В стране драконов и сказочных птиц

В тот же день для прибывшей драгоценности была построена вольера. Мы запаслись ветками акации, в подгнившей древесине которой жило множество личинок, древоточцев и прочей живности. Ветки развесили вдоль и поперек вольеры и поместили туда же несколько кактусов с особенно длинными иглами. Вьюрок так долго бездельничал, что тут же оправдал наши чаяния. Под стрекотание камеры он сорвал иглу с ближайшего кактуса и принялся за поиски пищи. Все произошло как положено, все приемы были продемонстрированы. Вьюрок зондировал своим инструментом древесину, действовал им как рычагом, вращал его, засовывал в ходы, накалывал добычу и выуживал ее из-под коры. А камера пела и пела. То, что на Галапагосских островах мы не смогли сделать за шесть месяцев, здесь, дома, удалось выполнить меньше чем за три дня. И теперь 50 миллионов людей смогли увидеть в кино и на экранах телевизоров работу знаменитого вьюрка.

Труд вознагражден. Ловкая птица достала своим инструментом из хода в древесине жирную личинку.

Труд вознагражден

Применение орудий труда мелкой птицей - случай удивительный и крайне редкий. В последние годы подобные навыки обнаружены у африканских грифов, применяющих камни для того, чтобы разбить твердую скорлупу крупных страусовых яиц. Но в мире пернатых, насчитывающем свыше 8000 видов, такое поведение - редкое исключение. Как бы подготовительной стадией является применение инструмента некоторыми дятлами. Дома я много раз наблюдал большого пестрого дятла, который устраивает так называемую "кузницу" для разбивания орехов.

Применение орудий труда мелкой птицей - случай удивительный и крайне редкий

Брачные ритуалы альбатросов и фрегатов

Галапагосский альбатрос - единственный из 13 видов этого семейства, который живет у экватора. Он гнездится на маленьком острове Эспаньола на юге архипелага. Несмотря на размах крыльев в 2,5 метра, это еще не самый крупный альбатрос. У гигантского странствующего альбатроса размах крыльев достигает 3,5 метра.

Галапагосский альбатрос

В юго-восточной части острова Эспаньола, одного из самых маленьких и скудных островков на юге архипелага, мы обнаружили удивительное богатство мира пернатых. На плоской, высушенной солнцем полоске берега в бухте Пунта-Севальос вилохвостые чайки, синеногие олуши, альбатросы и другие крылатые рыбаки гнездились настолько плотно друг к другу, что буквально на каждом шагу мы рисковали наступить на гнездо. Птицы щипали нас за штаны, но оставались на земле и не проявляли особого страха. Хриплый гомон улетающих и возвращающихся птиц стоял в воздухе, заглушая даже ревущий прибой.

Галапагосские альбатросы (Diomedea irroratd) гнездятся только на острове Эспаньола, но во время своих дальних морских странствий достигают берегов Перу, Эквадора и Колумбии. Ко времени спаривания все они опять собираются в бухте Пунта-Севальос. Альбатросы обладают прекрасной способностью к ориентации и, несмотря на огромные расстояния, никогда не ошибаются в выборе направления. Однажды 18 огромных птиц с острова Мидуэй в Южных морях увезли на самолете и выпустили в самых разных пунктах. Уже через 10 дней большинство из них оказалось на прежних местах. Одна из птиц преодолела за это короткое время свыше 5000 километров. А ведь при перевозке она была лишена возможности видеть какие-либо ориентиры на суше или на море!