В тени чужих холмов

- Можете ждать меня часов в десять вечера? Скажем вот у того сквера?

- Да, миссис Кольт. Но лучше у кафе. В девять часов одинокая европейская девушка слишком привлечет внимание.

- Хорошо. Я не европейская девушка, но к советам прислушиваюсь. До встречи.

Сунуан деликатно кашлянул.

- Я слушаю, - остановилась Катрин.

- Позвольте мне принести соболезнования, миссис Кольт. Настоящая трагедия.

Катрин кивнула:

- Благодарю за сочувствие. На этом официальную часть прошу завершить. До вечера осталось несколько часов. А нам еще нужно отдохнуть.

- Конечно, миссис Кольт. Но позвольте мне сказать, что чувство мести чуждо духу этой страны. Буддизм не одобряет….

Катрин рванула дверцу машины, и с трудом сдержалась, чтобы не вышвырнуть мужчину с сидения:

- Убедительно вас прошу, мистер Сунуан, не высказывать мне своих религиозных воззрений. Я атеистка. И я знаю, что мне делать. И я плачу деньги. Давайте заниматься работой.

- Извините, миссис Кольт. Я затронул ваши чувства.

Глаза разъяренной светловолосой пантеры чуть помягчели.

- Не стоит извинений, мистер Сунуан. Надеюсь, мы поняли друг друга. Скажите мне лучше, были ли в газетах мои фотографии?

- Ничего определенного. Спина, затылок. Узнать трудно.

- Хорошо. До вечера, Сунуан.

Захолустье. Действительно - пригород. Вокруг одноэтажные домишки, которые так и хочется назвать развалюхами. Вот она, изнанка туристического рая. Только у реки буйно и празднично зеленеют заросли, показывая пример чахлому скверику. Небольшое кафе на европейский манер, но рассчитано на местных посетителей. Рядом магазинчики, маленький рынок. Отель стоит чуть дальше по улице, дистанцируясь от пригородной жизни оградой и многослойными живыми изгородями за ней. Видна порядком облезшая неоновая вывеска.

Катрин огляделась, и не торопясь, двинулась от отеля. Нужно ознакомиться с местными торговыми точками. Легкая сумка покачивалась на плече, и не мешала экскурсии.

Глава 50

Купить немного фруктов, в основном бананы. С пакетом в руках девушка стала еще одной деталью рынка. Продавцы трясли ананасами и мангостанами, улыбались. Зубы у многих были темного, жутковатого цвета. В европеизированном центре города бетель употребляли куда меньше. Катрин протолкалась ближе к рыбным и мясным прилавкам. Среди покупателей хватало и туристов. Отель "Ривер" пользовался популярностью у молодежи, предпочитающей самые бюджетные туры. Катрин надеялась, что не слишком выделяется на этом фоне.

К девушке прицепились двое парней. Длинноволосые, загорелые, в вызывающе грязных джинсах. Честно говоря, Катрин думала, что хиппи-путешественники вымерли в семидесятые. Рыжий парень на ломаном английском принялся рассказывать, что они из Дании, отдыхают здесь после пляжных приключений. Катрин, приветливо улыбаясь, развела руками, демонстрируя незнание языка, и ответила по-испански. Испанского парни, естественно, не знали, что не мешало им волочиться следом и обсуждать достоинства новой знакомой. Катрин и в простых черных джинсах была хороша. Отсутствие макияжа делало девушку моложе и доступней. Парни явно начали пускать слюни и обдумывать практические варианты продолжения знакомства. Девушка мечтать им не мешала, наоборот, принялась наивно восторгаться разноцветной рыбой на прилавках. Парни наперебой тыкали пальцами, объясняя, как называются представители подводного мира. Должно быть, немало рыбки сожрали на своем бесплатном пляже. Катрин, наконец, нашла, что искала. Пристроила сумку на край рыбного ящика и принялась поочередно показывать на рыбу, требуя сказать название. Рыбы отличались разнообразием, - не меньше двух десятков разных хвостов. Девушка показывала, волосатики дружно выкрикивали названия. Возможно, парни приняли Катрин  за полоумную любительницу ихтиологии, но поскольку и сами были с придурью, всем было очень весело. Девушка почти лежала на прилавке, тыча пальцем в верхние ящики. Оглушительно пахло рыбьей слизью, льдом, какими-то пряными водорослями. В решительный момент, рыжий парень решил придержать новую подружку за бедра. Катрин дернулась, шутливо вильнула попой. Оба парня пришли в восторг. Продавец, поддавшийся общему веселью, предлагал уступить все рыбье поголовье за полцены. Катрин открыла сумку, принялась укладывать туда фрукты, одновременно знаками показывала какую рыбу взвешивать.

Шоу кончилось. Катрин, в сопровождении кавалеров и пакетов с рыбой отправилась с рынка. Продавец, решил, что день прожит не зря. Сумасшедшая блондинка заплатила не торгуясь. Вообще-то все фаранги глуповаты, но эта еще и расточительна. Катрин тоже осталась довольна. Основная добыча пряталась в сумке среди бананов. Продавец ничего толком не вспомнит, кроме компании тронутых европейцев. Немного пройдя по улице, девушка решительно распрощалась с хиповатыми друзьями. Забавные были у них лица, когда белокурая красотка знаками объяснила что угощает их рыбой. Да-да,  все три пакета забирайте. Народный испанский обычай. Grasias, muchachos![56]