В свете алого заката на Талак

— Решили под шумок убить меня и забрать оружие?

Они удивились, бросили пистолеты вперед и повернулись с поднятыми вверх руками и ответили:

— Охренеть! Оно еще и разговаривает по нашенскому!

— Не убивай нас, лучше возьми в рабство.

— Мы будем служить тебе о Темный Лорд в человеческом обличие.

— Что вы несете, идиоты? Я не монстр.

— Да, господин. — Закивал Камерс и упал ничком, как верующий перед Богом.

Ронни поднял его и врезал от всей души тому по щеке тыльной стороной ладони, взял за скулы и смотря прямо в глаза, сказал:

— Включи ИЛС и скажи еще раз то же самое.

Глаза Камерса забегали, его рот распахнулся, а Онза на коленях стал отодвигаться назад.

— Тебя уже отсканировали?

— Почему тогда объявили «неизвестный монстр»?

— Хотя бы с «опасным» не ошиблись.

— А какое у тебя имя в бестиарии?

Ронни закатил глаза.

— Вы видите мои параметры и уровень. Всё потому, что я игрок. Как меня можно спутать с монстром?

— Черт побери, да ты точь-в-точь он!

— Ты неадекватный. Вы оба. Мне ИИ сообщила, как он выглядит.

Ронни бросил Камерса на землю и передернул затвор Barrett и снял с предохранителя и был готов воспользоваться своим правом на самозащиту, как Онза сказал:

— Стой! Стой! Если ты игрок, то мы можем написать тебе в ПМ, да?

— Как это вас спасет?

— Я отправлю тебе скриншот с форума, сделанный пару минут назад. Ты увидишь изображение и поверишь нам и отпустишь с миром.

Онза так и поступил. На внутриигровом форуме в посте «Монстр Отрона» игроки опубликовывали фотографии существа, именованного доппельгангером. На одной из последних был Ронни с ладонями, как у оборотня. Он вырвал кишки из одного мертвого тела игрока прежде, чем оно успело рассыпаться. На следующей — сделанной из окна жилого дома и обновленной только что — было видно лицо Ронни в анфас, и то, как он прыгнул до высоты второго этажа.

— Че за хуйня? Как это блять вообще возможно?

— Мы даже не знали, что игрок с такой же внешностью существует.

Ронни еще пару секунд смотрел на их испуганные лица и подумал и выругался и посмотрел назад и ужаснулся. В некоторых жилых домах бойницы заменяли окна, внутри которых не видно ничего, кроме густой тьмы. Одна ошибка и я стану вечным рабом гильдии Top Secret. Блять! Ронни посмотрел на этих оборванцев, ожидающих, что он вот-вот воспользуется правом на оборону и сказал:

— Берите оружие и отправляйтесь за мной. Поохотимся на мою копию. Прокачаетесь заодно.

Онза и Камерс кивнули, как по указке и побежали за временным командиром.

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— Почему монстр выглядит, как я?

— Потому что, как я упоминала ранее, у него способности к трансмутации.

— Из того, что ты еще упоминала ранее, я могу сделать вывод: он превращается только в тех, кого видел прежде. Не помню, чтобы я встречал кого-то подобного.

— У меня нет ответа на Ваш вопрос.

— Как обычно. Построй маршрут к месту, где его последний раз видели.

— Одну секунду…

Ронни вместе с Онзой и Камерсом оказались на улице номер тринадцать. На дороге следы от пуль, куча гильз и прах убитых игроков. Он заметил несколько ям в двадцати метрах от бойни. Похоже на место, где меня сфотографировали во время прыжка. Ронни подошел туда, сел на корточки и рассмотрел впадины. Они напоминали следы трехметрового гиганта. В этом месте доппельгангер оттолкнулся и прыгнул… ну и ну, не только сильный, но и тяжелый. Ронни продолжил осматривать место битвы и через пару минут он обнаружил песок и маленькие капли черной крови. Вот как…

— Почему бы тебе не использовать «обнаружение»? — спросил Камерс.

— Потому что у него радиус действия всего 600 метров, а откат 24 часа. Если я сейчас использую это умение и никого не найду, то это мне аукнется в будущем.

С конца улицы послышался шум и гомон небольшой группы игроков, а после они открыли пальбу. Камерс умер на месте от шальной пули, Онза с Ронни успели скрыться за кирпичной колонной здания банка.

— Почему они в нас стреляют? — спросил Онза.

— А ты как думаешь? Блять! Потому что также, как и ты забыли прокачать интеллект.

— Его же нет в игре…