В стране слепых

Джереми слушал его с тревожным чувством. Не слишком ли он разоткровенничался? Может, Херкимер просто-напросто знает, что никому из них уже не представится случая проболтаться? Что же делать? Бежать нечего и думать – не хватит сил. Да и куда бежать – в свою квартиру? Нет, так или иначе все они попадут туда, куда хотят «Детвейлер, Бэррон и Стоун», и если он желает когда-нибудь обрести свободу, то должен держать глаза и уши открытыми и быть готовым использовать любой благоприятный случай.

Все это промелькнуло в голове в одно мгновение. Джереми был очень доволен собой – он принимал решения, пытался влиять на собственную судьбу. То чувство беспомощности и страха, которое он испытывал после происшествия с Деннисом, казалось, принадлежало совсем другому человеку, достойному лишь жалости и презрения.

Фургон стоял у главного входа в больницу, его боковая дверь была открыта. Джереми сел рядом с Джимом на заднее сиденье. Через несколько минут к ним присоединилась Луэллин и села впереди. Андерсон, шофер, отправился за Вейном.

– Может, угоним машину? – спросил Джереми. Он сам не знал точно, шутит или нет. Перегнувшись через плечо Гвинн, он посмотрел на приборную панель. – Кто-нибудь умеет заводить машину без ключа?

– Джерри, не валяй дурака, – фыркнула Гвинн. – Я давно знаю Херкимера и не думаю, что он замышляет какую-нибудь гадость. И потом, у нас появилась более важная проблема.

– Какая? – спросил Джереми, снова садясь на место.

– Там сидела та самая дежурная сестра, помнишь? Когда ты прошел мимо, она снова позвонила и была такая же странная, как и в прошлый раз. Это значит, что нам стоит повнимательнее смотреть в заднее стекло.

Джереми бросил взгляд на главный вход, откуда уже появился Вейн.

– Сказать ему?

– Это ты сам решай.

– Я? Почему?

– Потому что сестра наверняка звонила тем людям, которые увезли Денниса. Очень возможно, что они нас схватят. Тогда ты очень скоро попадешь туда, где находится твой друг.

Андерсон скептически взглянул в зеркальце.

– Вы уверены?

– Да, абсолютно, – уверил его Джереми, глядя в заднее стекло. Голубой седан не отставал. – И не дурак: едет не вплотную, как в кино, а держит дистанцию.

– Не беспокойтесь, – сказал Андерсон. – Даже если это люди из Общества, они не решатся ничего сделать, слишком много народу вокруг. – Подождав зеленого света, он свернул вправо, на Колфакс-авеню.

Тот, кто стрелял в Сару Бомонт, не побоялся толпы и с легкостью пожертвовал собой. Джереми поежился. Гвинн говорила, что его могли «запрограммировать» – точно так же, как медсестру в больнице. Страшно подумать. Отдать жизнь за собственные убеждения – это еще можно понять, но за чужие…

Херкимер Вейн, сидевший впереди, повернулся к ним с озабоченным лицом.

– Какие будут предложения? Должен признаться, у нас нет опыта в таких играх.

– Джерри, надо что-то делать, – проронила Гвинн. Голос звучал сдержанно, однако чувствовалось, что она близка к истерике.

– Сейчас сообразим. – Он помолчал. Чего они хотят от бухгалтера? Это не его дело. Однако, похоже, здесь все почему-то считают его главным. Может, так всегда и бывает? Лидером становится тот, кто не успел спрятаться. – У нас есть оружие?

Андерсон усмехнулся.

– Разве что монтировка – там, возле запасного колеса.

Боже мой, они же просто младенцы! Ехать на спасательную миссию после того, что произошло, надо как минимум с автоматом… Джереми повернулся к Донгу:

– А ты как?

– Я? У тебя что, есть план?

– Драться умеешь?

– Черный пояс. Если у них пистолеты…

– Ничего, пока я просто провожу инвентаризацию. Как бухгалтер. – Он сцепил кулаки и уставился в пол. План, конечно, есть, но уж слишком рискованный – все зависит от того, что собираются делать преследователи. Если они ждут удобного момента, чтобы накрыть фургон «Стингером», то не помогут никакие планы. Впрочем, о таких вариантах думать не стоит. Надо решить главный вопрос: драться или удирать? Детали потом.

– Ладно, – сказал он, подумав. – Делать мы будем вот что…

– Ничего не выйдет, – покачал головой Донг.

Джереми оглянулся на пыльную дорогу.

– Они не смогут торчать вечно в этой глуши. Теперь уже ясно, что ни на какую секретную штаб-квартиру мы их не выведем. Чем дольше они стоят на открытом месте, тем больше рискуют засветиться. Пошли. – Он кивнул на отверстие водостока сбоку от дороги. На дне канавы скопилась затхлая вода. Оттуда несло сыростью и гнилью.

Донг сморщил нос.

– Я, конечно, обещал подчиняться, но…

– Тогда делай, что обещал! – резко бросил Джереми. Донг удивленно взглянул на него. Джереми и сам себе дивился. Когда это он успел стать сильной личностью? Он хлопнул Донга по спине. – Не волнуйся, Джим. Андерсон поставил машину как надо. Они не заметят нас в трубе, когда подъедут, потому что будут к нам спиной. У тебя твое карате, у меня – монтировка, да плюс внезапность. Мы их сделаем, не бойся.

Донг вздохнул и стал спускаться к водостоку. Джереми хотел закрыть дверцу фургона, и тут Гвинн остановила его.

– Оставь так, Джерри. Если у них окажутся пистолеты, я хочу успеть выскочить.

– Выходи сейчас и спрячься в канаве.