В шкуре демона

Вы получили 252 единицы Маны Грани.

— Поздравляю. Ты выполнил задание. Я знал, что для тебя это будет несложно.

Твою мать, он еще и шутит!

Сепрарий с той же каменной мордой мерно покачивался на уровне моей груди, а я все еще пытался отдышаться от пережитого.

Накатывающий вал из улыбающихся крестьян в накрахмаленных парадных одеяниях все еще стоял перед глазами, а голова помнила раскаленные гвозди, что вбивали в нее осанны во славу Бро. Также как и тот момент, когда моя секира начала собирать обильную жатву среди чертовых прихожан затерянной в джунглях церкви…

О Господи, как теперь это забыть?

— Каждому свое, — вдруг сказал призрак. Хотел поддержать?

— Пошел к черту… — выдохнул я.

Тело жутко болело, но к счастью, хитиновая броня, в целом, спасла меня от ожогов. Бедные мои песики… Я содрогнулся, вспоминая, во что их превратили обнаженные ладони фанатиков.

— Иди за мной… — сказал Сепрарий и, развернувшись, неторопливо полетел в угол комнаты, в котором я неожиданно увидел еще один проход. Черт подери, клянусь чем угодно, в прошлое посещение его не было!

Тяжело вздохнув, я двинулся вслед за призраком. Несколько пыльных коридоров привели нас к большой железной двери. На потемневшем от времени металле можно было рассмотреть все те же оскаленные морды, что и на стенах. Местный дизайнер не заморачивался на оригинальность.

Сепрарий махнул жезлом, и дверь со страшным скрипом растворилась.

Мать честная…

Я замер с открытым ртом.

В огромном зале, едва освященным тусклым лившимся с потолка светом, уходящими вдаль рядами, громоздились тысячи предметов. Множество мечей, копий, щитов, брони, для людей и для боевых тварей, тяжелые фолианты книг заклинаний… Чего здесь только не было…

— Что это за место?

— Здесь ты получишь награду. Выбирай, — коротко ответил Сепрарий и приглашающее махнул скипетром.

Каюсь, моральные терзания стремглав унеслись прочь, стоило мне погрузиться в процесс выбора награды. Я заворожено пошел вдоль казавшихся бесконечными рядов, легонько касаясь кончиками пальцев холодной стали.

Латный доспех Черного Волка — 250 единиц Маны Грани.

Секира Амара Духа — 90 единицы Маны Грани.

Собственноручная рукопись Чезаре Боновенуто — 100 единиц Маны Грани.

Каскад брони «Сердце Джа» — 430 единиц Маны Грани.

А вот эта вороненая бронь идеально смотрелась бы на Капитане Барбоссе… Но стоимость в более чем четыреста единиц Маны Грани, казалась запредельной… В конце концов, когда цены стали исчисляться сотнями Маны, Сепрарий, останавливая меня, поднял скипетр.

— Тебе не нужно дальше.

Я задумался.

— А что ты посоветуешь? — спросил я призрака.

— Для тебя или для твоих воинов?

Гм… Это, действительно, был важный вопрос. В принципе, моя природная броня достаточно неплохо себя показала и в боях с монстрами Жареной Равнины и в столкновениях с магией фанатиков. А вот полноценных войск я за предыдущие дни так и не смог собрать. Песики были устрашающи, но ощетинившийся копьями строй пехоты, думаю, мог быть инструментом не хуже. Сейчас вся проблема Бесов заключалась в их неадекватной цене в Мане Хаоса и дохлом обмундировании и вооружении.

В конце концов, основательно расспросив Сепрария, который с удовольствием разглагольствовался на тему характеристик тех или иных предметов, я выбрал десяток комплектов «Тяжелой Брони Черного Тыса 2-го уровня» за 200 единиц Маны Грани, в кои я планировал облачить отряд Бесов. А себе взял «Тяжелый Семарский Щит» за 35 единиц и офигительный черный плащ с кожаными и металлическими накладками за 15. Кто такой этот долбанный «Тыс» оставалось только догадываться, но выглядела эта броня весьма представительно, как и щит. А плащ взял чисто потому, что в нем я выглядел настоящим темным властелином, хе-хе…

— Твое время вышло, — как всегда неожиданно возвестил Сепрарий, и я покинул пыльные подземелья.

Вы вернулись в Рран.

Вы лишились 2 единиц Маны Грани.

Твою мать! Вот ублюдки! Похоже, Мана Грани используется лишь «За Гранью» и не накапливается!

В Рране была ночь. Душный воздух полнился уже привычными звуками Дыры. Свет от лун отражался от гранита, превращая равнину в серебряную гладь.

Рядом послышался тяжелый всхрап. Я резко обернулся, вынимания секиру…

О черт!

Огромная гора доспехов высилась позади мрачного столпа Грани, а рядом лежала хорошо прожаренная туша Гончей. В нос шибанул запах шашлыка, от которого засосало под ложечкой.

На моем герое не было живого места. Сочащееся кровью и сукровицей тело пса было сплошь покрыто струпьями и жжеными ранами. Багровый огонь едва тлел в его взгляде.

«Барбосса!»

Мгновение и черный гигант оказался рядом. Он осторожно обнюхал израненного собрата, ткнул его носом и тихонько заскулил. Мой мозг наполнился многочисленными обиженными образами. Капитан был жутко расстроен, что я не взял его в такую заварушку.

«Надо дотащить его до Загона. Если и выживет, то только там».