В шкуре главного злодея

– Не хотелось бы снова так умирать, – хмыкнул я, заметив, как друзья скрылись во тьме коридоров.

Я не хочу умирать. Всё ещё верю, что Фер вовремя меня воскресит. Кости снова трещат, мышцы рвутся, но вновь заживают – мой дар регенерация, но как долго я смогу протянуть?

– Глупец! – кричал вампир, когда меч мой смог пробить его кожу.

– Так значит, усиление, – засмеялся я, наседая на Лазара.

Вампир, тварь, что столько лет голодала, даже будучи ослабленным, всё ещё оставался серьёзным противником. Пусть мне и присвоили платиновый ранг, я всё ещё неопытен, от того и слаб. Не знай я запретного заклинания…

– Ты ведь умрёшь! – вампир орал, когда ноги его оказались разрублены.

– Что за теми вратами? – я вонзил меч в живот твари, прибив того к полу.

– Кха! – кровь прыснула из уст вампира. – Ваша погибель!

Резкая боль сковала моё тело. Один из упырей пронзил мою спину.

– А ну брысь! – закричал я, поделив на два вмешавшуюся тварь.

– Твои дни сочтены, – смотря куда-то за мою спину, шипел вампир.

Хотел я что-то сказать, как тварь вонзила когтистую лапу в грудь. Кости затрещали – вампир вырвал собственное сердце, после чего жизнь окончательно покинула его иссохшее тело.

– Ваше высочество, поздравляю, – сзади раздались хлопки.

– Годрик? – удивился я. – Но как?..

– Эй, все сюда! – голос Матиаса раздался в коридоре.

– Вы победили, милорд, – подхватив меня, произнёс дворецкий, – пришла пора отдохнуть.

– Вот он, настоящий рояль, – прошептал я, вдруг ощутив странный удар в груди.

Сердце вдруг остановилось…

***

Странное чувство, будто бы я снова умер. Ах, да, так оно и есть…

– Мой мальчик, – но откуда это тепло? – Мой верный защитник…

Тьма рассеялась, и предо мной возник лик матери – императрицы. Но почему я вижу её? Откуда предо мной это видение?

Похоже на флешбэк, кои видят герои в момент смерти или отключки. Воспоминания из детства Ревана сами собой возникли в моём сознании. Чувства, переживания и тепло матери… будто всё это было со мной… будто бы это мои воспоминания…

– Мой мальчик, тебе уготована великая судьба, – эта прекрасная женщина, казалось, будет всегда молодой. – Мой милый Реван, всё только начинается.

– Но мам, герой ведь Рэймонд? – почему я это говорю?

Странная горечь во рту…

– Всему своё время, – поцелуй нежных губ.

Но горечь становится сильнее…

– Они всего лишь глупцы, забывшие имя отца своего…

***

Очнулся я в кои-то веки на мягкой кровати. Возле меня сидела Вивьен. Ну как сидела, мирно сопела, сжимая рубашку на моей груди. Я коснулся её плеча, от чего она тут же проснулась:

– Хвала Небесам, – улыбнулась она, обняв меня.

– Не так я хочу умереть, – вдыхая нежный аромат её волос, прошептал я.

Глава 10

– Как уже вторник?! – прокричал я, вскочив с постели.

Утро не задалось с самого начала. Во-первых, в момент объятий с Вивьен в нашу скромную двухкомнатную опочивальню вошёл дядя в сопровождении Годрика и директора. Во-вторых, оказалось, что я реально помер, и так и закопали бы меня в ардохеллскую землюшку, если бы не колдунства Феназепама – он всю ночь корпел над моей тушкой, поутру чуть не заговорив с Богом. Радует, что хоть восстановился за время отключки, да парочка «слегка за тридцать» сами догадались сводить студентов в гильдию.

– Кхм, – массируя виски, начал я, – надеюсь, мне хоть кто-нибудь расскажет, что именно произошло в катакомбах?

– Реван, вы сразили вампира, – поглаживая бороду, улыбался директор. – А так же около сотни упырей.

– Я не об этом. Годрик, как ты там оказался? И что за врата расположены в катакомбах?

– Ваше высочество, – Фрэнсис коснулся моего плеча, усадив обратно на кровать, – потому мы здесь.

– Его величество король Эдвин приказал изучить врата, и что сокрыто за ними, – объявил Годрик, – однако на них наложено неизвестное заклятие, не позволяющее даже коснуться их. Также отвечая на ваш вопрос, проход в катакомбы через подвалы дворца так же раскрылся в воскресенье, почти одновременно с тем, как проход к ним откопали старатели. Мне поручили изучить их – так я и нашёл вас в момент победы над обезумевшим генералом Владыки Тьмы – Лазаром, запечатанным ещё при обороне Ардохелла.

– Так как вы теперь наёмник ардохеллской гильдии и преподаватель фехтования в академии, – теперь говорил Фрэнсис, – вы считаетесь верноподданным его ардохеллского величества, а потому вам поручено быть наготове и в случае чрезвычайной ситуации встать на защиту королевского дворца, – судя по голосу, дядя несколько не доволен таким раскладом. – Вместе с тем, на ваше имя создан отряд наёмников из студентов первого курса, капитаном которых вы теперь являетесь.

– По приказу его величества, вам поручено выдвинуться в шахтёрское поселение близ шахты по добыче манокамней, – продолжил дворецкий, – дабы уничтожить возможные недобитки упырей. Старатели были эвакуированы, а на подходах к поселению дежурят группы низкоранговых наёмников.

– В какой-то степени я настоял на этом, – улыбнулся директор, – для вас это станет хорошей разминкой после столь долго сна, а для ребяток – бесценным опытом.