В теле бойца

— Что значит «недовольство»? — воскликнул я, мысленно обращаясь… чёрт знает к кому, не переставая тыкать в иконку со способностью Берсерк. — Ты же… — я хотел было назвать его способностью, но вовремя одумался. Оказывается, кровожадная тварь обидчива и ранима. Кто бы мог подумать? В общем, лучше выбирать выражения. — Слушай, здесь семеро вампиров. Я, конечно, постараюсь с ними справиться самостоятельно, но, если я подохну, тебе вообще больше никакого веселья не будет.

— Да что ты знаешь о веселье, кожаный мешок? — тут же рыкнула вредная тварь. Я уверен, демон прекрасно всё понимает и просто издевается. — Я не намерен скакать по указке кровососа, так что разбирайся сам. А мне будет приятно посмотреть на то, как ты сдохнешь.

Меня покоробило его замечание по поводу указки вампира, но я сдержался и не стал уточнять. Хотя червячок внутри завозился. Слишком уж легко я решил отправиться на эту арену. Не похоже на меня… Но разбираться с этим сейчас — не самая лучшая затея. Есть проблемы и посерьёзнее.

Расслабленные позы упырей отчего-то напрягали больше, чем если бы они неслись на меня, ощерив пасти. Так, главное, не паниковать и не переставать действовать.

— Баалёнка! — прошипел я, стараясь сделать это как можно громче, но так, чтобы при этом меня больше никто не услышал. — Сюда быстро.

Я попятился, одновременно с этим выпуская из ладоней тонкие струи чёрной смолы. Уж не знаю, о чём подумали вампиры, но особого значения растекающимся лужам не придали. Хотя, кажется, кто-то из них довольно ухмыльнулся. Ну, пускай смеются…

Ситуация, конечно, не ахти, но сдаваться я точно не собираюсь. Сдохну, но заставлю кровососов умыться той жижей, что из них обычно вытекает.

— Баалёнка, мать твою! — снова зашипел я, а в следующий момент увидел открывшуюся в трёх метрах от меня дыру портала.

— Славься хозяин! — импа с беззаботной мордочкой вылетела из огненной арки, махнув мне своей когтистой лапкой и показав пальцами какой-то жест, типа мир у хиппи. — Какие планы? Мясную оргию будем устраивать?

— Сюда давай, — шикнул я. — Там вон семеро кровососов меня убить хотят.

Я кивнул за спину импе на забеспокоившихся вампиров, которые принялись переглядываться и посматривать в ту сторону, где до этого стояли всей толпой. Не знаю, чего они ждали и почему не нападали, но глупо было не использовать это время.

— Сатанинская рассада, — пискнула Баалёнка и рванулась обратно к порталу.

— А ну назад! — рыкнул я. — Помогай давай!

Я хотел обернуться и поглядеть на Гроуфакса, но поворачиваться спиной к упырям даже на мгновение желания никакого не было. Бросив взгляд на то место, где сидел покалеченный вампир, я застыл на миг от удивления. Там стояли Гроуфакс с Фериором и оживлённо что-то обсуждали. Наверное, поэтому бой пока не начался — видимо, обсуждают ставки, интриганы хреновы… Это по-любому какая-то подстава, вот только я вообще не пойму, как всё произошло и какая здесь роль отведена мне. Не мог же Гроуфакс залезть ко мне в голову так, чтобы я вообще ничего не заметил.

Баалёнка тем временем юркнула ко мне под полу пиджака и посверкивала чёрными глазками в сторону упырей.

— Чем же я помогу-то здесь? — жалобно пискнула она.

— Объясни, почему твой собрат отказывается драться, — ответил я импе.

— Какой ещё собрат? — не поняла она, начав озираться по сторонам.

— Берсерк, в которого я превращаюсь. Говорит, что ему скучно.

— Значит, ему скучно, — пожала плечиками Баалёнка. — А какой у вас с ним контракт?

— Нет никакого контракта, — ответил я. Передо мной уже образовалась обширная чёрная лужа, и я принялся разбрызгивать смолу по сторонам. — Он вообще изначально был способностью. А теперь эта способность не работает.

— Так заключи с ним контракт, — возбуждённо предложила импа, — а я помогу составить! Я же мастер контрактов — такое там наверчу…

— Спасибо, я как-нибудь сам…

Видимо, главные упыри о чём-то договорились, потому как в этот момент над залом пронёсся удар гонга. Звон ещё не угас, а семёрка кровососов, гнусно улыбаясь, двинулась на меня.

Как я вообще на это согласился? То есть что меня дёрнуло по своей воле зайти в вольер к вампирам? И даже ведь сомнений никаких не было — просто попёрся, и всё. Чем я думал-то?

Пока упыри по-хозяйски меня оглядывали, вокруг нарастал гул. Казалось, решётки купола басовито вибрируют, будто струны виолончели. Я вдруг понял, что это был за гул. Крики толпы переполняли зал, а купол каким-то образом заглушал их, при этом гудя. Меня это почему-то тревожило. Да и вампиры не произносили ни звука, превращая и без того непростую ситуацию в настоящий фильм ужасов. Почему-то очень хотелось, чтобы вокруг было громче.