В свете алого заката на Талак

— В таком случае они нападут первыми в ближнем бою, пройдут сквозь поле, и единственное, что нас спасет — это доспехи и собственная реакция.

Они сели между обсидиановых столбов, высота которых достигала трех метров, а функция оставалась тайной. Если они не служат в качестве подпорок, рассуждал Вайлин, тогда для чего? Группа чувствовала, как магия, сильная и неостановимая, невидимой пеленой покрывала все вокруг, покалывая кожу лица. Мана Латлудиуса после применения заклинания тут же восстановилась, опыт с каждой секундой увеличивался на 0,001 %. Они сидели под фиолетовым магическим куполом и озирались по сторонам, готовые в любой момент принять бой.

Все шестеро просидели больше трех часов, не разговаривая и не двигаясь. Бараху прижался к Ронни и время от времени поднимал голову и принюхивался. Фаоландан поднял с земли чью-то кость, покрутил в руках и ударил о столб. Послышался глухой стук, вслед за которым последовали пульсирующие и магические вибрации, эхом разносящиеся по тоннелям. Все тут же уставились на него, глаза открытые, напуганные. После десятисекундной тишины, они услышали неразборчивую и тихую речь. Ронни уловил в ней нотки языка, на котором разговаривали доппельгангер и орк-маг между собой. Шепот прекратился и за ним последовало завывание. Латлудиус взял маленькие камни в ладонь и сдавил их в кулаке изо всей силы. Группа переглянулась между собой. Иллисех подошел к Фаоландану и шепотом сказал ему:

— В следующий раз бейся головой, чтоб мозги на место вправить. Из-за тебя, идиота, я сдохнуть не хочу.

Бараху вновь поднял голову, в этот раз все обратили на него внимание и ждали, сами не зная чего. Волкодав залаял во весь голос.

— Сейчас что-то произойдет, — сказал Вайлин. — Приготовьтесь.

Несколько секунд спустя, один обсидиановый столб загорелся фиолетовым цветом и выпустили черный дым, который втянул в себя часть останков с земли. Сначала из него высунулся череп, а в след за ним около десятка рук. Монстр загудел, его конечности обрели кожу серого цвета и прохрустели, и он понесся со скоростью ветра спиралью вниз. Испуганные игроки отпрыгнули в сторону, а Бараху зарычал и напал в ответ. Существо вытянуло первые две руки и схватило пса за шею и переломило шейные позвонки. Фаоландан выпустил из рук оружие. Офицеры поморщились. У Латлудиуса тело, словно онемело. Свободными руками монстр оторвал Бараху конечности и бросил вниз. Из черепа выползли щупальца, которые воткнулись в глаза, нос и рот добычи, и высушили ее досуха.

Черная вспышка. Игроки на секунду отвернулись и увидели, как существо откинуло мага в сторону и оглушило его на время. Заклинание защитного купола развеялось. Ронни направил винтовку и прицелился в голову, но монстр испарился и появился секундой позже у него за спиной и попытался схватить снайпера за шею, но он увернулся в перекате и попытался сделать выстрел наугад в развороте. Не успел. Темное существо врезало ему в челюсть, схватило за шею и бросило его на три метра вперед. Ронни бы пролетел и больше, если бы не ударился спиной о столб.

Фаоландан и Вайлин направили дуло оружия на врага и выпустили десяток пуль. Существо испарилось и телепортировалось к Иллисеху. Его руки засветились, он заблокировал десяток ударов ладонями и локтями и принялся контратаковать, но противник исчез и в этот раз оказался за спиной владыки и схватил его руками и попытался сдавить его насмерть. Броня верховного офицера активировалась и защитила его слоем керамических пластин. Иллисех согнул обе руки локтях и щелкнул пальцами. Вспышка света оказалась настолько яркой, что у всех заболели глаза, и они зажмурились. Монстр завыл. Целитель воспользовался шансом и молнией перенесся к товарищу и наложил на свои ладони «заклинание обжигающего света». Они загорелись белым огнем. Иллисех в два приема отрубил руки существа, откинул Вайлина в сторону, а после сблизил дистанцию и раздробил монстру череп.

Яркий свет исчез, а за ним послышались и первые выдохи облегчения.

— Спасибо, — сказал Вайлин, поднимаясь с земли, — но кажется ты вывихнул мне плечо.

Иллисех посмотрел на Ронни. Тот лежал без сознания.

— Ему повезло меньше, чем тебе.

— Что с ним?

— Скорее всего позвоночник.

Латлудиус с завистью наблюдал за целителем. Vvy стоял в стороне. Он не ожидал, что целитель силен, хотя уровень говорит об обратном.

Что думаешь? — написал он в ПМ Латлудиусу.

Что с ним у нас будут проблемы.

Ронни кажется вне игры.

Иллисех подошел к снайперу и коснулся его головы. Ладонь засветилась и запульсировала.

Такие раны никому не вылечить. — написал маг. — Зря только время теряем.

Vvy подошел к Иллисеху и сказал со всей серьезностью в голосе:

— Его не спасти. Отправимся дальше впятером.

Вайлин встал рядом и улыбнулся:

— Ты ведь никогда не видел на что способны целители, верно? Просто заткнись и смотри.