В ритме сердца

– Не надо! Я и так знаю, что ты скажешь. Ты постоянно даёшь мне понять, что не веришь в нас с Марком, но я счастлива с ним, Николь. Правда счастлива! Он потрясающий – весёлый, красивый, интересный, умный, а как целуется…

– Да как ты не поймёшь, что он не такой?! – горячо перебиваю её восхваления Эндрюза. – Он просто хочет казаться таким, чтобы забраться тебе в трусы. И как только он это сделает, ты его больше не увидишь!

– Нет! Этого не будет!

– Ещё как будет! Мне не раз уже доводилось наблюдать за его приёмчиками по обольщению.

– Нет! Со мной он так не поступит. У нас всё серьёзно! – бурно протестует она.

– Боже! Эми! Это просто невыносимо! Почему ты мне не веришь? Между вами уже что-то было? – выражаю своё предположение, глядя на её уверенность в серьёзности намерений своего возлюбленного.

– Нет, конечно, ты что? – возмущается она, заливаясь пунцовой краской.

Эмилия воспитывалась в верующей семье с чересчур старомодными моральными ценностями, в которых секс приветствуется исключительно после свадьбы.

– Тогда почему не веришь мне?

– Потому что ты говоришь глупости!

– Думаешь, я бы стала без веской на то причины наговаривать на человека?

– Не знаю. Может, он тебе самой нравится?! – в сердцах выпаливает она, отчего я разражаюсь громким смехом, от которого на меня вновь осуждающе косятся продавцы.

Даже если каким-то чудесным образом мои чувства к Остину наконец-то исчезнут и в мире вымрут все остальные представители мужского рода, я всё равно никогда не посмотрю в сторону Эндрюза. И с той же уверенностью могу сказать и о его отношении ко мне.

У нас с ним взаимная и искренняя нелюбовь друг к другу.

– Ты что, сейчас на полном серьёзе у меня это спрашиваешь? – от того, каким недобрым взглядом Эмилия смотрит на меня, мой смех стремительно сходит на него.

Ещё несколько долгих секунд она, сведя брови к переносице, с подозрением разглядывает меня, а затем шумно выдыхает.

– Нет, прости, Ники. Прости. Не знаю, что на меня нашло. Конечно, я так не думаю, – она виновато потупляет глаза в пол. – Не знаю, зачем вообще это ляпнула. Я не хочу этого показывать, но я волнуюсь. – Она обхватывает себя руками, делаясь более отчаявшейся.

– Эми…

Её тонкие пальцы начинают мелко подрагивать.

– Да, я очень переживаю, ведь мне так хочется пойти вместе с Марком на этот важный приём, где мне удастся познакомиться с его родителями. Я искренне верю, что между нами нечто больше, чем банальная интрижка. Мы с ним каждый день проводим вместе, да и в университете все девушки, что не перестают пускать на него слюни, знают, что у нас отношения. Представляешь? Он сам находит меня между лекциями, чтобы увидеть и немного пообщаться. Да и вообще, Марк такой романтичный: устраивает интересные свидания, постоянно дарит цветы и присылает милые сообщения…

Вот тут я неслабо торопею. Хотя нет… Даже не так. Я в полнейшем шоке!

Отношения? Романтика? Цветы? Милые сообщения? Это что-то новенькое. Мы точно говорим об одном и том же Марке Эндрюзе?

– Ты просто не знаешь, что я испытываю рядом с ним. Это невероятно. Мне нравится в нём всё: как он двигается, как заразительно смеётся и не перестаёт смешить меня, как может говорить без умолку, рассказывая истории, что с ним когда-либо приключались. Представь себе, в его жизни было столько всего, сколько у многих людей не происходит за долгие годы. И я могу вечно слушать его мягкий голос с лёгкой хрипотцой, детально рассматривая черты его лица. Понимаешь? Он самое невероятное, что произошло со мной за последние годы! Да нет! За всю мою скучную, размеренную жизнь. Он как глоток воздуха, от которого бешено кружится голова и хочется визжать от счастья! И я хочу и буду верить, что у нас с ним всё не просто так.

Тяжело вздыхая, я подхожу к ней.

– Ох, Эми, нехило же тебя прибило. – Сочувственно улыбаясь, обнимаю её. – И что мне с тобой делать? Похоже, тебе удалось переплюнуть даже мою несчастную любовь к Остину, втрескавшись по уши в самого неподходящего человека из всех, что только можно представить.

– Он не неподходящий, а самый лучший, – склоняя голову на моё плечо, мямлит Эмилия.

– Ох, если бы…

– Николь, прекрати… – жалобно просит она.

– Ладно-ладно, больше и слова не скажу. Главное, чтобы ты считала его достойным себя. Если он делает тебя такой счастливой, как ты описываешь, мне остаётся лишь надеяться, что я жестоко ошибаюсь на его счёт.

Подруга протяжно вздыхает и, отрывая голову от плеча, смотрит на меня сверкающим, немного грустным взглядом.

– Не расстраивайся раньше времени и не слушай меня. Может, я не права, и он ещё пригласит тебе сегодня. – Утешительно поглаживаю её по спине, пока реалист во мне, закатывая глаза, удручённо качает головой.

Я практически уверена, что Эми совсем скоро ожидает первое разочарование, но в глубине души понимаю, что мне не удастся снять с её глаз розовые очки влюблённости.

Никакие слова не убедят в неверности своего выбора того, кто по-настоящему любит. Мне ли не знать? Моя мама любит ничтожество, что день за днём медленно её убивает. А я сама – отдала сердце человеку, кому оно вовсе не нужно.