В царствование императора Николая Павловича Том 4

– Конечно пыталось, – криво усмехнулся Шумилин. – Но ведь китайские чиновники, которым правительство поручило бороться с торговлей опиумом, оказались весьма падкими на взятки. Опиум, хотя и контрабандно, продолжал поступать в Поднебесную, а китайское серебро продолжало утекать в Британию и САСШ.

– И тогда этот самый Линь Цзэсюй… – произнес Перовский.

– Да, этот самый Линь Цзэсюй, – кивнул Шумилин, – решил взяться всерьез за наркоторговлю. Возглавляя две самые населенные провинции в Империи Цин, и фактически став правителем третьей провинции – Гуандун, Линь подчинил себе военно-морской флот, и прибыв в Гуанчжоу – самый крупный порт на юге Китая, насел сильнейший удар по наркоторговцам. В 1839 году было арестовано более двух тысяч китайских торговцев опиумом. Одних лишь трубок для курения опиума более семидесяти тысяч штук.

– А сколько населения находилось в подчинении этого Линь Цзэсюя? – поинтересовался Перовский.

– Примерно семьдесят миллионов человек, – ответил Шумилин. – Это примерно столько, сколько сейчас населяет Российскую империю.

– И что, британцы вынуждены были прекратить свою торговлю? – спросил Перовский.

– Да разве англичане могут отказаться от такого куша? – покачал головой Шумилин. – Да они скорее удавятся. Линь поначалу решил поладить с британцами добром – он предложил в обмен на опиум не серебро, а чай. Те, естественно, отказались. Тогда Линь приказал конфисковать весь опиум, находившийся на английских кораблях. Всего было изъято два с половиной фунтов опиума. 3 июня 1839 года на берегу китайцы начали сжигать конфискованный опиум. Последнюю партию этого зелья сожгли 26 июля, и этот день в нашем мире отмечается, как всемирный день борьбы с наркотиками.

– А потом приплыл британский флот, и начал войну с Китаем, – произнес Перовский. – Мне докладывали об этом.

– Да, Василий Алексеевич, – кивнул Шумилин. – И это война позднее получила название Первой Опиумной.

– А что, были и другие Опиумные войны? – поинтересовался генерал.

– Да, были еще две Опиумные войны. Но они произойдут позже. А пока британцы успешно громят китайцев, Линя скоро снимут с его должности и отправят в ссылку – на северо-запад Поднебесной, в Синьцзян. Так что он окажется поблизости от наших рубежей. Если, конечно, в этой истории все произойдет именно так, как это было в нашей истории.

– Любопытно, весьма любопытно, – произнес Перовский. Он начал задумчиво расхаживать по своему кабинету. – Скажите, Александр Павлович, что вы думаете по поводу скрытого предложения Линь Цзэсюя о союзе против британцев?

– Россия часто заключала союзы, за которые ей потом приходилось очень дорого платить, – ответил Шумилин. – Да, мы можем продать китайцам некоторое количество оружия. Но это не спасет Поднебесную. Дело ведь не в оружии, а в том, что государство, основанное маньчжурами-завоевателями, так и не сможет выйти из кризиса. Империя Цин рухнет в начале ХХ века. И во многом на его судьбу повлияют эти самые войны.

Что же нам делать? Мы должны использовать благоприятный момент, и провести разграничение наших рубежей с Китаем на Дальнем Востоке. Самое главное – надо сделать все возможное и невозможное, чтобы река Амур стала русской. В свое время маньчжуры заставили русских уйти с Амура. Настало время исправить эту ошибку.

– Вы говорите, Амур? – задумчиво произнес Перовский. – Да, вы, пожалуй, правы. Я помню памятную записку графа Головкина, которую он направил в Министерство иностранных дел еще в 1805 году. Граф писал – Перовский открыл свой секретер, достал оттуда лист бумаги, и прочитал вслух:

«Свободное плавание по Амуру важно для нас, дабы приобрести более легкое, нежели ныне, сообщение меж Сибирью и учреждениями на Камчатке и в Охотске. Нет сомнения, что преимущества более умеренного климата, плодородия берегов сей реки, леса которой можно там обрести для строительства судов. Составляли бы весьма выгодные средства для снабжения продуктами и торговли с этими бесплодными областями. Судоходство по Амуру предоставило бы нам также возможность установить деятельную торговлю с маньчжурами и обитателями Кореи».

Кстати, граф Головкин был категорически против войны с Китаем. Он рассчитывал, что Россия может получить земли по Амуру, как плату за политическую поддержку России. «Наша помощь либо даже посредничество дали бы нам право выставить требования и добиться, чтоб вместо прямой линии к востоку нам был уступлен левый берег Амура».

– Что ж, все в нашей истории произошло именно так, – сказал Шумилин. – без Амура мы просто потеряем все наши владения на Тихом океане…

А Линь Цзэсюю следует послать письмо, в котором сообщить, что мы согласны продолжить с ним переписку, и, по возможности, встретиться лично, чтобы обсудить все происходящее вокруг Китая. Думаю, что он догадается – о чем идет речь, и не будет затягивать с ответом.

– Хорошо, Александр Павлович, – кивнул Перовский. – Пожалуй, я так и сделаю. Большое вам спасибо за консультацию…

Путь на Аляску