В тени чужих холмов

- Мне нужно выяснить детали произошедшего. Кто именно его послал. Если его действительно кто-то посылал. Где сидит его хозяин и как его найти, и вообще, зачем они всё это затеяли, - легко сказала Катрин.

- А если Мон не захочет рассказать? – спросил Сунуан, осторожно обгоняя грузовик, доверху груженный клетками с курами.

- Захочет, - Катрин пожала плечами. - Почему он не должен захотеть? Вот насколько он будет искренен, - это вопрос. Надеюсь на вашу помощь.

- Сделаю все что могу. Но что будет потом? Он ведь может рассказать хозяевам.

- Вряд ли, - по-прежнему легко усмехнулась Катрин.

- Не хотите ли вы сказать….

- Он останется жив. Если не будет слишком трепыхаться.

Сунуан кинул на нанимательницу короткий взгляд:

- Миссис Кольт, я хотел спросить, не собираетесь ли вы предложить ему деньги? Во многих случаях подкуп, действует лучше чем угрозы.

Катрин снова пожала плечами:

- Я не даю денег просто так. Тем более, тем, кто мне не нравится. Этому Мону вообще не за что платить. Он, или ни при чем, или замешан. Если он соучастник убийства моего мужа, то какого дьявола мне ему давать деньги? Не говоря уже о достоверности купленных сведений. Люди порой считают, что деньги оправдывают любое вранье.

- Вы логично рассуждаете, миссис Кольт. Но я не уверен, что вы сможете договориться. Если Мон входит в банду Кхо Кхиад, то….

- Мне наплевать в какую банду он входит. Я не собираюсь бороться с вашей организованной преступностью. Мне из нее нужно всего один или два человека. Нужен след, ведущий дальше.

- Возможно, вам стоило обратиться в полицию. С вашими деньгами….

- Мой муж не был миллионером. К тому же полиция и так пыталась разобраться с убийством всерьез.

- Да, дело громкое, - согласился водитель. – А вас не беспокоит, что ваши действия могут быть признаны незаконными?

- Еще как беспокоит, - честно призналась Катрин. – Поэтому мы будем действовать очень-очень  быстро.

***

Все выглядело не совсем так, как на карте. Сухимивити роуд оказался районом противно урбанистическим. Одинаковые коробки многоквартирных домов, построенных не меньше двух-трех десятилетий назад. Катрин и не догадывалась, что в экзотической королевской столице существует настолько тоскливая архитектура.

- Подняться можно на лифте. Через подъезд. Там сидит, - Сунуан замялся, - не знаю, как правильно сказать. Привратник? Сторож?

- Консьерж, - кивнула Катрин.

- Наверное. Можно подняться и по пожарным лестницам. Они старые, ненадежные, но в вашем случае….

- В моем случае, они надежнее лифта, - согласилась девушка. – Значит четвертый этаж, № 43? Окна выходят на обе стороны?

- Да, миссис Кольт. Может быть, вы передумаете? Дело сомнительное. Я с вас денег не возьму.

- Очень благородно. Лучше проверьте телефон.

Оба телефона были новенькие, купленные три дня назад. Далеко не последняя модель, но для нескольких сеансов связи сойдет.

Катрин довольно неловко выбралась из машины. На девушке было темно-розовое сари и маечка с дурацкой вышивкой. Одежда незнакомая, и доставляющая неудобство. Сунуан оказался не слишком большим знатоком женских туалетов, но общими усилиями Катрин удалось завернуться в легкую ткань. Край-капюшон прикрывал лицо, высокая фигура тоже несколько потеряла свои очертания. Катрин надеялась что при беглом взгляде маскировка не вызовет подозрений. Для сохранения инкогнито куда больше подошла бы чадра. Но в этом районе города, по уверениям проводника, встретить одинокую мусульманку, да еще вечером,  просто немыслимо.

Сари шуршало. К тому же приходилось мельчить ногами. Да, в этом наряде удирать и прыгать через заборы будет трудно.

Катрин разминулась с какими-то мужчинами. Те покосились, но ничего не сказали. Возможно из вежливости, а возможно, приняли высокую фигуру за переодетого мужчину. Ну и ладно, главное, чтобы не запомнили долговязую блондинку-чужеземку.

Пожарных лестниц оказалось навалом. Катрин даже слегка растерялась. С того места, где она оставила машину с проводником, задний фасад здания не просматривался. Пожарных лестниц здесь насчитывалось штук пятнадцать. Они чуть ли не сплошным переплетением охватывали дом. Очевидно, специалисты по пожарной безопасности считали, что в случае пожаров все жильцы будут спасаться одновременно, и поэтому предусмотрели эвакуационные пути практически из каждой квартиры. Что ж, в этом была своя логика. Но у жильцов, очевидно, имелась своя точка зрения. Насколько могла рассмотреть снизу Катрин, большинство переходов были заставлены и завалены мало нужным скарбом.

Катрин беззвучно выругалась, подпрыгнула и уцепилась за нижнюю ступеньку лестницы. Аборигены, наверное, вынуждены подсаживать друг друга. Подтягиваться в сари было чертовски неудобно. Хлипкая лестница скрипела и раскачивалась. Катрин подозревала, что весит больше среднестатистического местного жителя. Вот сейчас отвалится весь пролет, да еще за собою и соседние потянет.

Девушка оказалась на проходе первого этажа, и присела, переводя дыхание. Совсем рядом раздавались голоса, бормотал телевизор, жужжали кондиционеры. Некоторые окна были закрыты лишь москитными сетками.