В садах Эпикура

Я пришел на факультет и отправился к Клаве. Поблагодарил еще раз за подарок. Очень нравилась мне эта палехская шкатулочка, в которую я положил папиросы. Теперь с шиком вынул, закурил. В деканате меня встретила пожилая женщина, ведавшая делами аспирантуры. Рассказала: был Арцыховский, интересовался защитой. Получил исчерпывающую и объективную информацию. В ответ что-то неопределенно буркнул. Меня встретил Н. И. Скаткин, поздравил. Сказал, что слышал, будто я остаюсь на Кафедре. С большой надеждой двинулся я туда. На Кафедре оказался А. Г. Бокщанин. Он позвал меня в маленькую комнатенку и сообщил: «Авдиев и я были у Арцыховского. Он отказался принять вас на работу, ссылаясь на то, что вы еврей, скрывающий свою национальность. Это единственный мотив. Ни Авдиев, ни я переубедить его не смогли!» Сейчас, пожалуй, не передам, что я почувствовал. Поблагодарил А. Г. Бокщанина и добавил: «Все к лучшему. Не хочу я оставаться на факультете. Надо уезжать, Анатолий Георгиевич!» В тот момент мне искренне хотелось куда-нибудь убраться. Диссертация, защита, успех – все это показалось абсолютно ничтожным. И опять, как всегда, я вспомнил царевича Рамзеса, которому рассказали об обрушившихся на него невзгодах в час триумфа за большую победу. И жаловаться было некому. Даже рассказать такое можно было Виталию, да Жене, да еще нескольким людям, которые, зная меня, не усомнились бы в правде слов моих. Ведь Лаврин обозвал бы меня вруном и провокатором! Затеял бы персональное дело. Подошел Авдиев и сказал: «Алексей Леонидович, к сожалению, на нашу кафедру не дают единиц». Я ответил: «Знаю, Всеволод Игоревич, спасибо вам за хлопоты. Очень бы хотел, чтобы вы не считали меня способным к неправде». Авдиев поднял брови: «О чем вы говорите? О чем вы говорите?» Я распрощался с ним. По дороге с факультета встретил Моисея Менделевича Смирина. Он знал от Вити об успешной защите и о разговоре по поводу работы. Спросил, как дела. Я рассказал. М. М. Смирин молча развел руками, произнес: «Вот уж никогда не думал!» А что можно было сказать или сделать? Ведь это только подумать: крупнейший ученый археолог, доктор, профессор Арцыховский оказался ниже того культурного слоя, дерьмо которого разгребал в средневековом Новгороде! Я совершенно опустошенно стал ждать распределения. Дома сказал: «Больше не могу. Поедем с Женей в другие места!» И Женя согласилась: «Надо ехать».