В СССР я повидал все

Возможно, эта фраза спасла мне жизнь. Но я так же заметил, что после этого все грузчики стали относиться ко мне с некоторым уважением. Я мучительно пытался восстановить в своей памяти тот момент, когда я в тюрьме давал этому человеку хлеб. А, может быть, этого вовсе и не было? Но все-таки я вспомнил, что такой факт действительно имел место.

Я проработал на базе хозтоваров всего один месяц, заработав при этом 170 рублей. За это время моя мускулатура заметно увеличилась, но я так же и понял, что эта работа не для меня. К тому же, от чрезмерного напряжения мышц живота желудочный сок из моего желудка выливался мне в рот – это было ужасно. В то время я, наверно, и заработал грыжу, которую мне прооперируют 20 лет спустя – это отмечено в моем дневнике.

XII

В феврале 1984 года я уволился с базы хозтоваров и в том же месяце устроился на котельно-механический завод слесарем КИПиА (контрольно-измерительных приборов и автоматики). Это предприятие в народе называлось Чугункой.

На новом месте работы я продолжил трудиться в том ритме, к которому привык на базе хозтоваров. Я постоянно находился в движении, полностью отдаваясь работе и стараясь не останавливаться для отдыха. Моим начальником там оказалась женщина. Понаблюдав за моим самоотверженным трудом, она сказала мне:

– Посиди, посиди. Здесь не надо так напряженно работать.

Новая работа оказалась легкой и интересной. Здесь я увлекся электроникой и автоматикой, с которыми до прихода на Чугунку практически не был знаком. Утром я спешил на завод со страстным желанием окунуться в мир электрических схем. К концу рабочего дня я настолько увлекался какой-нибудь интересной работой, что мои сотрудники с трудом заставляли меня уходить домой. Среди многочисленных приборов автоматики, которые я изготовил там по своим проектам, один до сих пор (более 30-ти лет) исправно работает в моей квартире – это автомат для включения и выключения света в ванной.

Со мной в отделе работала одна девушка по имени Татьяна – тоже слесарем КИПиА. Она была родом из того же села, что и моя первая жена Тоня. Однажды я услышал, как Татьяна рассказывала про какую-то аферистку, которая наживалась за счет обмана своих мужей. Она выходила замуж за простоватых и доверчивых мужчин, а потом крупно обворовывала их. Один раз она даже привезла в кузове грузовой автомашины большое количество новой мебели, которую украла у какого-то старичка. Приемы этой аферистки показались мне знакомыми, и я спросил у Татьяны:

– А как ее зовут?

– Тоня.

И тут я с некоторой обидой понял, кто был тем старичком.

В момент моего прихода на завод Татьяна заканчивала вечерний индустриальный техникум. После его окончания она некоторое время продолжала еще работать слесарем КИПиА.

Летом нас с завода часто посылали в село Тюковку помогать колхозникам. В поле мы там работали только до обеда, а после нас подвозили к реке Хопер, где мы в течение нескольких часов наслаждались отдыхом на природе.

Один раз, взяв с собой леску и крючок, я попробовал ловить рыбу в Хопре. Рыбалка оказалась удачной – я поймал около килограмма рыбы. Жене рыба понравилась, и я продолжил заниматься рыбалкой в колхозе после работы. Работники завода, находившиеся там со мной, сначала равнодушно наблюдали за моими рыбацкими похождениями. Но потом, позавидовав моим удачным уловам, все они, как один, тоже увлеклись рыбалкой. У многих это получалось даже лучше, чем у меня.

Вскоре я вспомнил, что меня приглашали отдыхать летом в областную психбольницу. Я решил все-таки поехать туда – но только для отдыха. Помня, что там в отделении был баян, я набрал с собой много нот. Зная, что недалеко от больницы протекает река Дон, я взял с собой леску и крючки.

Действительно, я прекрасно отдохнул тогда в психбольнице.

Разыскав с помощью местных жителей Дон, я вышел к его берегу. Сломав длинную ветку кустарника, я привязал к ней леску с крючком. В качестве насадки я использовал хлебный шарик. Забросив удочку, я стал ожидать поклевки.

К тому месту, где я стоял, подошли два еврея – отец и сын. По всей видимости, у сына был какой-то конфликт с Советской властью. Из-за этого его и направили в психбольницу. Он говорил отцу:

– Все равно, надо уезжать из этой страны.

Отец возражал ему:

– Ты знаешь, два моих знакомых уехали в Америку. Один устроился хорошо – у него есть дом и машина. А другой не смог устроиться – украл на рынке кусок мяса, и его посадили на 5 лет.

Ловить рыбу одному было скучно, поэтому в следующий раз я взял с собой на рыбалку пациента, который работал редактором какой-то Воронежской газеты. Мы с ним неплохо находили общий язык друг с другом, и я ожидал, что на рыбалке мне будет тоже интересно с ним. Но когда у меня клюнуло, и я вытащил небольшую плотвичку, редактор серьезным тоном заявил мне:

– Отпусти рыбку, не мучай ее.

Я проигнорировал его просьбу, посчитав ее шуткой. На глаза редактора навернулись слезы, и он стал умолять меня:

– Ну отпусти рыбку, она тоже жить хочет.