В ритме адажио (СИ)

— Какой ещё теории, Шерлок? Если тебе хотелось побывать у нас в гостях, мог бы выбрать другое время. И я, кстати, был бы весьма рад тебя видеть за столом. Мэри прекрасно готовит, не знаю, зачем она соврала.

— Она не соврала, она сознательно занизила самооценку, чтобы не выглядеть самовлюблённой эгоисткой.

Прошло около минуты с замечания Шерлока, и Джон запоздало отреагировал на его ядовитое замечание.

— Мэри не самовлюблённая эгоистка, если ты на это намекаешь.

— Ни в коем случае. Наоборот — с самооценкой у неё всё в порядке.

Нахмурившись, Джон посмотрел на уставившегося в окно Шерлока.

— Мне кажется, у тебя сейчас ужасное настроение.

Шерлок не ответил. Он сделал вид, что и вовсе не услышал последней фразы, и не повернул головы. До места назначения они ехали в молчании, а когда такси остановилось, Шерлок расплатился с водителем и первым вышел из машины. Спустя пару минут их встретил Лестрейд, выглядевший таким же взвинченным, как и Шерлок. Джон отметил этот немаловажный факт про себя, но ничего не сказал вслух. Он просто продолжал следовать за Шерлоком, которому почему-то было очень важно его нахождение рядом именно сейчас.

— Жертву звали Никки Кэри, — рассказывал Грегори, пока они поднимались вверх по лестнице. — Свободная художница вот уже пять лет. Преодолела много трудностей на пути к свободе, и старания были вознаграждены. Она имела многих постоянных клиентов, также рисовала на заказ для журналов и детских книг. Заработок нельзя назвать большим, но на оплату собственной квартиры, постоянного обновления гардероба и заполненного холодильника ей явно хватало.

— По телефону ты сказал, что это несчастный случай, — вклинился в рассказ Шерлок.

Грегори на секунду обернулся.

— Да, именно. Судя по всему, поскользнулась на мокрой плитке, когда сушила волосы, и ударилась головой о край ванны. Печальная ситуация.

— Удалось установить время смерти?

— По предварительному заключению — около шести утра.

— Джон, сколько сейчас времени? — обратился к нему Шерлок.

Джон быстро взглянул на часы.

— Почти восемь.

— Свободная художница, собирающаяся куда-то в шесть утра, да ещё и в воскресенье? Любопытно, — Шерлок первым проскочил в открытую квартиру.

Девушка лежала на полу в ванной комнате. С левой стороны головы виднелась кровь от сильного удара. Полицейские, уже работавшие здесь, по просьбе Лестрейда разошлись в стороны, чтобы дать Шерлоку несколько минут на исследование места происшествия. Непосредственно рядом с телом он провёл не больше минуты. Шерлок бегло взглянул на девушку, после чего более внимательно принялся осматривать саму ванную комнату. Джон, стоявший в коридорчике вместе с остальными, с интересом следил за манипуляциями друга.

Спустя минуту тот вышел из ванной, заглянул на кухню, после осмотрел входную дверь и исчез в глубине квартиры. Грегори и Джон, переглянувшись, последовали за ним.

В квартире имелась отдельная комната, отданная хозяйкой под склад картин и одновременно под место работы. Это была самая большая комната в трёхкомнатной квартире. В центре стоял мольберт с незаконченной картиной, в углу — небольшой работающий телевизор. Шерлок подошёл к холсту, кончиком пальца дотронулся до тёмно-синего неба на нём. Когда он развернулся, Джон увидел на его лице победную улыбку, означающую только одно — Шерлок уже разобрался в том, что здесь произошло.

— Ну что, поведаешь нам свои гениальные умозаключения? — поинтересовался Грегори.

— Здесь нет ничего гениального. Уверен, приложи твои люди больше усилий, вы бы разгадали загадку и без моей помощи.

Джон тихонько усмехнулся. Всё-таки в работе Шерлок всегда становился тем прежним Шерлоком, которого ему порой так не хватало. Вернувшись к ванной комнате, Шерлок руками указал на тело.

— Вглядитесь, как девушка лежит.

Грегори озадаченно пожал плечами.

— Как девушка, поскользнувшаяся и ударившаяся о край ванны.

— Включи фантазию, — упрекнул его Шерлок. — Всё выглядит так, что она куда-то собиралась. Сушила волосы. Первое несоответствие: девушки обычно моют голову полностью, а не частично, — он выразительно посмотрел на Лестрейда, однако тот продолжал молчать. — Концы волос всё ещё немного влажные, а вот корни — сухие, в то время как обычно волосы сохнут наоборот: сначала концы, и лишь потом корни.

Шерлок встал с колен и указал на зеркало.

— Второе несоответствие: зеркало расположено на левой стене. Если жертва поскользнулась, когда сушила волосы, то наверняка должна была стоять лицом к зеркалу, а не спиной к нему. Удар должен был прийтись на правую часть головы, а не на левую.

На лице Грегори появилось понимание того, что здесь всё-таки произошло на самом деле.