В тени украденного света

– Ты имеешь в виду несправедливое угнетение…

– Нет, несправедливо то, что отцы и матери должны работать как проклятые, чтобы заслужить лучшее будущее для своих сыновей и дочерей, – она помолчала, а потом неожиданно спросила: – Знаешь, почему был построен Титаниум? Почему наши предки не стали ютиться в крошечных каютах, дни и ночи напролет исследуя космос в поисках нового дома, а потратили ни один год на масштабное строительство Светлого города?

Ее собеседник покачал головой.

– Потому что счастливое будущее потомков не может быть построено на крови и непосильном изнуряющем труде их предков. Каждая раса, каждое поколение, каждый человек имеет право жить не только ради светлого будущего своих детей, но и во имя собственного счастливого настоящего. – Эти полные искренности и уверенности слова подхватил и унес прочь теплый сильный ветер, оставив каждого наедине с собственными мыслями.

– Ты думаешь, жизнь людей на Земле может быть похожа на жизнь на Титаниуме? – немного помолчав, спросил Дэрек.

– И там и здесь живут люди… А география, на мой взгляд, не так уж важна… – улыбнулась девушка.

Еще какое-то время они сидели в тишине, а потом Лора достала планшет и вывела на него данные по перемещениям истребителей Управляющей компании, переданные Олегом.

– Они детально исследовали ложный маршрут, по которому мы их направили, – заметил Дэрек.

– А если учесть, что на этой планете не так много мест, которые могли бы нас заинтересовать, – вздохнула Лора, – думаю, уже завтра они будут в городе.

– Со скайтером все в порядке? – поинтересовался молодой человек.

– Да, он там же, где мы его оставили, его не сканировали и не пытались проникнуть в корабельные системы.

– В таком случае, нам стоит как можно скорее покинуть планету и вернуться на шаттл.

– Олег разработал систему маскировки, которая позволит нам остаться незамеченными при прохождении электромагнитной сетки. Как только мы поднимемся на борт скайтера, он загрузит новую программу в бортовой компьютер.

– Маркос! – окликнул слоняющегося чуть поодаль от них парня Дэрек. – Как скоро мы сможем отправиться обратно к скайтеру?

Юноша пожал плечами:

– Сейчас это делать опасно, в джунглях много диких зверей, которые охотятся по ночам. – Он присел рядом. – Но еще до рассвета мы можем перебраться на противоположную сторону ущелья и с первыми лучами солнца пуститься в обратный путь.

– Тебе не стоит идти с нами, – заметила Лора. – Солдаты Управляющей компании уже ищут нас, они скоро поймут, что мы приходили в Эсайлем, и, возможно, уже завтра примутся обшаривать окрестности.

– Тем более вам понадобится моя помощь! Я не сомневаюсь, что со всеми этими устройствами, – он взглядом указал на планшет и УКУ, закрепленном на виске Лоры, – вы с легкостью найдете дорогу обратно. Но что, если вам понадобится надежное укрытие или обходной маршрут? А я хорошо знаю эти места!

– Это большой риск, и твой дедушка…

– Он сказал, что уважает мое решение, – не дал ей договорить юноша. – А я решил помочь вам.

Дэрек и Лора переглянулись.

– Хорошо, – согласился молодой человек. – Только постарайся не геройствовать – человеческая жизнь очень хрупка.

– Договорились.

Остаток ночи молодые люди бодрствовали по очереди. Маркос почти не сомневался, что с рассветом им с легкостью удастся незамеченными покинуть город. Но он ошибся. Когда утром молодые люди направились через город на противоположную сторону пропасти, внимание Дэрека привлекло большое число солдат. Они были повсюду: внимательно рассматривали спешащих по мостам граждан, то и дело выхватывая кого-нибудь из толпы и о чем-то спрашивая…

– Похоже, они по нашу душу, – заметил он.

Лора и Маркос осторожно огляделись по сторонам.

– Эй, вы! Куда идете? – Краем глаза девушка заметила рослого солдата – он обращался к ней и ее спутникам.

– Не останавливайтесь! – поторопил друзей Дэрек.

– Эй, я к вам обращаюсь! – уже громче крикнул мужчина в форме и приказал: – Задержите этих двоих и мальчишку!

– Маркос – ты впереди – показываешь путь, – со знанием дела распорядился Дэрек. – Двое роботов прямо перед нами: я возьму их на себя. Дальше до перекрестка все чисто. Лора, держись позади меня – если что прикроешь!

Они ускорили шаг.

– Вон они! Задержать! – продолжал кричать солдат Управляющей компании.

Люди стали останавливаться и оглядываться по сторонам, что сильно затруднило движение беглецов.

– Остановитесь! Это приказ!.. – проговорил один из роботов, оказавшийся у них на пути, второй схватил Дэрека за плечо, но молодой человек ловко вывернулся и, нанеся точный удар, повалил нападающего на землю. Второго ждала аналогичная участь.

– Никогда не видел, чтобы человеку одним ударом удалось расправиться с ними… Да еще, чтобы они так дергались после этого, – не смог скрыть своего изумления Маркос.

– Мне это льстит! – Дэрек скинул плащ. – Маскировка нам больше не поможет! Бежим!

– Вот они! Взять! – Теперь роботы, экипированные в черное, устремлялись к ним со всех сторон. Механические твари расталкивали ничего не понимающих людей, те старались увернуться, роняли свои вещи или вовсе падали под ноги другим прохожим…