В тусклом, мерцающем свете (ЛП)

Разумеется, оно и так уже, возможно, поставлено под угрозу после сегодняшнего столкновения. Он сожалеет о том, что Скалли решила уехать, но, может, оно и к лучшему. Может, после недели порознь она наконец откажется от своих нелепых подозрений в адрес Дианы.

«Нельзя сказать, - признает он, - что Диана изо всех сил способствовала тому, чтобы Скалли почувствовала себя здесь желанным гостем, но на самом деле, она всегда так себя вела, когда ее планы подвергались изменению в последнюю минуту». В своих письмах Диана говорила, с каким нетерпением ждет их встречи, и он без труда может представить, что внезапное и неожиданное появление какого-то незнакомца стало для нее неприятным сюрпризом. Ей действительно стоило быть более любезной, но, опять же, Диана такая, какая есть. Скалли просто не привыкла к такому ее поведению, в отличие от Малдера, а потому, разумеется, обиделась.

«К счастью, Диана не знает правду о Скалли, - думает он, улыбаясь. – Иначе она бы по-настоящему вышла из себя».

Утро он встречает уставшим, бледным от бессонницы, с темными кругами под глазами. Встретившись с ним за завтраком, его мать сразу же преисполняется тревоги за него.

- Фокс, дорогой, ты вообще спал? – спрашивает она.

- Боюсь, что недостаточно, - отвечает он, успокаивающе улыбаясь ей. – Думаю, мне просто нужно снова привыкнуть ко сну в настоящей кровати. Я слишком много времени провел на земле.

- Постарайся по возможности расслабиться сегодня, - советует ему мать. – Тебе не следовало никуда выходить вчера, в первый свой вечер дома, тем более после длительной поездки верхом.

- Со мной все будет в порядке, матушка, - обещает он ей. Билл Малдер, сидящий за столом слева от жены, оглядывает стол и недоумевающе хмурится.

- А где лейтенант Скалли? – спрашивает он. – Еще спит?

- Я могу позаботиться о том, чтобы повар приберег для него еды, если хочешь, - замечает Тина.

- Ну… - Единственным преимуществом бессонной ночи было то, что у Малдера оказалось достаточно времени для изобретения оправдания внезапного отъезда Скалли. – Вчера после того, как все, кроме нас, уже легли спать, прибыл посланник, - не моргнув глазом, лжет он. – В лагерь пришло письмо для лейтенанта Скалли. Должно быть, вскоре после нашего отъезда. Ему поступили какие-то срочные новости из дома, и кто-то прибыл в лагерь, чтобы поговорить с ним. Он оседлал коня и немедленно уехал.

Саманта поднимает взгляд от еды и смотрит на него с потрясенным выражением на лице.

- Он уже уехал? – переспрашивает она. – Даже не попрощавшись?

- К сожалению, да, - отвечает Малдер. – Он попросил меня передать, что очень сожалеет о столь внезапном отъезде, но не мог ждать до утра.

- О боже, - обеспокоенно произносит Тина. – Надеюсь, что все в порядке. Может, его мать заболела?

Малдер пожимает плечами.

- Полагаю, это возможно, - соглашается он. – Или его сестра. Я только надеюсь, что ничего не случилось с его отцом или братьями.

- Чьими братьями? – Диана вплывает в столовую, выглядя, как всегда, безукоризненно. Увидев, что стул рядом с Малдером пустует, она усаживается на него и жестом велит слугам наполнить свою тарелку.

- Лейтенанта Скалли, - отвечает Тина. – Фокс как раз рассказывал нам, что его юный друг посреди ночи получил срочное послание из дома и вынужден был уехать.

Диана широко улыбается.

- О, так он уже уехал? И не вернется? – Она даже не пытается скрыть свое удовольствие от этой новости, и Малдер ощущает укол раздражения.

- Нет, - отзывается он. – Не вернется. Я только надеюсь, что не случилось ничего серьезного.

- Уверена, что все в порядке, - небрежно замечает Диана. – Фокс, не хочешь ли после завтрака прокатиться в экипаже по городу? Только мы вдвоем?

- Не думаю, что это прилично, - угрюмо замечает Чарльз Спендер.

- О, все нормально, кучер будет с нами все время, - беззаботно отметает его довод Диана. – Так что скажешь, Фокс? Ты просто не поверишь, сколько тут всего изменилось с тех пор, как ты был в городе в последний раз!

Малдер пожимает плечами.

- Звучит неплохо, - отзывается он и разворачивается к сестре, которая уныло ковыряет вилкой яичницу с раздраженным выражением на лице. – Хочешь поехать с нами, Сэм?

Она отвечает сердитым взглядом.

- С вами двоими? Нет, спасибо. Я бы скорее предпочла провести утро, вычищая конюшни.

- Это можно организовать, - резко бросает Тина, хмурясь в ответ на грубость дочери. Малдер, однако, невольно улыбается. Очень жаль, что Скалли уехала, потому что у него такое чувство, что они с Самантой наслаждались бы компанией друг друга.

Закончив завтракать, они вызывают открытую карету и пятнадцать минут спустя садятся в нее, тогда как кучер занимает козлы. Они колесят по переполненным улицам города, и по пути Диана указывает Малдеру на каждый новый дом или открывшийся бизнес.

- Диана, - в конце концов говорит он, не в силах дольше откладывать этот разговор. – Мне надо задать тебе один важный вопрос.

Она тепло улыбается ему и хлопает ресницами.

- Да, Фокс?

На мгновение он едва не идет на попятную, ведь Диана явно ожидает, что он собирается задать ей отнюдь не тот вопрос, что его беспокоит.