В свете алого заката на Талак

Ронни поднялся по железной, гулкой лестнице на второй этаж и пригнувшись двигался по длинному внутреннему балкону мимо входных дверей. Он сел за небольшое укрытие из деревянных ящиков и стал ждать, пока враг подойдет ближе. Дверь за с ним со скрипом открылась и оттуда выбежал один из местных обитателей — в майке алкоголичке, семейниках и сигарой во рту — достал автомат Томсона и начал палить во все стороны. Ронни отпрыгнул в противоположную сторону, чудом избежав смерти. Пули поцарапали его правую щеку, левую руку, а одна пролетела в полсантиметре над макушкой. Он упал на спину, глаза расширились, дыхание прервалось, руки вцепились в рукоять пистолета. Двух коротких выстрелов хватило, чтобы избавиться от новой проблемы. Он прополз на четвереньках полметра обратно к укрытию, мыча себе под нос. Те трое снизу услышали звуки перестрелки и присмотрелись и заметили свою цель и открыли огонь. Ронни рванул прочь, спотыкаясь и прикрывая голову руками. На его счастье, лестница на третий этаж располагалась совсем рядом, он успел забежать в междомовые коридоры и скрыться.

Игроки смотрели сквозь дверные глазки за происходящим, затаившись в ожидании. Где-то то раздадутся выстрелы, то мимо пробежит одна тень, за ней через полторы минуты еще две.

— Черт знает, что такое! — пожаловались друг другу восьмидесятилетние игроки, проводя свой турнир в нарды в одной из квартир.

На третьем этаже на маленьком гостевом островке, созданного для совместного времяпрепровождения, находились недоделанные или испорченные медные скульптуры, посвященные монстрам или древним божествам Земного мира. У некоторых отсутствовали руки, у других не было половины головы, их безжизненные глаза окислились, а внутренности заржавели. Запах сырости крепко удерживал свои позиции в этом месте. Ронни спрятался за большим щитом рыцаря, стоящего у самой стены и стал ждать. Два охотника пробежали мимо, не заметив его, и за свою оплошность получили две пули в спину. Один выжил и последнее, что он увидел — это оскалившееся лицо Ронни и дуло пистолета Стечкина, смотрящее ему прямо в лоб.

Остался еще один, скорее всего пошел в обход.

Ронни вернулся обратно в междомовой коридор и дошел до самого конца и выбил дверь крайней квартиры и зашел внутрь. Пусто. Он забежал в спальню и приоткрыл окно и увидел, как из-за угла, в сторону запасного выхода, выбежал последний охотник, не ожидавший, что кто-то откроет по нему огонь сверху. Первые два выстрела пролетели мимо, тот чертыхнулся и побежал обратно, не понимая откуда по нему стреляют. Ронни поставил автоматический режим и выдохнул и нажал на спусковой крючок в третий раз. Три пули с задержкой в одну миллисекунду вырвались из ствола пистолета и поразили шею и затылочную часть головы противника. Прежде, чем его тело сгорело, как соломенное пугало, оставив после себя кружащий в воздухе черный пепел, часть его мозгов вылетело на дорогу вместе с девятимиллиметровой пулей. Ронни засунул пистолет в кобуру и забрался на пожарную лестницу на торце дома, спустился вниз и побежал прочь сломя голову. Улицы в его глазах сменялись одна за другой, превращаясь в смазанную картину на мольберте художника импрессиониста.

Количество опыта поднялось с 0 % до 13%

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— Ты не можешь отправлять сообщения игрокам, что они стреляют не в того?

— У меня нет таких полномочий.

— Сделай предупреждение, что в городе могут находится игроки похожие на монстра. Пусть проверяют прежде, чем стрелять.

— Этого я тоже не могу сделать. Я взаимодействую лишь с Вами.

— Блять, что ж мне так везет-то а.

Ронни выбежал на проспект и направился к площади, не отходя далеко от стен домов. Внутренний параноик активизировался пуще прежнего. Ветер перестал завывать. Вневременная минута наступила. Все игроки куда-то подевались. Он активировал умение «обнаружение» и заметил, как с крыши дома, прямо над его головой, со скоростью пушечного выстрела, прыгнул доппельгангер, промахнулся и разрушил мощеную дорогу в нескольких сантиметрах, вонзив в нее две руки, мутировавшие в два турнирных копья. Затем монстр развернулся и откинул его ногой в сторону, превратил руки в два больших молота и прыгнул вперед метра на три, но и эта атака не увенчалась успехом. Ронни отпрыгнул назад, встав сначала на руки, потом на ноги, присел, снял винтовку и, не целясь, выстрелил. Доппельгангер попытался отскочить в сторону, но пуля, летящая быстрее звука, пробила плечо насквозь, оставив огромную дырку в спине после себя, и исчезла в небе, как последняя звезда.

Один в один я.

Глава 5. Часть 2. «Враг с тысячей лиц»