В тени над затмением (СИ)

Тайлер задумался, какими бы они были — эти технологии будущего? Таймер стыковки высвечивал предполагаемые пятнадцать минут, плюс-минут ещё три. Так что же может позволить разогнать скорость выше текущей? Антиматерия? Исключено. Она годится только для образования импульсов, а не тяги. Кварковая энергия? Но закон сохранения энергии распространяется на всё. Так откуда брать энергию, которая бы конвертировалась в энергию для «почкования» кварков? Эфир? Безумие. Вечного двигателя не существует. А если бы и существовал, то имел бы такую потерю КПД, что любой рационалист плакал бы кровавыми слезами. А значит, и толку от него нет. Солнечная энергия? Давление солнечного ветра? Слишком маленькая энергия. Свободный водород? Эрг вакуума? Будучи классным инженером, фанатом своего дела, Тайлер был знаком со всеми предложенными альтернативами. Которые остались в теории. У него было достаточно знаний физики и математики (хоть он и не считал себя первоклассным знатоком в данных областях науки), а также отличное понимание пространства и первоклассная астрономия, чтобы сходу понять, что может в потенциале заработать, а что — нет. Неважно, насколько красиво звучит теория, насколько красиво нарисован макет или чертёж, ведь главное — как это согласуется с законами вселенной. Вот, например, скорость света. Нет никаких сомнений, что она — константа. И фотоны могут считать себя насколько угодно быстрыми. В реальности они — тормоза. Передвигаются еле-еле от одной галактики до другой. А ведь они информация в чистом виде, а ничего быстрее информации двигаться не может. Просто фотоны вечны, а человек — нет. Поэтому Венера, находящаяся где-то далеко над головой Тайлера, а точнее, в семи с плюсом астрономических единиц, совсем рядом, и со скоростью, близкой к околосветовой, он бы достиг её за пятьдесят шесть минут, а Дзету Змееносца, в созвездии Змееносца, которую, чтобы достичь, потребовалось бы четыреста лет. О да, эту звезду он отлично знал. Она была его любимой в созвездии Змееносца. Звезда класса О, очень горячая и яркая. Редкий класс светила, чья мощь порождала облачные волны разогретой космической пыли вокруг себя. И Тайлер мог всю жизнь просить фею, загадывать желания на Новый Год, вызывать космических духов прерий и просто мечтать, но ничего бы не дало ему возможность добраться до Дзеты Змееносца и увидеть её прелесть своими глазами. Не существовало и крио-камер, не существовало и крио-капсул. Современная медицина не может позволить анабиозу длиться больше двадцати лет. Нейронные связи отмирают, если не используются.

Когда-то Тайлер услышал фразу, которая запала ему в душу и заняло важное место в его жизни: «Мечтающий учёный — самый грустный человек». Разве можно спросить с этим? Чем больше ты знаешь, чем сильнее ты ощущаешь эффект парадокса: каждое новое знание указывает на пределы фантазии. «Я знаю, что я ничего не знаю». Кто это говорил? Сократ или Демокрит? Иронично, но по меркам современных людей, они действительно ничего не знали. И звёзды здесь, прямо перед Тайлером. Или не здесь? Да и что значит «здесь»? Парадокс творца. Так бы это охарактеризовал Тайлер. Сможет ли всесильное всемогущественное существо создать такой длинный путь, который само не сможет ни пройти, ни объять взглядом? В песне Running up that Hill группы Placebo, которую Тайлер слушал миллион раз, есть слова: «Если бы я только мог заключить сделку с Богом и обменяться с ним местами». И случись это, Тайлер всё равно не был бы уверен, что сможет увидеть Вселенную «одним кадром».

Таймер отбил последние три минуты. Тяга отключилась. Теперь Тайлер находился в невесомости. Корабль продолжал двигаться, но уже за счёт инерции. Второй аппарат был виден визуально в мониторе, транслирующего внешнее безлюдное пространство. Шаттл надвигался белой точкой, отражая от себя лучи света. Но Тайлера это не интересовало. Он, расслабленный, продолжал мысленно сливаться с миром. Настоящим миром. Ему не нужны были визуальные наблюдения, чтобы знать положение Сатурна, к которому летел его аппарат, и, находящейся за газовым гигантом, линией Млечного Пути. Тайлер видел её сотни раз, но к такому виду трудно привыкнуть навсегда. Ведь никто не знает, что находится по обратную сторону линии галактики, на противоположной стороне. Облака газа и пыли скрывают данные от земного наблюдателя, делая скрытую область Млечного Пути более таинственной, чем край света для мореплавателей. Казалось бы, что там может быть такого, чего мы бы не могли наблюдать, скажем, в Андромеде? Но дело в разнообразии. Человек не остановится, пока не изучит всё вокруг себя. Пока последний чёрный квадрат не раскроет себя. Задача для настоящего творца.