В рядах королевской династии

— Я ушла из школы без спросу. Услышала, что рядом Винсент, и побежала просить его о милости. Винсент добрый, только надо уединиться с ним — чтоб никто не видел, что он помогает. — тихо рассказывала Лусиа.

— Так тебя сейчас будут строить? — уточнила я.

— Не знаю. — прошептала Лусиа. — Сейчас уже закат. Занятия закончены. Учителя разошлись с занятий. Кто проверяет работу, кто готовит завтрашний день…

«Кто ищет камень бессмертия» — добавила я мысленно, вспомнив одну известную историю. Отчего-то было не по себе. Я в последний раз в школе была давненько. Она в моем родном городе. А летом — когда у меня была возможность туда ездить — никто в школу не собирается, даже на встречи. Но я и летом не ездила домой. Мне там тупо нечего делать. Я прогнала из головы мрачные мысли, и оказалось, что перед нами стоит странное создание. Казалось, что ее кожа — из мрамора, а седые волосы собирались в старинную прическу. Одета была дама в белую простынь. Так мне показалось. Была и кофтенка — подобие туники.

— Ты упрекаешь своих родных? Это глупо, дитя. — нравоучительно сказала она мне. Я смущенно опустила глаза и увидела, что она обута в босоножки на манер греческих. Так вот в чем дело. Она из древнего Рима или Греции… — Источник цивилизаций — в нашем с тобой мире. — важно согласилась дама. И я поняла, что она читает мои мысли. Какой кошмар… Моя классная руководительница тоже умела нечто подобное. Римлянка улыбнулась моим мыслям и сообщила: — Меня зовут Ицилия, и я преподаю здесь историю. Пройдемте, девочки. Где письмо Винсента?

Мы шли за ней по мосту к лестнице. Она привела нас к дверям. Это было вообще странное здание. Оно состояло из огромных камней. Как их поставили друг на друга? Когда правил отец Винсента — навряд ли существовали тракторы, даже в моем мире. Правда, здесь столько магии…Я изо всех сил старалась не думать о дурном. И вообще — о том, что не хотелось бы делать известным Ицилии. Но в голову и так лезла всякая дурь.

Пока мы шли — отовсюду выглядывали разные лица, детские и почти взрослые. Пару раз дорогу переходил ходячий скелет.

— О ужас. Это тоже ученики? — прошептала я.

— Да. Только не ори при их виде. Эти скелеты такие провокаторы, а наказывают за неприятие друг друга строго.

Я смолкла. Прямо из стен временами выглядывали головы — призрачные, как я поняла. Помня о совете хюльдры про скелетов, я на всякий случай все равно помалкивала. К тому же, на третьей внезапно вылезшей голове я перестала бояться. Тем временем нас провели в зал со множеством столов, расставленных на манер амфитеатра. По дороге я успела подумать, что пожалуй неплохо, что из всей этой теплой компании мне досталась хюльдра. Хоть из-за недостатка знаний я и не очень представляю, что это такое. Кажется, они живут в лесах, у водопадов, и заманивают проходящих мужиков эротическими танцами. И еще они дают первоклассные советы, которые обязательно надо слушать. В это время Ицилия успела ознакомиться с письмом.

— Это зелье — очень древнее. Мы его храним с незапамятных времен, и крайне редко пополняли его запас. — наконец заявила она.

— Ну очень надо. — сделав честные глаза, заявила Лусиа.

— Конечно, надо, раз Винсент требует. — отмахнулась древнеримская жрица. — Но как ты, дитя, собираешься влить его Энаису? Он ведь подлый, и подлость увидит за версту.

— А я не буду с ним — церемониться. — отмахнулась я. — Эльфов найму, они из лука его подстрелят, а стрелу мы отравим.

— Конечно, эльфы охотно согласятся уничтожить зло, угрожающее всему миру. — задумчиво согласилась Ицилия. — Но ты права. Это лучший способ — отравить оружие и побороть его. Тем более сам Энаис слабый воин. Его и девчонка побьет.

Я приободрилась. Блин, классная тетка! Пара позитивных слов — и у меня заряд энергии и оптимизму. И я вновь готова к длинной борьбе.

— Значит, так. Идем за зельем. — постановила Ицилия.

Пока мы шли по коридору — бессмертная жрица объяснила, что мой аккуратный кинжальчик очень удачно смажется зельем. Можно окунуть его в зелье практически раз — и долгое время это оружие будет разить нечисть наповал с одного удара.

— Будь осторожна, детка. — продолжала Ицилия. — За этим зельем шла безумная охота. Мы отбились невероятными усилиями. Как только конкурент узнает, что оно у тебя — за ним придут. И тебе придется отбиваться. Поэтому никому не говори о нем. Тут все равно никто не знает, зачем ты идешь и куда. Нельзя говорить о его силе. Это удивительное зелье. Оно ищет сильные места и уничтожает их. Одно время его использовали, чтобы лечить тех, кого исцарапали или поранили нечистые силы. Но потом стало ясно, что это снадобье сложно создать заново. К тому же — когда между силами тьмы и света заключался договор… Ведь Гильберт тебе об этом рассказывал?

Я была в задумчивости, потому просто молча покачала головой. Нет, ничего такого мне никто не рассказывал.

— В общем, зелье спрятали, а нечистую силу усмиряли другими способами — не такими болезненными для нечисти, и из доступных ингредиентов.

— Что же такого заложено в эту смесь? — задала я риторический вопрос.