В свете алого заката на Талак

— Они сидят, потому что боятся брать в руки оружие. Такие как они уважения не заслужат. Мы все здесь — первоклассные воины. А в такой поход именно они и нужны, так ведь? Ты сам говорил. К тому же мы не все вместе идем, а лишь два человека. Не переживай, шахматист.

— Я бы настоял на своих людях, — неуверенным тоном сказал Vvy.

Вайлин просверлил его взглядом и крикнул:

— Да, ты блять вообще ахуел? Мы пытаемся найти компромисс, а ты становишься подозрительнее с каждой фразой. Не давай мне повода сомневаться в тебе. — Он подошел к Vvy в упор, стиснутые губы выдавали в нем разочарование и злость, он дернул головой и смотря исподлобья сказал, — слушай меня, мне посрать кому ты там доверяешь, игроки на нашей стороне. Так что… либо вы соглашаетесь, либо я напомню, что незаменимых людей нет. Пойдете своевольно, будьте уверены, что первого места в рейтинге «Доминирование» вам не видать. Я шутить не буду.

— О да! — снова писк разнесся эхом по залу. — Шутить наш лидер не привык.

Vvy окинул Хебаньяка мертвым безразличным взглядом.

— Прости, — сказал и положил руку Вайлину на плечо. — Эмоции. Скажи мне, кто пойдет?

Vvy отвел глаза в сторону Латлудиуса, и они встретился взглядом.

Вайлин указательным пальцем надавил на руку лидера гильдии Top Secret и скинул ее со своего плеча и ответил:

— Думаю, что будет правильно если с вами пойдет один офицер защиты и один атаки.

Вайлин повернулся к остальным лицом и спросил:

— Кто согласен?

— Я не согласен, — пронесся очень тихим и протяжным звуком голос Иллисеха. — Выйдем на пару минут в коридор, поговорим наедине и проведем еще одно голосование.

— Хорошо.

Офицеры и военачальники поднялись со своих мест и последовали на выход. Латлудиус и Vvy остались одни и смотрели куда-то по сторонам.

— Что это вообще за хрен? — спросил Vvy.

— Наверно какой-нибудь генеральный секретарь ЦК КПСС, вернувшийся из прошлого, — ответил шахматист и поднялся со стула и сел на край стола.

— Это кто?

— Ты в школе не учился?

— История не мой конек.

— Забудь. Меня больше всего взбесила его последняя фраза про голосование.

— Чем же?

— Тем, что он прямым текстом нам намекнул, кто раскрыл наш план и, кто дергает за ниточки. Хитрожопый хрыч.

Vvy почесал затылок и сделал понимающий кивок и спросил:

— Кого думаешь выберут пойти с нами?

— Не знаю. Их форма чистой воды читерство. Кто бы не присоединился, проблем у нас будет выше крыши. Зря столько денег потратили на откуп от остальных гильдий. Этих точно не подкупить.

Они замолчали на тридцать секунд, прислушались не слышно ли, что происходит там за дверью.

— Тишина пугает меня больше всего, — сказал Vvy.

— Почему?

— С войны у меня этот страх, — ответил и втянул воздух носом. — Когда тишина прерывается, из тьмы приходят люди, жаждущие твоей смерти.

Латлудиус вздохнул, повернулся к Vvy и сказал:

— Когда ты с ней встретишься?

— Я написал в ПМ, она сказала, что прибудет этой ночью с небольшой командой, мы обсудим план.

— Vvy… — сказал Латлудиус и затих.

— Что?

— Ронни выжить не должен. Я обещал Менаде.

Vvy опустил голову и, смотря в пол ответил:

— Менада в этой гильдии надолго не останется. Не привязывайся к ней. В любом случае, никто кроме нас за пределы гор выйти не должен, иначе мы лишимся монополии. Но три на три шансов у нас маловато, придется идти ва-банк.

— Думаю, у нас перевес.

— Какой же?

— Ты играл когда-нибудь в пинг-понг?

— Не понимаю, к чему ты клонишь.

— Когда любители этого дела начинают играть, проигрывает обычно тот, кто строит из себя профессионала. Первый закон пинг-понга — отбивай удары, не лезь на рожон и жди, рано или поздно противник ошибется сам.

— Ты не только шахматист, но и… теннисист или пинг-понгдист? Как их вообще называют?

— Настольный теннисист.

— Звучит дерьмово, — ответил Vvy и улыбнулся.

— Да. Я вот произнес вслух, и мне то же самое показалось. В шахматах, к слову, тоже есть схожая стратегия. Но о ней я узнал позже.

— Сработает?

— Они, может, и хорошие стратеги, но воины — вряд ли. Понимаешь к чему я веду?

Vvy кивнул.

— Они будут ошибаться. Мы готовились к этому походу полгода, они решили пару дней назад. Даже если они будут рушить один наш план за другим, что вряд ли, у нас есть Ника — пешка, которая будет ждать до последнего, а потом пойдет на ломовую в дамки и разнесет противника с тыла.

— А кто же мы на твоей шахматной доске?

— Ты король, я слон.

Дверь через двадцать минут распахнулась. В кабинет зашло девять человек из высшего офицерского состава. Некоторые сели обратно на кресла, другие на стол, третьи стояли. Vvy и Латлудиус ждали, ничего не говорили. Вайлин улыбнулся и подошел к ним, встал совсем рядом и сказал:

— Пора старикам кости размять, что думаете?

Vvy сощурили левый глаз и напрягся.

— Не понял, — сказал он и посмотрел на Латлудиуса, который зажмурился и сжал губы до бела.

— С вами пойду я и Иллисех. У вас же план есть?

Они отвернулись и посмотрели еще раз на голограмму небес.

— Да, — ответил шахматист на выдохе.