В царствование императора Николая Павловича Том 4

Но французы не простили неуважения, которое мексиканцы проявили в отношении короля и месье Ремонтеля. 16 апреля 1838 года мексиканский порт Веракрус был заблокирован французской эскадрой. Учитывая то, что Веракрус был крупнейшим торговым портом Мексики его блокада больно ударила по экономике страны. Но упрямый президент Бустаманте заявил, что французский кондитер не получит от Мексики и ломаного песо, пока будет продолжается блокада порта. Семь месяцев длились переговоры. Все закончилось захватом Веракруса высадившимся на берег французским десантом. Президент Бустаманте объявил Франции войну. Однако французы вместе с примкнувшими к ним военными кораблями Техаса и Североамериканских Соединенных Штатов перекрыли все торговые пути мексиканцев. Мексике поневоле пришлось удовлетворить все требования французов.

9 марта 1839 года президент Бустаманте согласился выплатить всю требуемую сумму. Лишь тогда войска союзников покинули территорию Мексики, а их флоты сняли блокаду с мексиканских портов.

В общем, колонистам крепости Росс следовало больше внимания обращать на угрозу, исходящую от европейцев и американских переселенцев, чем на мексиканцев, которые де-факто уже потеряли контроль над значительной частью своей территории.

Почем опиум для народа?

Шумилина неожиданно вызвал к себе Василий Алексеевич Перовский. Генерал активно занимался среднеазиатскими делами, и собирал информацию о том, что творилось на территориях, граничащих с южными рубежами Российской империи. Похоже, что Перовский получил какую-то важную бумагу от находящегося сейчас в Оренбурге Владимира Даля. Возможно, что опять начались британские интриги против русских в Хиве и Бухаре, или у Владимир Иванович накопал новый компромат против отправленного в Оренбург Дубельта.

Но Шумилин ошибся – Василий Алексеевич, приветливо поздоровавшись с ним, протянул Александру бумагу, кратко пояснив – это от Владимира Ивановича Даля. Послание оказалось сопроводиловкой к письму, которое направил с одним китайским купцом в Оренбург Линь Цзэсюй – наместник двух провинций Поднебесной – Хубэй и Хунань.

Прочитав письмо китайского сановника, Шумилин задумался. В свое время он изучал историю Опиумных войн, и кто такой Линь Цзэсюй он знал хорошо. В 1987 году Генеральная Ассамблея ООН в честь одного события, виновником по приказу Линя постановила отмечать 26 июня как Международный день борьбы со злоупотреблением наркотическими средствами и их незаконным оборотом.

Александр знал, что Линь интересовался Россией, и даже написал памфлет о варварском государстве (в Китае времен Цин все окружающие государства априори считались варварскими), которое сумело стать одним из сильнейших государств в мире. Речь шла о Российской империи, в которой Линь ни разу не был, и писал свой памфлет по рассказам китайским коммерсантов, когда-либо побывавших в России, и европейских купцов.

В своем послании Линь витиевато хвалил порядки, установленные в России императором Николаем Павловичем, и осторожно намекал, что наличие общих противников могло бы сделать два огромных государства союзниками.

– Ну, что вы скажите на все это? – поинтересовался Перовский. До меня доходили слухи о том, что этот китайский вельможа выступил против продажи опиума британскими и американскими купцами в портах Китая, что привело к вооруженному столкновению между империей Цин и британским военно-морским флотом.

– Все было именно так, Василий Алексеевич, – кивнул Шумилин. – Линь решительно выступил против торговли опиумом, и, видит Бог, он в этом полностью прав. Вы знаете – каким бедствием стала для Китая торговля опиумом?

– Мне рассказывали, что английские купцы получают большие барыши, торгую опиумом в Китае, – сказал Перовский. – Но если вы мне об этом расскажете, то я буду вам за это весьма благодарен.

Шумилин вытащил из кармана свой рабочий блокнот, полистал его, и найдя нужную страничку, начал:

– Продажа опиума в Китае англичанами началась еще в конце прошлого века. Причем, британские купцы требовали от китайцев не чай, фарфор и шелк – традиционные товары китайского экспорта, а серебро. И жители Поднебесной, ставшие наркоманами – людьми, которые не могли уже и дня прожить без опиума – послушно несли серебро алчным британцам. Только за 1837 года они ввезли в Китай 158500 пудов опиума, выручив от его продажи 37000 пудов серебра…

– Это ужасно! – воскликнул Перовский. – Ни одна страна в мире не выдержит такого оттока денег из своей казны!

– Василий Алексеевич, вы абсолютно правы, – печально произнес Шумилин. – вымывание серебряной монеты поставило экономику и финансы Китая на грань катастрофы. Ведь китайские крестьяне платили подати серебром. Нехватка серебряной монеты вызвало ее подорожание, и разорение основы Китая – ее крестьянства.

– И что, правительство империи Цин даже не пыталось бороться с этой, как вы говорите, наркоторговлей?