В свете алого заката на Талак

Леттаронган (профиль открыт: 12 уровень 98 %, ранг: военачальник, место в рейтинге: ниже 30.000) почесывая то свою лысую голову, то орлиный нос, расхаживал по боевому ходу оборонительной стены, пытаясь уместить ступню на камень, не задев при этом трещины. Так он дошел до бартизана, располагавшегося на парапете куртины и поправил одежду верховного офицера в районе своего огромного пуза и Scarl-L на спине и остановился между мерлонами и скрестил руки и оперся ими о холодную, каменную бойницу и осмотрел окрестности: тучи сливались с текстурой бесплодных черных почв и застилали грозные и величественные вершины горного хребта Ородрим Еоул; карликовые деревья, зеленые и пушистые, росли на подступе к замку и склоняли в поклоне кроны; горная река темно-синего цвета утекала в небольшое скалистое ущелье, что заполнил туман; позади стая птиц, словно маленькие скульптуры из черного металла, восседали на купольных и конических крышах главного замка; внизу на улицах гуляли, общались, пели бардовские песни и играли на гитарах игроки; а на расстоянии в десять километров впереди окруженная волнистыми и травяными холмами стояла на плато во всей красе крепость Варнасосто.

Леттаронган услышал шаги и слегка повернул голову. К нему подошли три игрока, все в классической полевой форме, идеально выглаженной и чистой. Лица свежие, глаза ясные, треугольные подбородки и короткая стрижка. Первый из них — Джек (3 уровень, 13 %) держал в обнимку автомат Калашникова, второй — Дора (3 уровень 12.5 %), в руках СВДК с подписью своего создателя Дофферсноя и улыбающимся смайликом, третий — Рамзай(3 уровень, 12.2 %), на его спине висит пулемет Калашникова калибра 7,62 мм.

— Чем занят, Лор…? — хотел спросить Джек, но ИИ остановило его и заблокировало голосовые связки и выдало предупреждение о том, что нельзя использовать реальные имена игроков, и напомнило, что по правилам пользовательского соглашения, от игроков требуется полностью отыгрывать свою ролевую составляющую. На первый раз ему выдали предупреждение в виде лишения половины накопленных CP, на второй раз он получит вечную блокировку аккаунта.

Джек замер с видом, будто бы его током шибануло. Дора и Рамзай положили руки ему на плечи и привели в чувства.

— Смотрю игра идет вам на пользу, парни, а?

Они кивнули. Джек подошел к военачальнику и смотря на мрачноватый и одновременно с этим завораживающий вид впереди, спросил:

— Да. Он был прав. Спасибо, что приняли в свою команду и всему обучили.

— Ты при каждой нашей встрече будешь благодарить, м? Без наставника сейчас делать нечего. Так что не за что. Избавьте меня от дальнейших форм признательности, ладно? Как вам новое оружие?

Все трое улыбнулись. Рамзай спросил:

— Вы шутите?

— Нет. Оно ведь отличается от того, к которому вы привыкли…

— Оно превосходно! Умели же раньше люди, не то, что сейчас.

Раздался короткий смешок Леттаронгана. Он отвернулся и продолжил в молчании стоять.

— О чем думаете? — спустя минуту ожидания спросил Джек.

Военачальник закрыл глаза и прислушался к шуму ветра и гомону игроков с улиц.

— Интересное чувство. Ты стоишь в одиночестве, а вокруг шум людей сливается с тишиной.

Троица встала между зубцами с узкими бойницами и прислушались.

— Да, вы правы, сэр. Но все же, мы с Вами знакомы не первый год, когда близкий человек переживает, это неведомой магией передается и его окружению. Колитесь.

— Ладно, — с довольной ухмылкой на лице ответил Леттаронган. — Я переживаю о том, как чувства контролируют сознание. О том, почему мы, осознавая проблему, не можем совладать с эмоциями и почему не можем стереть из памяти воспоминания, которые мешают нам жить. Человек — странное создание, будто бы природа создала его специально таким, не идеальным. Сейчас я испытываю дежавю, страх и восхищение одновременно и у меня не получается разобраться в этом никак.

— Хорошее время Вы выбрали, сэр. Прямо перед боем.

— Старая привычка. Когда тебе грозит смертельная опасность невольно задумываешься о таких вещах, словно из раза в раз подводишь финальную черту своей жизни.

— В этой игре смерть Вам не грозит, — начал Дора, — могу предположить, что вы испытываете такие чувства, потому что на уровне подсознания боитесь новой публичной волны осуждения из-за неправильно принятого решения.

Леттаронган обернулся и приподнял одну бровь:

— Ты делаешь успехи в анализе.

— Все благодаря вам.

— Тогда не буду юлить. Ты прав. В голове слишком много сомнений.

Рамзай подошел к нему и посмотрел в глаза и сказал:

— И правильно. Сомнение — показатель лидера.

— Но не в решающий момент битвы.

— Может и так. Не забывайте: сейчас мы на стене крепости, а не в пылу сражения. Когда бой начнется, я не сомневаюсь, что правильные решения сами придут к вам в голову.

Леттаронган достал из кармана трубку и закурил и предложил остальным. Они согласились и делали по кругу по одной затяжке.

— Как там Беллона?

— Она социализируется. Нашла себе пару друзей, как их там зовут?

— Камерс и Онза.

— Странные ребята.

— Да, но ей нравится их детская наивность и жизнерадостность.

— Вон, кстати, и они, смотрите!