В рядах королевской династии

— Слушаюсь.

Эльфийка ушла.

— У тебя много вопросов, Хранительница. — сделал выводы Синисим. — К сожалению, у нас нет времени, чтобы обсудить их все. Но я охотно расскажу тебе, кто такой Сальнес.

Рассказ Синисима не занял много времени, но был крайне познавателен. Корларк пошел показывать Лусии мифические базы данных — так здесь называли небольшие библиотеки, где находились разные рассказы и свидетельства от наблюдателей, рассказы о разных расах, населяющих королевство. А Далеат повел Чирпеша мыться и искать какую-нибудь другую одежду, не такую поношенную. Я вкратце изложила ему историю знакомства с Сальнесом, и старейшина погрустнел.

— Увы, девочка, сейчас проход не в твоих руках. Этот изгой, Сальнес, чистокровный эльф. Но так вышло, что он остался с дочерью на руках в крайне неприятных условиях. У него не было средств к заработку, и он выкрал нечто важное. У своих. Его изгнали. Кажется, он собирался стать новым Хранителем.

— Но он мужского пола. — удивилась я.

— Женский пол — славная традиция. Но это всего лишь традиция. И, кажется, Руаза тоже собиралась завладеть этой короной. Диадемой имеют право владеть высокородные эльфы, радеющие за мир во всем мире. И они должны уметь отстоять свое мнение, и быть достаточно отдаленными от других.

Я припомнила Гемтиозу. Да она была абсолютно адекватной, очень милой, а еще она обладала таким чувством юмора…

— Такой она стала после смерти. — отмахнулся Синисим. — При жизни ее крайне редко считали милой. Она была истинной Хранительницей. Как жаль, что с ней так жестоко расправились… Как ты теперь знаешь, Смерть искупает все. Если хочешь допросить Сальнеса, тебе придется поторопиться. Судя по всему, твоя мрачная подруга охотится и за ним. И еще мне кажется, что они с Руазой сильно не поделили твою диадему. А эльфийская магия решила пошутить и выбрала себе подходящую владелицу — лучшее из того, что было поблизости.

Я решила не обижаться на старейшину. К тому же, тогда, судя по всему, лучшей кандидатуры просто не было.

— Еще мне кажется, что за диадемой охотится твой знакомый.

— Инжей. — помрачнев, догадалась я. — Но он ведь человек, и того… не женщина. — Я поймала на себе недоуменный взгляд старейшины. — Хотя я не проверяла.

— Он Инжен. — отстраненно поправил старый эльф. — И он слуга демона. Энаис слаб для их представителя. Но это не значит, что он не принесет хлопот. Он агрессивен и хочет найти новый дом для своей армии. Если честно, меня это беспокоит. Но речь не о том. Человеческому разуму есть чему поучиться у демонического, поверь мне. У них тоже есть магия, злая и убивающая жизнь. Я хотел тебе предложить, раз уж ты все равно всех спасаешь — орков там, розы. Образумь ты при случае этого несчастного заблудшего человека. Он просто поддался дурному влиянию.

— Конечно. На меня обзываются все кому не лень, и у меня такая компания, что Гильберт меня прибьет при встрече. Этот не очень молодой мой приятель. Я такой положительный пример, что лучше некуда. — жизнерадостно подтвердила я.

Синисим напрягся было, поняв, что к своей смутной компании я причислила и его. Но потом, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, сказал:

— Я дам твоему сердцееду заклинание.

— Какому сердцееду? — не сразу поняла я.

— О, Чирпешу еще предстоит много занятных дел. — усмехнулся Синисим. — У него есть такая штука, которую в вашем мире называют розовыми очками. Понимаешь, он тоже натерпелся много напрасных обид ото всех. Как я его в чем-то понимаю. И на меня обзывались в детстве. «Сим-Сим, почему ты не зеленый»… — старейшина забормотал несусветную ересь, перемешанную с ругательствами на всех языках. Потом он будто вернулся обратно/ — И у него выработалась славная привычка всех оправдывать. И еще у него есть дар располагать к себе любого. Это заклинание отлично ему подойдет. Оно поможет расположить к себе кого угодно, даже такую заблудшую особь, как Инжей.

— Инжен. — на автомате поправила я.

Синисим осекся, а потом сообщил:

— Слушай, у тебя действительно дурное влияние.

Мне стало не по себе.

— Ты смотри на мир глазами твоего полуорка — хотя бы изредка. Ведь в каждом дурном явлении есть что-то хорошее. Только не увлекайся, и его иногда возвращай на нашу грешную землю. Все же, его очки, они уж слишком розовые.

Я представила себе Чирпеша в таких розовых очках в форме сердечек. Мне стало смешно.

— Ну, не смейся над ним. Он все же нашел отличный путь к чужому пониманию. — упрекнул меня Синисим. — Слушай, мы тут пропустили обед и ужин. Придется перекусить тем, что осталось. Иди на кухню, присмотри себе что-нибудь.

— Не, погоди. У меня после твоих объяснений только еще больше голова закружилась. — всполошилась я.

Синисим грустно вздохнул и протянул мне руку. Я нехотя поднялась с места.