В стране говорящих растений

– Ну, верни хотя бы нас домой, – подал голос Ванька.

– О, это совсем просто, – проговорил Брахус.

Тут подошли Панданус с фиалкой. Они сказали, что хотели бы остаться в этом королевстве.

– Вы только доставьте нас в заколдованный лес, – сказал Панданус. – Меня эти растения выбрали королем.

– Ого! – прогудел насмешливо Брахус. – Еще один король в нашем королевстве! И у кого? У этих уродцев!

– Это не твое дело, – дерзко ответила фиалка, – по твоей вине они стали такими. От тебя требуется только доставить нас туда, никчемное создание!

– Что я слышу? – вышел из терпения Брахус. – Да это же речь самой королевы! Ладно, пока я окончательно не разозлился, прыгайте скорее в короб, а я вас доставлю, куда пожелаете. Вам повезло – у меня сегодня чудесное настроение.

Друзьям не надо было повторять: они моментально оказались в плетеном коробе. Даже Ванька, который клялся, что никогда больше не залезет в эту корзину, при слове «домой» быстрее всех прыгнул в короб и затаился, распластавшись по дну.

Мишка очистил короб от лишнего груза, и они медленно стали подниматься. Окутанные серой мглой туманного тела Брахуса, они не заметили, как их короб стукнулся обо что-то твердое. Воздушный шар опустился возле того самого причудливого леса, в котором решили остаться Панданус с фиалкой.

Они вышли на дорожку. Панданус представил всем свою невесту. В ответ он услышал радостный шепот растений. Они попросили их остаться здесь и стать их королем и королевой. Панданус с удовольствием согласился, чем вызвал бурный восторг всего леса.

– Я привел вам одно существо, – смело добавил Панданус, – которое желает извиниться перед вами, – и он повернулся с Брахусу.

Тот от такой неслыханной наглости потерял дар речи. Вокруг воцарилась тишина. Все растения застыли в ожидании.

– Да извинись уже, – еле слышно прошептал Мишка. – Надо же с чего-то начинать, так почему ни с этих несчастных растений?

Затянувшаяся пауза была прервана громогласным и мрачным:

– Извините!

Конечно, этого было недостаточно, но все же был сделан первый шаг к примирению.

– Далеко пойдет ваш Панданус, – тихо произнес Брахус. – Наглость у него поистине королевская.

Друзья попрощались с заколдованным лесом и подошли к Панданусу с фиалкой.

– Ну, зеленый, прощай! Извини, если когда-то тебя обидел, – произнес Ванька.

– Я всегда буду помнить о тебе. Ты – настоящий друг! – сказал Эдлер и лизнул листочек.

– Мне будет вас очень не хватать, – добавил Мишка. – Мы вас поздравляем и будьте счастливы! Прощайте!

Друзья помахали Панданусу с фиалкой и пошли вслед за умчавшимся вперед Брахусом.

Они подошли к тому месту, откуда начинался их путь в этой волшебной стране. Брахус бормотал какое-то заклинание. Через мгновение в воздухе появилось неясное очертание темного предмета, похожего на их зеркало. Вскоре они увидели черный проход. Мишка первый подошел и протянул вперед руку, но с удивлением обнаружил, что рука наткнулась на что-то мягкое и сырое. Он захватил горсть этого вещества и понял, что держит в руках комок обыкновенной земли. Брахус первый понял, что произошло.

– Все, – радостно сообщил он, – выход в другой мир закрыт! Так что вам придется остаться здесь навсегда.

– Что ты такое говоришь? Нам надо домой! – Мишка был совершенно обескуражен таким поворотом дела. – Неужели это единственный способ попасть в наш мир? Что будет с моими родителями? – в ужасе прошептал он.

– Есть еще одно место, через которое можно вернуть вас домой, – задумчиво произнес Брахус, – но я не уверен, что из этого что-нибудь получится.

– Это ты о чем? Ну, говори! – нетерпеливо закричали разом все.

– Понимаете, – начал Брахус, убрав одним движением бесполезное теперь зеркало, – в подземелье, под дворцом, есть колодец, волшебный колодец. Его называют колодцем желаний. Раньше он исполнял желание любого, кто к нему явится. Но сейчас, после нашей с ним ссоры, он вряд ли вообще будет помогать кому-либо.

– А из-за чего вы поссорились? – со слезами на глазах спросил Мишка.

– Да надоел он мне своими наставлениями – как жить, что делать… Слово за слово, и мы сильно поругались. А напоследок я взял и закидал его камнями.

– Ну, ты даешь! – воскликнул Мишка. – Это ж уметь надо, так ссориться со всеми. Интересно, в королевстве есть хоть кто-нибудь, с кем ты не в ссоре?

– А зачем же ты поссорился с ним? – удивленно спросил Ванька. – Ведь он мог выполнить любое твое желание, например, сделать тебя снова человеком.

– Так из-за этого мы и поругались, – сказал возбужденно Брахус. – Я, говорит, исполню твое желание, но при условии, что ты вернешь прежний облик всего королевства.

– Ну, а ты что же?

– Это я сейчас не прочь все вернуть, а тогда мне совсем этого не хотелось. Уж и не знаю, как нам с ним договориться!

– Что ж, неси нас обратно к своему дворцу, – вздохнул Мишка.

А пока наши герои добираются до дворца, необходимо объяснить, как зеркало оказалось в земле.