла глаза.

— Что происходит?

— Не обращай внимания. — ответила Лусиа не глядя на меня. — Местные заморочки.

— Какие еще местные? Тут не живет никто. — проворчала я и направила лошадь к раздающемуся шуму.

— Подожди! Не надо! — взмолилась Лусиа.

Но я уже спешила на шум, надвинув пониже капюшон — оба капюшона.

Шум издавала орава людей, собравшихся за поворотом в крошечном бору. Их было человек 10. Все ободранные, в нестиранной одежде, взъерошенные. Там были мужчины, женщины и даже дети. Их внимание привлекало что-то, что они окружали плотной толпой.

— Эй, ребята! Все в порядке? Что происходит? — крикнула я, когда была от них шагах в 30. Они обернулись на меня.