В шкуре героя (СИ)

Я ничего не ответил, так как в этот момент к нам приблизилась Камилла. Ее появление вызвало заметное оживление среди трезвой части публики, которая все еще была в состоянии замечать что-то, помимо пустого бокала перед собой: люди с любопытством присматривались, перебрасываясь удивленными и восторженными комментариями, так до конца и не веря своим глазам. Вероятно потому, что в реальной жизни Камилла казалась более миниатюрной, чем на экране или фотографиях. Удивительно, как мы не заметили ее раньше. Она выглядела очень эффектно в красном платье-футляре с глубоким вырезом и черных туфлях-лодочках на высоком каблуке, усиливающим и без того присущую ей женственность.

Грациозно потянувшись, Камилла поцеловала каждого из нас в щеку, окутав нежным облаком сладковатых духов, и опустилась на выдвинутый для нее Марком стул. Поохала над моим лицом, на что я лишь отмахнулся, отговорившись производственной травмой, в той или иной степени знакомой каждому актеру.

Вернувшись на место, Марк подозвал заметно поникшую официантку и сделал новый заказ, включив в него черный кофе для себя. Вежливо спросил, не возражаем ли мы против курения, после чего достал из кармана пальто, перекинутого через спинку стула, позолоченный футляр и раскрыл золотую фольгу, в которую была завернута сигара. Ловко обрезав кончик, он умело прикурил и, прищурившись, выдохнул белый густой дым. Обволакивая его губы и подбородок, он таял в воздухе, наполняя все вокруг тонким ароматом меда и корицы.

А я подумал о том, что у Марка довольно странная любовь к теплу, которая абсолютно не сочетается с его внешней отпугивающей холодностью. Взять хотя бы то же бренди, которое согревают в бокале теплом ладони. Или корицу, которая принадлежит к теплым специям и выращивается в тропических странах. Возможно, это объяснялось просто — вкусовыми предпочтениями. Или же причина заключалась в бессознательной тяге к противоположному.

— О, витамины! — с ликованием воскликнула Камилла. Она собрала распущенные по плечам волосы в самодельный пучок и, перекинув их за спину, с энтузиазмом принялась за арахис. Мягкий рассеивающий свет таинственно преломлялся в ее сережках с изумрудами под цвет глаз. — Как раз то, что нужно для уставшей и уже немолодой женщины.

— Не забудь о калориях, старушка, — насмешливо протянул Марк, отпивая крепкий кофе.

Вернув кружку на блюдце, он снова с наслаждением затянулся сигарой.

— Да ладно, — легкомысленно отмахнулась Камилла. — Между прочим, арахис содержит мелатонин, который успокаивает нервную систему и избавляет от бессонницы. Так что его даже полезно есть перед сном.

— В твоем случае его заменяют на брокколи или зеленый чай, где тоже присутствует мелатонин, — уверенно возразил Марк. — Если, конечно, планируют составить конкуренцию двадцатилетним и остаться в профессии.

Камилла поморщилась и с сожалением отодвинула от себя орехи.

— Если бы Тай знал, какой ты скверный тип, то вряд ли бы позвал тебя с собой, — она повернулась ко мне и заговорщицки подмигнула: — на будущее, я более безопасный вариант.

— Неужели? — улыбнулся я, вспоминая, как Камилла «рекламировала» мне Марка в первый день нашего знакомства, открыто предлагая с его помощью устроить свою карьеру.

— Извините, вы Камилла Торрес? — смущенно пролепетала женщина средних лет, остановившись возле нашего столика вместе со своей подругой. Та стояла чуть поодаль, не решаясь подойти поближе.

— Да, это я, — Камилла положила руку на спинку стула и, полностью развернувшись к гостьям, ослепительно улыбнулась, — вы хотите попросить об автографе?

— Да, если вас это не затруднит, — радостно кивнула женщина и протянула записную книжку вместе с ручкой, между тем внимательно поглядывая на меня и Марка. Наверное, тоже пыталась узнать в нас актеров, а спрашивать напрямую было неудобно.

— Вот, держите, — Камилла вернула блокнот и ручку, потом точно также расписалась для ее спутницы, попутно выслушивая лестные комплименты в свой адрес.

Счастливые женщины удалились, предварительно душевно пожелав нам приятного вечера. А я наконец-то расслабился, перестав испытывать напряжение из-за страха, что Камилла или Марк посчитают уместным просветить их насчет моей профессии. Просто я был против такого рода помощи, расценивая столь банальные фразы, как, например: «Эй, мой друг тоже актер» или «Кстати, это мой приятель и он тоже ни с кем не встречается» — как нечто унизительное, приносящее больше вреда, чем пользы.

— Предлагаю игру, — тонко улыбнулась Камилла, быстро переглянувшись с Марком. — Спорим на то, кто подойдет в следующий раз: мужчина или женщина. Проигравший выпивает штрафную. Если ошиблись двое — пьют оба. А трое — значит, не пьет никто.