В тени чужих холмов

- Их было пятеро, - Катрин замолчала, а потом сказала то, что нельзя было говорить: - Мы сделали двоих, но у остальных были стволы и….

Валери подпрыгнула на коленях:

- Черт! Я знала! Не могла поверить, что вы как тараканы попали под ноги каким-то узкоглазым гангстерам. Суки желтокожие!

Катрин взяла девочку за руки:

- Ты не понимаешь. Они шли за мной. У меня есть враги, и, в конечном счете, твой папа погиб из-за меня.

Валери презрительно выпятила губу:

- Мой папа погиб в бою, ты сама сказала. И ты сама раньше говорила, что человек не выбирает поле боя, он выполняет свой долг там, где нужно. Папа знал, что ты не наивная девочка из соседнего дома. Да это и дураку ясно. Он тебя любил, и понятно за что. Неужели ты будешь вспоминать о нем как о жертве?

Катрин помолчала.

- Валери, ты едва ли станешь просто зоологом. Ты - боец. Только больше не насилуй никого. Парни и так все твои будут.

Девочка задумчиво вздохнула:

- Насчет насилия не обещаю. Майкл мне очень помог эти дни. Сейчас спит у меня на ковре. По-моему, он будет счастлив, если я его изнасилую. Когда-нибудь потом. Когда ты уезжаешь?

- Завтра. И вы все тоже уезжаете.

Валери ошеломленно помотала головой:

- Но так нельзя….

- Детка, бой не кончился. Я наболтала тебе много лишнего, теперь уже закончу. Я возвращаюсь туда, - Катрин с ненавистью ткнула рукой в темный океанский горизонт. – Нужно довести дело до конца.

- Катрин….

- Все, молчи. Если тетушка не спит, не будем терять времени. Я разбужу Найни, ты – Джинну. Вам нужно готовиться к отъезду.

***

Знакомое, увитое плющом, крыльцо. У Катрин оставалось мало времени. Билет в ненавистную курортную страну лежал в сумке. Еще там было немного тряпок, ноутбук и всякие полезные мелочи. Отныне, молодая вдова вновь собиралась путешествовать налегке.

- Входи, - Кора пропустила гостью.

- Питер в школе?

- Я оставила его дома. Подумала, что ты захочешь ему что-то сказать.

Питер примерил отцовские часы.

- Буду носить, когда вырасту. Спасибо, тетя Катрин. Ты еще зайдешь к нам?

- Обязательно. Вот только закончу с делами.

Женщины пошли к двери, как мальчик вдруг тихо спросил:

- Ему было больно?

Катрин обернулась:

- Нет, Питер. Твой папа свалил одного бандита и боролся с другим. Он не успел ничего почувствовать - в него стреляли в упор.

Мальчик повернулся и стал пристально смотреть в окно.

В гостиной громко тикали старинные часы.

- Меня могут искать, - сказала Катрин. – Могут прийти и сюда. Лучше вам тоже временно уехать.

Кора без эмоций посмотрела на гостью, потом встала, выдвинула ящичек комода и достала револьвер 32-го калибра.

- Я буду держать его под рукой. Бегать не в моем вкусе.

- У тебя сын, - сказала Катрин, глядя в холодные глаза. – Будь осторожна. Купи кобуру скрытого ношения. И еще… Я хочу отдать тебе бумаги. Подготовь адвоката, нотариуса и все что полагается для оформления.

- Я?! – вот теперь Кора по-настоящему удивилась. Даже помолодела лет на десять.

- Да, я хочу все имущество оставить Валери и твоему сыну. Займешься подготовкой?

- Займусь, - коротко сказала Кора. – Но Ричард оставил четкие и совершенно иные указания. Лично я уважаю его волю. Так что о долях наследства придется поговорить дополнительно.

***

Катрин снова сидела в самолете. На этот раз в тесноватом салоне эконом-класса. Деньги, в общем-то, чужие, нужно экономить. Катрин с трудом представляла, какие траты ей теперь предстоят. В руках только кончик ниточки. Нет, даже не кончик, - только намек.

Номер мотоцикла, устроившего случайное дорожное происшествие. После мучительных размышлений девушка все-таки решила, что номер не фальшивый. На обеих машинах номеров вообще не было. Их предусмотрительно сняли. А на мотоцикле не успели. По-крайней мере, на это очень хотелось надеяться. У "немцев" было очень мало времени. Хотя, нужно признать, действовали они чертовски быстро. Узнали девушку, успели связаться с Европой, уточнить личность подозреваемой, и организовать преследование.

Ах, если бы тогда такси удалось поймать хотя бы на три минуты раньше, Ричард был бы сейчас жив. Возможно….

Возможно и другое. Мотоцикл подвернулся действительно случайно. Не повезло. Тогда и наличие номера на драндулете объяснимо. Случайный придурок, случайная царапина на капоте. Нет, слишком все неудачно получилось. И слишком удачно для "немцев". Катрин испытала прилив жуткой ненависти к фрицам. Не добила их в 41-м.

Бляди.

Скорее всего, они не немцы. Успокоимся, и опять пройдемся по цепочке.

"Ват Ло", взгляды, уход из клуба, такси, столкновение, машины, "лейтенант", Е-ка-те-рина, дальше все понятно. Они точно знали, кто ты такая, почти наверняка знали, в каком отеле вы остановились. И еще подозревали, что Е-ка-те-рина опасна.

Насчет отеля – вычислить несложно. Закрытая территория у дворца, дальше каналы и единственный приличный отель в том районе. Вы с Ричардом выглядели слишком импозантными, чтобы жить в двух-трехзвездочных приютах. Тем более Ричард довольно громко назвал отель таксисту. Ну почему ты не предупредила мужа?! Ведь не лежал бы он сейчас под зеленым дерном.

Спокойно, только дело.