В Тайной комнате

Том не спешил, опасаясь повредить драгоценный трофей. Впереди была долгая жизнь. Жизнь яркая, полноценная, теперь-то он ясно это осознавал.

Тем не менее, проснувшись однажды, он понял, что пришло время выйти в большой мир. И продукты подошли к концу, несмотря на экономию. И подземелье стало тяготить. Хотелось на зелёную травку, на солнышко, и чтоб птички чирикали! Впервые за долгое время, наколдовав Тэмпус, Том несказанно удивился:

— Первое ноября! Долго же я в подвале просидел. Лето потерял…

Увеличив зеркальце, он полюбовался на свою физиономию, ещё не знающую, что такое прыщи. Без очков и исчезнувшего без следа шрама Гарри Поттера в нём мог признать только кто-то очень близкий. Давно не стриженые волосы слабо вились, спускаясь до плеч. Немного их подрастить, и можно будет собирать в хвостик, дабы не мешались. Ещё лучше коротко подстричь — меньше хлопот и выглядит аккуратно. Жаль, форма черепа у Поттера далека от идеала... Одеться бы поприличнее согласно теперешней моде и… И наверняка же существует зелье для смены цвета радужки на благородный синий!

Приняв чопорный вид с надменно оттопыренной нижней губой, Том изрёк:

— Благодаря яду василиска и слезам феникса ваша кровь кардинально изменилась, мистер Поттер. Благодаря мне — изменилась магия. На данный момент вас опознать или обнаружить ни по крови, ни по магии невозможно. Взятые прежде частицы тела более непригодны для ритуалов и зелий поиска.

Не сдержав прорывающееся наружу веселье, добавил:

— То-то Дамблдор сейчас горюет! Чтоб ему собственной бородой подавиться! — злобненько похихикав, Том пригладил излишне пышные волосы, вздохнул: — Эх, глаза, мои глаза — броская примета…

Пора собираться в путь.

Убрав в карман кошель из кожи василиска — вместилище всех его пожитков, Том окинул прощальным взглядом ставшее родным подземелье. Мешочек был предметом его особой гордости. Сколько времени он убил, пыхтя над расчётами, раскройкой и вымачиванием в собственной крови куска сухой змеиной кожи, а потом мучился выгравировыванием рун пространственного кармана. Да-а, в результате получилась не просто поделка школьника, а произведение искусства артефактора, созданное на века! Не стыдно потомкам в наследство передать. Кошелёк с лёгкостью вместил прибранные Томом мешки с ингредиентами, и ещё бы тридцать раз по столько же можно было запихать... Не, превосходная получилась вещь! Приятно осознавать, что пространственными чарами он овладел в совершенстве, а ведь это конец седьмого курса, который он не учился.

Встряхнув мантию-невидимку, Реддл машинально проверил её на лишние чары, осознал результат и изумлённо присвистнул:

— Следилок — как репьёв на бродячей собаке! Правда, все давно уже выдохлись… Ох, и лопух ты Поттер, ох и лопух.

Закутавшись в очищенную мантию, он направился к потайному выходу в Запретный лес.

Глава 2

Обширное плоскогорье за Хогсмидом, начиная от опушки Запретного Леса и заканчивая подножием гор, с незапамятных времён вразброс усеивали дома родовитых волшебников, усадьбы малозначительных родов, домишки всевозможных грязнокровок при деньгах… Ближе к горам располагались обширные поместья Древнейших и Благороднейших Гринграссов и Джагсонов. Ещё дальше селились Вуды, Бёрки, Краучи… Земля вблизи магических аномалий Хогвартса и Запретного леса всегда пользовалась повышенным спросом. Считалось, что здесь легче колдовать слабым магам. Волшебники свято верили, что и самые слабые с рождения мажата имели лишний шанс на выживание в этих местах. Немаловажным фактором была стоимость земли — в предгорьях она стоила куда как дешевле. И никаких презренных магглов!

И всё бы замечательно… Вон какие просторы! Тут всё магическое сообщество Туманных островов с удобством может устроиться — не будет нужды тесниться среди простецов, которые так и норовят подсмотреть запретное волшебство. Как бы не так!

В данный момент подавляющее большинство современных строений находились под разнообразными чарами Ненаходимости. Учитывая дли-и-инную историю волшебников, можно с уверенностью сказать — Хогвартская долина густо, а порой и в несколько слоёв, усеяна навечно спрятанными древними руинами, давным-давно лишившимися своих хозяев и всеми забытыми. Всё же волшебники селились в этих местах испокон веков. Вон за Хогсмидом немым укором до сей поры маячит в скалах разрушенное капище друидов…

Такова особенность Фиделиуса и ему подобных скрывающих чар. Они словно выталкивают доверенное их заботам строение из нашего мира в… неизвестно куда. Кто-то верит, что в пятое измерение, кто-то — в расслоение реальности, кто-то — в эфирный пузырь… Однозначного мнения нет. Но факт остаётся фактом — кусок земли с домом просто бесследно исчезает. Зачастую даже памяти у соседей о нём не остаётся. А при правильно наложенном Фиделиусе изменения происходят даже в письменных источниках. Был — и нет!