В тени Обсидиана

Шар с низким гудящим звуком полетел в сторону стены и легко ввинтился в желеобразную массу. С упорством тарана он медленно, но верно продвигался к Драгомиру Пройдя уже гораздо дальше, чем удавалось забраться Луне, шар все же наткнулся на препятствие. После студенистой массы, видимо, начиналась прозрачная стена, в которую с громким треском врезался шар. Раздался взрыв, и его содержимое начало медленно растекаться.

– Фиччик, смотри! – взвизгнула Луна. – Наш шар сделал проход в этой массе! И он не закрылся!

В том месте, где сфера пролетела сквозь вязкую оболочку, образовался круглый тоннель, границы которого были хорошо видны из-за сгустившегося вокруг воздуха. Девочка потрогала его стенки.

– Плотный, – обрадовалась она. – Вперед! Сейчас мы будем спасены!

Луна на четвереньках поползла по тоннелю к месту столкновения шара со стеной. Со стороны это выглядело странно, будто девочка ползет прямо по воздуху. Добравшись до стены, с которой уже сползло все содержимое сферы, девочка изо всех сил толкнула ее. Но она не поддалась.

– Ладно, по крайней мере я ее чувствую и могу потрогать. И никакая вязкая масса не давит на плечи. Я могу тут спокойно шевелиться.

Луна уперлась в стену ногами и опять надавила. Но это было все равно что пытаться выдавить бетонную стену. Девочка в отчаянии распласталась на дне тоннеля и чуть не заплакала.

Фиччик расстроился не меньше, ведь в своих мечтах он уже слопал пару румяных пирожков. Но, видя состояние Луны, взял себя в лапы и утешающе уткнулся мокрым носом ей в щеку.

– Не переживай. «Выхода нет, но он есть». Значит, мы его обязательно найдем. Посмотри, как мы уже продвинулись! До последнего препятствия! Мы придумали, как преодолеть эту вязкую жижу, значит, и стену тоже пробьем, надо только подумать как.

Луна еле слышно всхлипнула и кивнула.

– Ну пойдем, пойдем. Тебе надо отдохнуть, а то все силы угрохала на это заклинание.

Пятясь задом, Луна выбралась из тоннеля.

– Главное теперь отсюда не отходить, чтобы не потерять тоннель. А пока надо отдохнуть. Подумаю потом.

Луна вытянулась на земле и закрыла глаза. Через секунду она уже спала. Хранитель заботливо прикрыл ее сверху большими листами папоротника и углубился в кусты, чтобы пополнить запасы бориностика, которые походили к концу. Кроме бориностика, в этом коридоре, увы, ничего съедобного не было. Но хорошо, что он здесь рос, иначе Фиччику пришлось бы есть траву и кору деревьев, словно какому-нибудь парнокопытному. А это нанесло бы его самолюбию непоправимый ущерб. Поэтому он покорно собирал бориностик, чтобы было чем пообедать и поужинать.

12

Едва удалось навести порядок в Манибионе, как из Смарагдиуса прискакал гонец. Бока его лошади ходили ходуном, а из пасти текла пена.

– Ты с ума сошел? – закричал на него Сардер, который вместе с другими правителями следил за уборкой последствий морозной ночи. – Ты же совсем загнал лошадь!

Он подскочил к коню и начал успокаивать его. Конюший принес ведро воды и губку чтобы обтереть лошадь.

– Просите, господин Сардер, – еле дыша, пробормотал гонец.

Только сейчас земной правитель заметил его мертвенную бледность.

– Что случилось? – всполошился он.

– Нашествие, – выдохнул гонец. – Миллионы гусениц, жуков, саранчи и неизвестных нам насекомых накинулись на наш петрамиум. Они жрут все подряд, и мы никак не можем их остановить.

– Да что же это такое! – всплеснул руками Сардер.

– Понятно, – сказал Александрит. – Ведьма решила не давать нам ни секунды передышки.

В этом нагромождении катастроф явно чувствовался почерк Жадеиды. Она всегда нападала тайком, без объявления войны. Просто начинала разрушать, крушить и разорять Драгомир в разных местах.

Каждый раз она ударяла там, где меньше всего ожидали, и тогда, когда люди уже немного расслаблялись, ведь невозможно жить в постоянном напряжении и оставаться настороже каждую секунду.

Стоило драгомирцам немного успокоиться, привести себя и свои жилища в порядок, как она наносила очередной удар. Словно змея, затаившаяся в логове в ожидании удобного момента для броска. Но в отличие от змеи, которая бросалась в атаку сама, Жадеиду никогда не видели на передовой, за исключением сражения с Луной. Обычно она насылала темные силы или стражников, при этом оставаясь в безопасности.

– Пойдем к карте, оценим масштабы, – предложил Александрит. – А нам пока подготовят лошадей и организуют отряды воинов.

Отдав распоряжения, они поспешили в зал советов.

– Карта, покажи Драгомир, – склонившись над столом, попросил правитель Манибиона.

Карта, как обычно, начала появляться, демонстрируя сначала центр Драгомира с порталом.

– Давай быстрее, нам нужен Смарагдиус, – поторопил ее Алекс.

Но своенравная карта отображала все в том порядке, в каком привыкла. К счастью, Смарагдиус она показывала сразу после Манибиона. Оглядев очертания петрамиума целителей и отметив, что льда практически нигде не осталось, правители терпеливо ждали.

И вот наконец побежала вперед дорога цвета сочной зелени, проступили дома-деревья, которые когда-то привели Луну в такой восторг.