В царствование императора Николая Павловича Том 4

– «А ведь мой Николя – тоже вроде этого дона Руматы, – неожиданно подумала она. – Конечно, наша империя не похожа на королевство Арканар, но для нас наши потомки, с их техникой и знаниями, выглядят как некие сверхъестественные существа. Хотя Николя для меня просто мой любимый, самый дорогой человек, и в прошлом, и в будущем!»

Вечером, когда они лежали вдвоем на широкой кровати, и отдыхали после страстных объятий, Адини решилась спросить об этом мужа.

Николя, опершись на локоть, погладил ее по голове, поцеловал, а потом сказал,

– Видишь ли, эта книга не совсем о том, что произошло в нашем и вашем мире после изобретения машины времени. Дом Румата прибыл в Арканар с другой планеты, где жили похожие на землян люди. Вы же наши предки. Представляешь, Адини, ты могла бы стать моей прапрапрабабушкой.

Адини рассмеялась, представив на мгновение себя в старушечьем чепчике, с седыми волосами, сгорбленную и передвигающуюся опираясь на клюку.

– Я вот только так и не поняла, – сказала она отсмеявшись, – почему дон Румата и его товарищи не наказали тех, кто убивал людей в Арканаре и держал в страхе все королевство?

– Видишь ли, любимая, – ответил Николай, – именно по этой самой причине мы стараемся не переделать ваше время, а лишь помогаем твоему отцу не совершить снова те ошибки, которые он совершил в нашей истории. Помнишь, как в той книге ответил дон Румана ученому Будаху. Это когда тот понял, что перед ним сидит человек, равный по своим возможностям богу. Так вот, на просьбы Будаха сделать жизнь в Арканаре счастливой, ответил: «…Стоит ли лишать человечество его истории? Стоит ли подменять одно человечество другим? Не будет ли это то же самое, что стереть это человечество с лица земли и создать на его месте новое?»

Адини кивнула, и Николай продолжил,

– Вот и мое начальство не желает стирать ваши историю, и переписать ее заново. Помочь – да, поможем. Но, не более того… Но, пусть она будет ВАША история, пусть и немного измененная…

А пока, мое солнышко, давай спать. Завтра у меня, да и у тебя тоже, будет день, полный дел и хлопот. Поэтому, нам надо хорошенько отдохнуть…

За минуту до схватки

– Роман Викторович, – Сергеев внимательно посмотрел на стоящего перед ним капитана Мальцева, – а сведения, которые сообщила вам ваша агентура из Форт-Саттера, достоверны? Как вы считаете – можно ли поверить в то, что послезавтра все бандиты из здешних краев отравятся в поход на крепость Росс?

– Я полагаю, Виктор Иванович, что информации, полученной из логова Саттера и перепроверенной по другим каналам, верить можно. – Мальцев вздохнул, и потер переносицу. – Саттер не был бы Саттером, если бы не решился одним ударом убрать с дороги нас – людей, которые рискнули помешать его планам. Сейчас время таких авантюристов. Вспомните Уильяма Уокера – американца, который в нашей истории сумел с помощью отряда наемников захватить власть в здешних местах и провозгласить Нижнюю Калифорнию и соседний штат Сонора независимой республикой, став ее главой. Правда ненадолго. А потом он захватил Никарагуа. Но он потерял края, и вздумал пободаться с миллионерами Вандербильдами. Поэтому, его сместили с должности, а потом, после очередной авантюры, расстреляли в Гондурасе.

– Да, Роман Викторович, – согласился Сергеев, – вы правы. Потому и надо поступить с этой шайкой-лейкой со всей решительностью. Мы должны не только отбить их наскок, но и уничтожить врага, причем так, чтобы никто больше никогда не рискнул снова напасть на нас. Ну, и, одновременно избавимся от мистера Саттера. Дадим ему шанс уйти подобру-поздорову после того, как он уступит нам свои земли. Или, мы его осудим и вздернем. Доказательств его преступлений будет больше, чем достаточно.

– Виктор Иванович, – озабоченно произнес капитан Мальцев, – у нас не так уж много времени для того, чтобы подготовиться к нападению бандитов. Следует к тому же помнить, что подготовка должна быть скрытной, и о ней не должны узнать люди Саттера. Иначе все наши планы с треском провалятся. Налетчики разбредутся, и мы будем вынуждены гоняться за ними по всей Калифорнии.

– Да я все понимаю, – вздохнул Сергеев. – И делаю все, чтобы все было так, как мы планировали. Сегодня ночью к нам через портал перебросят дополнительные силы. Правда, меня предупредили, что они будут ограничены. Ведь чем больше народу узнает о возможности путешествия во времени, тем больше шансов на то, что произойдет утечка информации. А это нам ни к чему…

После ухода Мальцева Сергеев посидел за своим рабочим столом, полистал лежащие перед ним бумаги, а потом подошел к окну и стал рассматривать то, что происходило в крепости. Внешне все было как обычно – у входа в склад стояли и о чем-то беседовали два служащих Российско-Американской компании. Казаки под командованием Никифора Волкова отрабатывали приемы рукопашного боя. У колодца, как бы невзначай, о чем-то беседовали двое из бойцов капитана Мальцева. Наговорившись вволю, они ушли, а к поилке для коней верхами подъехали два казака, и не спеша стали черпать воду деревянным ведром, и наполнять поилку.